Меж двух миров

Глава 13

"Если чего-то еще никогда не случалось, это еще не значит, что оно невозможно"

Гинабас. Демон - страж адского пути

Гинабас глубоко вздохнул:

-Хорошо, что у нас скорый экспресс, через адские просторы. Если бы пришлось идти по всем кругам, то я бы, наверное, сбрендил.

- Шататься по всем этажам этой набитой грешниками темницы. А разве для демона это не обычное дело?

- Конечно, нет! - взбудоражено бросил рогач - мы никогда не ступаем на территории стражей. Только по крайней нужде. Для того все эти короткие пути на этажах и созданы.

Ага. По крайней нужде. Минос уже рассказал, как часто у тебя эта нужда появляется, сынок.

- А вот и он - выдохнул демон, острием меча, указывая в сторону пылающих каменных стен - Пламенеющий город Дит. Последнее пристанище еретиков и лжеучителей.

- Ну и какая тварь нам будет мешаться в этот раз? - немного храбрясь, произнес я.

Вопли, доносившиеся по ту сторону стены, казались мне куда ужаснее, чем на других кругах. Хотя оно и понятно. С третьего попасть сразу на шестой. Боюсь представить себе девятый круг этого сомнительного предприятия.

-Сестры Фурии. Ты сразу узнаешь их, как только увидишь.

Да. Не слишком обнадеживает. Весь мой оптимизм куда-то вдруг улетучился. Почему нельзя призвать сюда Барбоса? Он бы быстро прошерстил этой неблагоприятный райончик, и нашел бы фурий. Пораженные "милотой" пса, стражи бы поигрались с ним, погладили по колючей как проволока шерстке. На радостях открыли бы нам проход на девятый круг, и мы все, в расстроенных чувствах бы распрощались. Зачем все усложнять?!

-Хм... знакомься - прошептал Гинабас, вонзая в покрытую рубцами, высохшую землю свой меч - я вот почему-то даже не сомневался, что они нас встретят.

Заливаясь истеричными воплями, больше напоминавшими крики чаек, на нас стремительно надвигались две старухи. Их огромные черные перепончатые крылья внушали страх. А искаженные в гневе лица, наводили на мысль, что ждать тварей на месте было не лучшей из идей. Заменявшие сестрам волосы змеи, угрожающе встрепенулись, обнажая свои половинчатые языки.

- Бежим! - крикнул я, ударив напарника ладонью по спине.

- Демоны не отступают! - запротестовал рогатый, перекидывая свой могучий клинок из одной руки в другую.

- Поэтому долго не живут! Мы не сбегаем! Это перегруппировка! Давай в город! Здесь мы как на ладони!

И правда. Окутанная жаром, иссохшая поляна, не была тем местом, на котором стоило бы сражаться с нападающим с воздуха противником. Гинабас, видимо оценивший мои тактические познания, не заставил долго ждать.

Когда мы с трудом, но увернулись от выпадов летящих навстречу тварей, демон на секунду замер, а после - нанес сокрушительный удар по пылающей стене Дита. Меч пронзил камень, заставив его нехотя, но осыпаться и открыть нам небольшой лаз внутрь.

Изнутри город больше напоминал декорации к какой-нибудь фэнтезийной онлайн игре. Выстроенные из белого камня дома, почернели от копоти, которую бездумно раздавал никогда не гаснущий огонь. Полуразрушенные рынки, церкви, некогда прекрасные дворцы и имения, все это было отдано во власть вечного пламени. Заглушая своим ревом вопли неприкаянных, по разрушенным улицам лениво передвигались безучастные ко всему огненные создания.

- Демоны гнева - пояснил рогач, заметив мою заинтересованность - страдания грешников здесь обретают форму.

Сердце бешено забилось. Не желавший просачиваться в легкие воздух показался тяжелым и спертым. В голову пробирались голоса. Смешиваясь друг с другом, они перерастали в тошнотворную какофонию...

Я ожидал, что-то подобное, но все равно не был к этому готов. Стоило лишь попасть в город и вопли томящихся здесь грешников, плотным потоком хлынули в мой разум. Все они страдали и молили о пощаде. Обреченные вечными призраками лежать в разбросанных по улицам города, раскаленных добела саркофагах, все они желали только одного - забвения. Не имея возможности возродиться вновь, неприкаянные хотели просто исчезнуть, навсегда покинув тропу бытия.

-Соберись! - Гинабас оттолкнул меня в сторону от уже почти вонзившихся в мое тело когтей фурии. В нос пробился приторный запах гари. От черных клубов дыма слезились глаза. Голова шла кругом, не позволяя сосредоточиться на сражении.

- Эти голоса! Чего они хотят?! - взревел я, схватившись за голову и упав на колени. Казалось, что мозг вот-вот взорвется, а кожа сгорит от постепенно нарастающего внутри пламени. Вздувшиеся огненными полосками вены обжигали, лавовыми ручейками растекаясь по телу.

- Это неприкаянные! Они чувствуют твое пламя! И молят о помощи! Молитвы грешников могут быть опасны! - яростно взревел рогатый, выставив перед собой меч и преграждая путь, уже пикировавшей на меня змеевласой старухе - нужно срочно уходить! На девятом круге должно быть спокойнее!

Фурия вонзила свои острые когти в плечи демона, а её змеи тут же зашипели, потянув к жертве свои ядовитые клыки. Ручьи пламенной крови стремительно стекали по рукам рогача, раскаленными каплями вонзаясь в высохшую землю.

-Бабуль... а где тут выход? - простонал демон, явно взбешенный таким поворотом событий. Скрытый черной пеленою взгляд, вдруг начал краснеть, а покрытый зазубринами меч - истекать кровью - лучше скажи по-хорошему, карга старая! Ведь на ломтики крошить буду, пока не узнаю...

Завопившая вдруг фурия поняла, что не может высвободить когти из демонической плоти. Змеи стали агрессивно бросаться на врага, но рогач с легкостью отталкивал их своей ладонью.

- Еще одна... - прошептал я, заметив сквозь дымовую завесу, едва уловимый стальной блеск.

С трудом поднимаясь на ноги, я спешно ковылял к напарнику. Последняя из сестер, старалась ударить его со спины, но вонзившиеся в последний момент в её глотку мои демонические когти, не позволили фурии свершить задуманное.