Междоусобица

Глава первая

Топот лошадиных копыт, как гром среди ясного неба, разносился по столице. Сонные прохожие с испугом отпрыгивали в сторону, крича вслед девушке. Но её мозг был не способен обратить свое внимание на пьяные вопли мужика, под покровом ночи возвращавшегося домой..

       «Бежать! Бежать! Бежать!»

       Одно единственное слово засело в ней, напоминая, что Сандра не имеет права упустить свой единственный шанс. Губы непроизвольно повторяли это слово, а сердце от страха стучало под ритм копыт.

       «Бежать! Только бы успеть, только бы не попасться…»

       Миновав ворота, девушка увидела широкое поле с цветами и мельницами. Единственным источником света был диск луны, наблюдавший за бегством юной особы. Этой ночью луна была на удивление яркой, что ползоляло обходить ямы и выступы на дороге.

       «Ещё немного. Скоро все закончится. Нужно просто бежать.»

       Даже оказавшись далеко от столицы, девушка не позволяла себе терять бдительность. Она продолжала скакать на лошади, вспоминая день, когда начался весь этот кошмар.
 

***

       — Ваше Величество, моё почтение. Рад видеть вас в добром здравии, — кланяясь по пояс королю и целуя руку королевы, поприветствовал их Лорд-командующий королевской армии Андриан Вельшмар, — Позвольте представить вам мою дочь — Сандру.
       — Ваше Величество, рада с вами познакомиться, — сделав реверанс, уверенно сказала девушка, — Слухи не врали о красоте Её Величества. Вы действительно можете затмить любого в Северных землях.

       Сандра никогда не старалась льстить, и уж тем более не стремилась быть на хорошем счету у членов королевской семьи. Она всегда смело высказывала то, что думала, из-за чего часто ставила свою семью в неловкое положение. Но Лорд-командующий любил свою дочь, он гордился её прямолинейностью и твердым характером.

       Королева позволила себе посмеяться, прикрыв лицо своей миниатюрной изящной ладошкой. Множество браслетов заскользили по её руке, наполняя зал приятным звоном. Королеву Аврору по праву называли жемчужиной Северных земель: большие выразительные черные глаза, обрамленные длинными и густыми ресницами; нежные черты лица с губами, подобными лепесткам розы; прямые густые волосы цвета воронова крыла, которые украшал гребень с жемчужинами и изумрудами, водопадом спускались до поясницы; изящная лебединая шея, украшенная ожерельем Южных земель; миниатюрная фигура без единого изъяна, на которой красовалось платье из красного шёлка, шлейфом следующее за своей хозяйкой.

       — Лорд Вельшмар, ваша дочь просто прелестна. Она так похожа на Леди Софию, — после смеха высказалась королева, — Правда, дорогой?
       — Безусловно, — одарив Сандру отцовской улыбкой, согласился король, — Ладно, Андриан, хватит этих формальностей. Обними лучше старого друга.

       Сандра наблюдала за тем, как её отец принял дружеское выражение лица и, пожав руку королю, крепко обнялся с ним, а затем и с королевой, которых не видел пятнадцать лет.

       Она часто слышала от своего отца рассказы о его молодости, когда он воевал с королем и его братом плечом к плечу с восточным народом. Они были знакомы ещё с раннего детства. Король, ну, на тот момент ещё принц, постоянно сбегал из замка со своим другом в лес. Они были неразлучны, вместе ввязывались в драки с уличными мальчишками, вместе получали от своих родителей, вместе воевали, даже влюбились в одно и то же время.

       В Северные земли приехал король с восточной стороны вместе со своими дочерьми. Среди них было много красавиц, но внимание принца привлекла третья принцесса, пленившая сердце юного воина. Несколько месяцев ухаживаний, и Аврора заявила отцу, что собирается остаться со своим любимым. Оба короля были рады их решению обвенчаться. Так они могли заключить мир после тяжёлой войны.

