Меж двух миров

Часть пятая. Заговор. Глава 1

Что? Какого хрена?! Почему опять этот сон?! Да и когда я вообще умудрился уснуть?!

Опустив взгляд к земле, Максим стиснул зубы и схватился за голову. От раздававшегося в ушах перезвона, охотнику становилось дурно, а его стонущее от боли тело едва не заваливалось на усыпанную обломками землю.

Приторный запах свежей крови стремительно разлетался по округе. Перемешиваясь с горьковато-кислым дымом, он ударял в нос и тут же отзывался на языке уже ставшим привычным металлическим привкусом.

- Какое-то все слишком реальное, для сна... - проглотив подступивший к горлу горьковатый ком, откашлялся Максим. Каждая клетка его кожи буквально пылала. Казалось, будто их пронзали раскаленными докрасна невидимыми иглами.

- Яровой! Хватит ворон считать!

Этот голос. Он был подобен ножу, что своим острием вспорол непроницаемую пленку, отделявшую сумеречного охотника от всего остального мира. С той самой секунды, охваченное огнем и испытуемое взрывами поле боя, что раскинулось вокруг Максима, вдруг налилось звуками. Мгновенно ослабшие ноги Ярового тут же подкосились...

Прерывистый рокот автоматов, жалобный стон мечей, яростные крики и полные агонии вопли. Сливаясь воедино, дополненные тирадой магических взрывов - эти звуки быстро перерастали в полную боли нескончаемую канонаду кровопролитного сражения. Сражения, победа в котором на вкус оказалась намного противнее поражения...

- Яровой, черт! - яростно повторил голос. Но Максим даже не шелохнулся.

Какая-то неведомая сила... она вдруг подчинила себе тело молодого сумеречного охотника, оставив тому лишь одну единственную свободу - свободу дышать.

Отброшенный кем-то в сторону, Максим приложился спиной об изрешеченную автоматными очередями стену полуразрушенного пятиэтажного дома. На том месте, где всего пару секунд назад был охотник, осталась лишь усеянная обезображенными останками воронка. Так уж сложилось, что Яровой отлично знал, чьи это останки...

Петр Садовский, Нелли Архипова, Василиса Онохина, Сергей Полюк, Жанна Авдеева и Владимир Долец. Все они, один за другим, лишились своих жизней на этой никому ненужной войне. Чем же эти волшебники отличаются от сотен других павших магов?

Все просто. Все они были частью пятого отряда, и все они погибли, защищая самого юного среди них - неуклюжего сумеречного охотника Максима Ярового.

Лишившись родных еще в раннем возрасте, Макс отчаянно стремился вновь почувствовать себя частью семьи. Только вот судьба распорядилась иначе.

Яровой взрослел. Наблюдая за тем, как росших с ним в приюте детей забирали к себе их новые родители, он верил в то, что однажды кто-нибудь придет и за ним. Но никто так и не пришел...

Время шло, и мальчик возмужал. В итоге: однажды двери приюта перед ним просто распахнулись, и молодого неокрепшего разумом парня отправили вперед - навстречу его новой жизни.

Макс целыми днями слонялся по городу. Не знал чем ему теперь заняться. Отчаянное желание почувствовать себя частью чего-то большего, заглушить сжигающее изнутри холодное одиночество. Найти тех, кого однажды он сможет назвать своей семьей - в то время лишь эти мысли не позволяли молодому парню сдаться.

Так продолжалось несколько долгих месяцев. И могло бы продолжаться еще дольше, если бы Максим вдруг не встретил Алексея Борисовича Лунового, главу северо - западного отделения магических войск Эпсилон.

Разглядев в потерянном юнце того, кем однажды был и сам, старик не смог не позвать Макса с собой. Так и началась новая жизнь Ярового. Жизнь с семьей, которою этот парень так долго мечтал обрести...

Только вот счастье не может длиться бесконечно. Особенно в среде, где каждый, прежде всего «боец», и уже только после - «человек».

Боевые маги каждый день рискуют жизнями. В любой момент многие из них могут попросту не вернуться домой. Ведь их судьба - бесконечная ходьба по острию ножа...

Но даже несмотря на это, волшебники все равно создают между собой узы. Невидимые глазу нити, что состоят из общих воспоминаний и эмоций. Лишь благодаря им, маг может сражаться на пределе собственных возможностей. Ведь только тот, кому есть, что защищать становится по-настоящему сильным.

Отряд, в который определили Ярового, очень скоро заменил ему семью. Семью, судьбой для которой, оказалась мучительная смерть на поле боя. Сердце молодого охотника снова было разбито...

Очередь из зачарованного АК -74М громогласным рыком разнеслась по округе. Вырвавшийся из дула автомата смертоносный ливень тут же оборвал еще одну жизнь.

- Это ты во всем виноват... - прохрипела Нелли, падая на залитую кровью грязную землю.

Она была жрицей из отряда Ярового. Всегда улыбалась и никогда никому не отказывала в помощи. Но сейчас... её глаза были полны боли и ненависти. Девушку словно подменили. Или же на пороге смерти, она просто показала Максиму свою истинную натуру?

- Я знаю! Хватит! - Мысленно взмолился Яровой. Не веря собственным глазам, охотник тщетно пытался избавиться от охватившего его в тот момент наваждения.

Соратники, что погибали прямо на глазах молодого охотника - все они обвиняли в своих смертях Ярового. Макс отчетливо видел то, как к нему тянулись их переломанные окровавленные руки и как ярко горели их полные ненавистной боли взгляды...

В том, что все вокруг нереально - не было никаких сомнений. Ведь все эти люди... все эти смерти - все это уже происходило! Наверное, просто очередной кошмар...

Кошмар? Да. Со дня той, последней операции, они мучают Максима постоянно. Сожаления парня путаются с его кровавыми воспоминаниями о том дне, и заставляют совсем еще зеленого охотника ненавидеть собственную слабость. Вынуждают его презирать себя за то, что он так и не смог никого из них спасти!

В тот роковой день, Макс снова потерял все самое дорогое. За считанные часы он лишился людей, что оказались первыми за долгие годы, кто смогли стать ему настоящей семьей.