       В свою очередь Андриан познакомился с Софией в портовом городе Кридо, когда выслеживал группу работорговцев. Девушка оказалась одной из пленниц. Она была самой старшей, поэтому на её плечи лёг весь груз ответственности. София не позволяла себе жаловаться. Она заботилась, успокаивала и защищала других девочек, но как только их пришел спасти Андриан с королевской армией, девушка не смогла сдержать слезы радости. Он прикрыл её своим плащом, спрятав от чужих глаз, и позволил выплакать все накопившиеся в ней слёзы. Остальных девочек развезли по домам, но родная деревня Софии была сожжена, а жители убиты.

       Никто и понять ничего не успел, как девушка стала жить в доме юного Лорда, а потом заняла место в его сердце. Его родители были против их отношений, но принц дал им согласие и позволил жениться. Однако София долго отказывалась, так как хотела доказать родителям своего любимого, да и всем жителям, что достойна его любви и места рядом с ним. Девушка долго и упорно училась наукам, танцам, этикету… И спустя четыре года вся столица праздновала свадьбу Лорда-командующего королевской армии.

       Спустя год родилась Сандра, а у короля уже бегал его трехлетний сын — Ботей. Обе семьи решили поженить своих детей. Все не могли дождаться этого. Каждый день был наполнен радостью, но, к несчастью, это длилось недолго.

       В Восточных землях появилась группа революционеров, которая стремилась свергнуть нынешних правителей. Король просил помощи у своих союзников. Было решено отправить армию во главе с Андрианом. Его супруга не хотела отпускать его одного, поэтому поехала с ним, вместе с дочерью. Как бы не отговаривали Софию её муж, король и королева, с которой они стали лучшими подругами, женщина была непреклонна.

       Война принесла жертвы. В дом Андриана проникли революционеры и попытались убить его семью. София успела спрятать Сандру, но в ту ночь сама женщина не выжила. Стража вынесла Сандру, которая не прекращала плакать и кричать.

       — Да, милая, мне тоже очень больно, — бережно держа единственного оставшегося дорого человека, со слезами говорил Андриан. — Но я тебя не брошу, никто не посмеет обидеть мою малютку.

       Прошло пятнадцать лет. Подавление восстания заняло много времени, но всё закончилось успешно. В честь возвращения Лорда-командующего и его дочери король с королевой устроили торжественный приём.

       — Сандра, позволь представить тебе нашего сына — Ботея, — познакомила королева принца, подошедшего к ним.

       Перед девушкой стоял высокий зеленоглазый блондин с немного вьющимися волосами и спортивным телосложением. Он внимательно разглядывал девушку, стоящую напротив него.

       — Ваше Высочество, — сделав реверанс, начала Сандра, — Это честь — познакомиться с вами.
       — Боюсь, эти слова должен сказать я, но вы меня опередили.

       Он нежно взял её за руку и поцеловал тыльную сторону ладони, внимательно посмотрев в глаза девушки.

       Сандра немного покраснела, а от прикосновения его губ к коже по всему телу пробежался табун мурашек. Принц был очень красив и притягивал к себе всех гостей женского пола. Он без труда мог влюбить в себя любую девушку, и Сандра не быбла исключением. Она считала глупым это отрицать.

       — Я не могу выразить словами всю радость от осознания того, что такая прекрасная и обворожительная девушка станет моей женой.
       — Мне лестно слышать такие слов из уст Его Высочества. Боюсь, что не смогу оправдать все ваши ожидания.
       — Тут можешь не переживать, ты и так на хорошем счету у всех членов королевской семьи. Я очень любила и дорожила твоей матерью. Поэтому я считаю, что ты — лучший вариант. Да, Артур? — произнесла королева.
       — Безусловно, это нам надо бояться, что наш сын может доставить тебе проблем и удивить неожиданными фокусами.
       — Не переживайте, меня трудно напугать и обескуражить, — смеясь, отозвалась Сандра.
       — Я же говорю, что она — вылитая София.

       Так и продолжился разговор. Иногда подходили гости, расспрашивали о минувшей войне, да и просто вспоминали прошлое. Под эту суматоху Ботей вывел Сандру в королевский сад, который освещался лишь факелами и полумесяцем.

       — Я подумал, что тут будет поспокойнее. Надеюсь, ты не против составить мне компанию?
       — Сочту за честь, Ваше Высочество, — идя рядом с ним, ответила девушка.
       — Прошу, зови меня по имени. Мы ведь в будущем поженимся.
       — С радостью, Ботей, — одарив его своей улыбкой, согласилась она.

       Они гуляли по саду и разговаривали обо всё на свете. Ботей был очень галантен и мог поддержать любую тему. Девушке всё ещё было немного тяжело с ним разговаривать, но она верила, что это скоро пройдет. Но не это её волновало. Сандра заметила, что он не отводит от неё своего пристального взгляда, и это немного напрягало, даже пугало. Она не привыкла, чтобы её так пристально разглядывали.

       — Ботей, что-то не так?
       — Прости, не хотел тебя смущать. Просто ты очень красивая. Особенно волосы, они... прекрасны, — целуя прядь ярко-рыжих локонов, говорил принц.

       Девушке было очень лестно такое слышать. Сандра всегда выделялась среди толпы цветом своих волос. Её ярко-рыжие, а в темноте кроваво-красные локоны были большой редкостью. Про таких людей говорили, что они под покровительством и защитой Грувидия — самого древнего и могущественного бога огня. По легенде люди с этим цветом могли подчинять своей воле сердца людей.

       В остальном девушка считала себя самой обычной. Ярко-карие глаза, средний рост, в меру спортивное и упругое тело. Хоть она и не выделялась больше ничем, но Сандра всегда осознавала, что она приковывает взгляды мужчин. Пусть она и была красива, но внимание к своей персоне она получала только из-за цвета своих волос.

       Ботей и Сандра гуляли всю ночь по городу, не думая о том, что из-за побега со званого вечера им сильно попадёт от родителей. Девушка была счастлива. Она осознавала, что с принцем обретёт всё, о чём когда-либо мечтала. Он смог околдовать её.

       Сандра стала часто выезжать с Ботеем в города и деревни. Народ любил своего будущего правителя и с радостью принимал его избранницу. Король и Лорд никак не могли нарадоваться скорой свадьбе, а Королева полюбила Сандру как родную дочь, о которой она всегда мечтала.

       В Северных землях наступил мир, который в скором времени был уничтожен. Всех людей королевства оповестили об ужасном известии: смерть забрала в свои владения Короля Артура, Королеву Аврору и Лорда Вельшмара. Правители были отравлены, а Лорд-Командующий заколот кинжалом в спину. Всепоглощающее горе охватило людей различных сословий. Многочисленные земли не переставали плакать, не веря в случившееся.

       Сандра не выходила из своих покоев несколько дней, захлёбываясь собственными слезами и горем утраты. Любимый отец, оберегавший её шестнадцать лет, добрые король и королева, с радостью принявшие её в свою семью, оставили девушку совсем одну со своими душевными страданиями.

       На следующий день после известия, Ботей посетил покои Сандры, стараясь успокоить и поддержать её в трудную минуту. Он обнимал её, гладил по спине и шептал утешающие слова. Сандра поняла, что Ботей был единственным, кто остался у неё. Она благодарила всех богов за то, что он появился в её жизни и молилась о счастье с ним.

       Виновники убийств были найдены и приговорены к казне через повешение. Сандра лично присутствовала, желая увидеть, как убийцы её семьи издадут последний вздох, с отчаянием и ужасом смотря на неё и короля.

       Весь народ собрался посмотреть это зрелище. Виновниками оказались двое мужчин средних лет. Их слёзы не могли утихомирить ярость разгневанной толпы. Камни и палки летели со всех сторон, оставляя мелкие раны. Сандра хоть и ненавидела этих людей, но глубоко в душе ей было жалко их за их страдания перед смертью. Она каждый раз старалась возвращать свою ненависть, вспоминая мёртвые лица потерянных родных.

       — Сегодня в этот мрачный, но одновременно важный для всех нас день, я хочу обратиться ко всем жителям Северных земель! — после казни, начал Ботей, — На днях мы потерпели ужасную потерю! Мои отец и мать, ваши Король и Королева, а так же Лорд-Командующий королевской армией были убиты изменниками. Но справедливость восторжествовала! Преступники понесли наказание! Но на этом наши дела не закончились. Мы — жители одной из самых древнейших цивилизаций должны сделать всё, чтобы наши земли процветали. Наши дети не должны познать боль утраты и страх смерти! Мы обязаны показать им тот мир, который желали видеть ваши Король с Королевой! — принц обвёл руками весь город, уверено смотря в глаза жителям, — И я — сын Короля Артура Уран и Королевы Авроры Уран, клянусь защищать и оберегать наши земли, я построю самый прекрасный мир для всех жителей, как законный правитель Северных земель. Отныне я - Ботей Уран — ваш Король и покровитель!

       Таких криков радости столица не слышала со времён рождения принца. Сандра счастливо улыбалась Ботею. Он крепко сжал её руку и немного странно посмотрел на девушку, но спустя мгновение всё стало на свои места. Ботей подошёл вместе с Сандрой к краю балкона, позволяя жителям посмотреть на их будущую королеву. Девушка прогнала из своей головы дурные мысли и приветливо помахала жителям рукой в ответ.

       Коронация была назначена в конце следующего месяца. Весть быстро разлетелась по округе, и народ начал готовиться к знаменательному дню. Лучшие артисты, художники, писатели, композиторы и мастера различных ремесел были приглашены в столицу.

       Сандра была поглощена суматохой в замке. Служанки по приказу принца бегали по всему городу приглашая в замок лучших портных.

       Ботей часто приходил к Сандре, независимо от того была ли она одна или с полной комнатой служанок. Он мог часами сидеть у неё и просто наблюдать за девушкой. Сандра не могла привыкнуть к его странному поведению. Гуляя по замку, она стала замечать, что все стражники и служащие куда-то пропали. Лишь служанки появлялись в поле зрения девушки. Когда она пыталась что-то узнать, то девушки переводили тему или убегали по делам.

       Как-то утром Сандра решила прогуляться по городу. Стены замка уже начинали давить, и воздуха категорически не хватало. Столица была украшена к коронации, со всех сторон слышались радостные пьяные крики горожан. Дети бегали, а счастливые матери болтали о скором празднике.

       — Леди Сандра! Это же Леди Сандра!

       Девушку со всех сторон стали приветствовать горожане. Дети подбегали к ней и расспрашивали обо всем, что приходило им в голову. Сандра присела на корточки и с улыбкой отвечала на все их вопросы. Боль утраты была сильна, но, видя счастливый народ и принца, который будет защищать их, девушка была поистине счастлива, что оказалась здесь.

       — Ваше Высочество! — закричали дети и побежали за спину Сандры.

       Обернувшись она увидела принца, с двумя стражниками, шедшеми в их сторону. Радостные крики горожан стали ещё громче. Сандра поднялась и сделала реверанс.

       — Ваше Высочество, рада видеть вас, — Сандра позволяла себе неформальное отношение только наедине, а на людях она вела себя, как истинная дочь Лорда.
       — Сандра, я рад, что ты решила посетить наших граждан, но боюсь мне нужна твоя помощь в замке.
       — Моя помощь? — удивилась девушка, — Что ж, почту за честь.

       Сандра и Ботей попрощались с гражданами и направились обратно в замок. Зайдя в сад, принц приказал стражи уйти, а сам сильно схватил Сандру за локоть и не грубо повел, а скорее потащил в замок.

       — Б-ботей? Что случилось? — испуганно спросила девушка, но ответа на свой вопрос так и не получила.

       Принц толкнул девушку в её покои и с силой захлопнул дверь. Она вздрогнула и со страхом смотрела на приближающегося к ней парня. Он дерзко схватил её за плечи и «прорычал» слова ей в лицо:

       — Кто позволил тебе покидать замок? — Ботей усилил хватку, из-за чего девушка вскрикнула.
       — Мне больно!

       Сандра смогла оттолкнуть его от себя. Она с испугом смотрела на принца, стараясь совладать со своими эмоциями и успокоить бешеное сердцебиение.

       — Я задал вопрос.
       — Я просто решила прогуляться. Ведь я не выходила за пределы замка почти два месяца.
       — Я не хочу, что бы ты покидала наш дом, любовь моя, — Ботей быстро подошёл к девушке, взял её лицо в свои руки и с обожанием смотрел ей прямо в глаза. — Ты так прекрасна. Не могу позволить, что бы ты ушла от меня. Мне не нужен никто, кроме тебя. Я убью каждого, кто хотя бы попытается разлучить нас.

       Сердце Сандры наполнял страх. От того любящего и нежного принца не осталось и следа. Его глаза горели безумием. Ботей стал покрывать лицо девушки поцелуями.

       — Только моя. Моя Сандра. Любовь моя. Убью всех, кто заберёт моё сокровище.

       Эти мимолётные поцелуи были ей противны, от осознания того, кто именно одаривает её ими. Он вновь посмотрел в глаза девушки и припал к её губам.

       — Ты никогда не покинешь этот дворец. Навсегда останешься здесь со мной, — после своих слов он вновь накрыл её губы своими, углубляя поцелуй.

       Сандре стоило больших усилий сдержать рвотный порыв, но девушка смогла совладать с собой. Она с безэмоциональным выражением лица провожала принца взглядом. Поняв, что никого нет, у Сандры подкосились ноги, и она упала. Слезы полились из её глаз, а плечи с рукой сильно болели.

       «Похоже, выйдут синяки»

       Вспомнив все поцелуи, у девушки вновь появились рвотные порывы. Она подползла к кувшину с водой и облила себя, с силой стараясь стереть с лица ощущения его поцелуев, особенно с губ. Но это не помогало. Прикосновения принца так и продолжали ощущаться на её теле. Она терла и терла губы, до красноты. Но Сандре этого было мало. Девушка хотела избавиться от воспоминаний событий, которые произошли сейчас. Её остановили служанки, принесшие ей полуденный чай и свежих цветов.

       — Леди Сандра! Что вы делаете?

       Им стоило больших усилий успокоить её. До конца дня девушка не покидала свои покои. Она не могла сомкнуть глаз, вспоминая сегодняшний день.

       «Неужели это был не сон? Не могу поверить, что это был мой принц. Не хочу его больше видеть. Папа, прошу, спаси меня.»

       Девушка вздрогнула от скрипа открывающейся двери. Приняв сидячее положение, перед девушкой предстал тот, кого она меньше всего хотела сейчас видеть.

       — Любовь моя…

       Ботей подошёл к кровати Сандры, и девушка постаралась отползти от него как можно дальше.

       — Н-не подходи, — дрожь в голосе девушка не смогла скрыть.

       Но Ботею это было не важно. Его не волновало то, что она его боится. Принца волновала лишь его любовь к ней.

       — Мы не виделись пол-дня, я безумно скучал по тебе.

       «Как я только могла влюбиться в тебя? Где были мои глаза все это время?»

       — О, на твоём прекрасном теле появились отметины, — принц забрался на кровать и стал рассматривать синяки, оставленные им. — Но даже с ними ты прекрасна.
       — Т-ты ненормальный, — она наблюдала за тем, как он стал целовать её локоть, а затем и плечи на месте синяков.

       Но почувствовав, как острые зубы впились в место отметин, оставленные принцем, Сандра закричала от сильной боли. Она пыталась оттолкнуть его от себя, но Ботей схватил одной рукой её кисти, а второй держал тело, что бы девушка не дергалась. Он продолжал кусать до крови, а затем зализывать рану. Сандра кричала и умоляла остановиться, но он был глух к её мольбам. Это продолжалось несколько минут. Ботей отстранился и с восхищением смотрел на проделанную им работу.

       — Теперь на тебе будет моя метка. Отныне никто не посмеет забрать тебя, — услышав эти слова, Сандра вновь заплакала, умоляя оставить её в покое.
       — Ну, любовь моя, я знаю, что это не самая приятная процедура, но ради нашей любви ты должна была потерпеть, — он слизал оставшуюся кровь с её плеча и припал к её губам, углубляя поцелуй.

       Сандра чувствовала на языке вкус собственной крови. Ботей продолжал держать одной рукой её за запястья, а второй гладил её по щеке. Разорвав поцелуй, он припал к её шее, нежно целуя каждый участок тела.

       — Прошу тебя, остановись, — со слезами просила Сандра.
       — Чш-ш-ш, тихо, любовь моя. Отныне мы будем вместе навсегда. Никто нас не разлучит, — вновь целуя всё её лицо, говорил принц, — Как бы я хотел остаться и дарить тебе свою любовь, но мне надо идти, — напоследок поцеловав рану, Ботей встал с кровати и вышел из покоев Сандры.

       Этой ночью девушка не смогла уснуть. Она вздрагивала от каждого шороха, боясь, что принц вернулся.

       Утром пришли служанки. Они были в ужасе, увидев красное лицо с темными кругами под глазами и опухшим губами. На плечи она накинула накидку, так что синяк был виден только на локте. Сандра объяснила это тем, что она просто неудачно и очень больно упала ночью. Убедив девушек, что все в порядке, последняя из рода Вельшмар отправила их принести завтрак в её покои, а тем временем она решила побыстрее одеться и привести себя в порядок.

       Ботей так и продолжал навещать её в течение дня. При всех он до сих пор оставался любящим и добрым принцем, но Сандра видела, его безумие в глазах, когда он смотрел в её сторону.

       «Святой Грувидий, как я могла быть настолько слепа?»

       Так же у него появилась новая традиция — по ночам приходить к Сандре и открывать затянувшуюся рану. Это продолжалось до тех пор, пока на её плеча не появился шрам в форме его зубов. Сандра долго плакала перед зеркалом, понимая, что теперь никто не сможет полюбить её с отметиной принца.

       Незаметно настал день коронации. Тронный зал был полон народа. Гул стоял с самого утра, но вошедший принц с Сандрой одним своим присутствием смогли всех успокоить и создать гробовую тишину.

       Сандра села с гостями из Южных земель, а Ботей прошел к трону, у которого стоял Патриарх и архидиакон, держащий корону.

       — Ваше Святейшество, — поприветствовал принц, вставая на одно колено перед Патриархом.
       — Ботей Уран, сегодня ты дашь клятву перед всеми собравшимися и перед богами, что смотрят на тебя в этот самый миг, — он взял корону, вытянул руки и держал её в воздухе над головой принца, — Клянешься ли ты заботиться и оберегать свой народ? Быть ему отцом, другом, братом? Ставить интересы граждан превыше своих и до последнего вздоха служить и помогать всем, кто будет в этом нуждаться?
       — Клянусь.
       — Отныне и до конца веков Ботей Уран, ты — Король Северных земель.

       В этот момент Сандра поняла, что теперь её никто и ничто не спасёт. Она стала его пленницей, его заложницей в родном городе.

       Все люди аплодировали и приветствовали своего короля. Стража открыла балкон и с улицы были слышны крики граждан. Ботей подал руку Сандре и вместе с ней прошел к приветствующим их людям.

       Девушка неотрывно наблюдала, с каким обожанием и любовью все смотрели на своего Короля, как когда-то и она на него. Ей было больно и страшно осознавать, что теперь такой человек будет распоряжаться их жизнями. Ботей крепко сжал руку Сандры. Он наклонился к её уху и тихо прошептал ей:

       — Поприветствуй их, любовь моя. Ведь скоро ты станешь их королевой и моей женой.

       Сандра сглотнула, но смогла натянуть улыбку на лицо и стала махать радостной толпе. Празднование длилось до самой ночи. Сразу после коронации король приказал девушке отправляться в свои покои в сопровождении служанок. Она целый день провела в комнате, которая давно стала ей противна. От служанок она наконец смогла узнать причину резко исчезновении стражи. По приказу короля, никто из мужчин, независимо от возраста, не имеет право не то что бы трогать, но даже смотреть на Сандру. Если кто-то будет замечен в её присутствии, то это будет расцениваться как измена.

       — Видимо, Его Величество очень сильно любит Вас, Леди Сандра, раз так ревнует ко всем мужчинам, — служанки смеялись и восхищались любовью их короля, не подозревая о чувствах, которые испытывала их любимая Леди.

       Сандра целый день провела в одиночестве по приказу Ботея. С каждой минутой тревога в её душе поднималась, но девушка не знала, как ей спастись. Бежать не вариант, да и некуда. Убийство тоже. Она не способна на это и просто не сможет с ним справиться. Пусть отец и обучал её искусству боя, но справиться с королем и всей стражей она не в силах.

       Девушка решила немного понежиться в теплой воде, которую нагрели служанки, и тем самым немного отдохнуть. Обнажившись, Сандра бросила взгляд на зеркало, в котором отражалась уставшая и напуганная девушка со шрамом на плече.

       «Папа, что же мне делать?»

       Часы пробили полночь. Гости уже разошлись, но горожане продолжали праздновать. Радостные крики доносились даже до покоев Сандры. Она до последнего надеялась, что Король слишком занят или устал, что бы посетить её, но все надежды разбились в пух и прах, когда за дверью послышались шаги.

       — Любовь моя, — эти слова прозвучали, как приговор.

       Сердце замерло от страха, а затем забилось в бешеном ритме. Ботей стоял перед ней. Он не двигался, в глазах было лишь безумие, а губы исказились в улыбке настоящего сумасшедшего. Король закрыл дверь, что послужило сигналом к ещё большей панике.

       — Нет! Не подходи! Я не хочу! — Сандра попыталась открыть окно.

       Её не волновало, что она была на третьем этаже. Её не волновало, что прыгнув, она умрет. Она боялась человека, который успел схватить её поперек талии и оттащил от окна, забирая последнюю надежду на спасение.

       — Тихо, любовь моя, все хорошо. Никто не заберёт тебя отсюда, — он уложил её на кровать, держа руки над головой и придавливая телом ноги.
       — Ты псих! Ненормальный! Отпусти меня! Тебе лечиться надо! — от страха адреналин ударил в голову, и девушка стала вырываться.

       На пару мгновений ей это удалось. Но Ботей схватил её за горло и стал прижимать к кровати, тем самым перекрыв доступ к кислороду. Она царапала его руки, пытаясь вырваться, но воздух быстро покидал лёгкие. Тело потяжелело, и в глазах помутнело.

       Руки с шеи резко исчезли, и Сандра закашлялась, пытаясь отдышаться и привести сердцебиение в порядок. Она почувствовала ласковые поглаживания по голове и щеке.

       — Любовь моя, ты так прекрасна.
       — Ботей, я умоляю тебя, отпусти меня.
       — Чш-ш-ш, все хорошо, — он лег рядом с Сандрой, вдыхая запах её волос.

       Девушка старалась сдержаться, но все её тело дрожало от страха и напряжения. Слезы вновь покатились по её щекам. Ботей принял сидячее положение, навис над Сандрой и стал слизывать дорожки её слез. Он целовал её, а руками шарил по юному и невинному телу.

       Дрожь и страх лишь усиливались. Сандра почувствовала, что что-то охватывает и сжимает её кисти. Когда король отстранился, то девушка смогла увидеть её пояс от платья, в котором она была на коронации. Пояс привязывал её руки к спинке кровати.

       «Нет! Нет! Нет!»

       — Нет! — с этим криком её ночное платье было разорвано, полностью обнажая свою хозяйку.
       — Любовь моя, — Ботей припал к её соску, сильно сжимая его зубами.

       Одной рукой он мял её грудь, а второй гладил по её клитору. Она кричала от боли и от новых, неизведанных ей ощущений. Но укус по её шраму привел девушку в чувства. Она ногами попыталась оттолкнуть его от себя.

       Взамен он резко схватил её за волосы и стал тянуть вниз, предоставляя себе доступ к шее. Ботей зубами впивался в неё оставляя красные следы. Крики боли наполняли все пространство.

       — Моя Сандра, только моя.

       Отпустив волосы, он припал к её губам, не прерывая зрительного контакта. Сандра до конца надеялась, что скоро весь этот кошмар закончиться.

       Спустившись к её пупку, он стал нежными поцелуями спускаться ниже, раздвигая руками ноги.

       — Нет, прошу, Ботей, не надо.

       Но король не слушал. Он приподнял её ногу и стал кусать внутреннюю часть бедра, а второй рукой проник в девушку сразу тремя пальцами.

       Сандра читала романы о том, какое наслаждение получают девушки, когда их любимые делают нечто подобное. Но Сандра не ощущала этого, были только боль и отвращение. Она пнула свободной ногой Ботея. Но слишком поздно поняла свою ошибку. Он стал избивать её, повторяя только одно:

       — Любовь моя, как же ты прекрасна.

       Ботей снял с себя все лишние вещи и пристроился между ног Сандры.

       — Умоляю… Не делай эт… — но договорить ей было не суждено.

       Король резко вошёл в неё и начал двигаться, не давая привыкнуть. Сандра кричала до тех пор, пока не сорвала голос. Казалось, словно каждая клеточка, каждая вена болела от неописуемой боли, а эпицентр находился у неё в самом низу.

       Сколько прошло времени? Вечность, может минута? Сандра не знала. Она не понимала ничего. Была только всепоглощающая и разрывающая на части боль. Все в этом мире перестало существовать. Она даже не могла вспомнить жизнь, которой жила несколько месяцев назад. Казалось, что ничего этого не было. Был только Ботей и эта боль.

       Слезы иссякли, как и всякая надежда на спасение. Ботей излился в неё, а затем все повторилось. Он насиловал её всю ночь, даже, когда девушка отключилась, его это не остановило.

       — Любовь моя, — единственное, что слышала Сандра перед спасительной тьмой.

       Проснулась девушка от прикосновений к своему лицу. Это оказался Ботей. Он был одет и бодр, как никогда. Взглянув в окно, Вельшмар поняла, что начинало темнеть.

       «Я что, проспала весь день?»

       Король откинул одеяло, взял Сандру на руки и понес отмываться от последствий ночи. Ноги, как и простынь были в крови и сперме. Девушка не сопротивлялась, она понимала, что ей не сбежать от этого психа.

       — Любовь моя, я бы хотел остаться, но боюсь мне надо идти. Ты умывайся, а я пойду поменяю простыни.
       — Зачем? Есть ведь служанки, — обливаясь водой, спрашивала Сандра.
       — Боюсь, теперь нам придется самим в этой комнате справляться. Так как я запретил всем появляться в этом крыле замка. Не хочу, что бы кто-то ещё, кроме меня, любовался тобой.

       Эти слова привели её в чувства. Но они вернули ей только чувства страха. Сандра обернулась к Ботею в надежде, что он передумает, но его безумные глаза говорили, что ей не на что надеяться.

       — Н-но как же я буду ходить по замку, если никому нельзя меня видеть?
       — А ты и не будешь никуда выходить. Теперь ты будешь находиться только в этой комнате.
       — Нет! Я сделаю все, что захочешь, но не запирай меня здесь совсем одну, — она бросилась к нему, не стесняясь своей наготы.
       — Глупенькая, ты и так будешь делать все, что я захочу, во имя нашей с тобой любви, — он погладил её по голове, а затем с силой прижал к стене, из-за чего девушка больно ударилась головой, — Запомни, любовь моя, ты никогда не выйдешь отсюда.

       Он впился в её губы, кусая их до крови. Руками вновь стал блуждать по её телу. Затем резко отстранился и ушел, заперев дверь.

       Сандра вновь посмотрел на себя в зеркало. Все тело было в отметинах, ноги в крови, а шрам выделялся среди всего этого особенно ярко.

       — Да чтоб ты сдох! Гори в аду! — она схватила ведро и со всей силы кинула его в зеркало, разбив его на множество частей.

       Девушка села на пол продолжая кричать и плакать. Успокоившись, ей на глаза попался острый осколок зеркала. Она взяла его в руки и стала рассматривать. Затем поднесла к горлу и надавила. Просидела Вельшмар так пару минут.

       «Слабачка, даже на это не способна», — со слезами подумала Сандра, убирая от шеи осколок. Она всё-таки смогла собраться и привести себя в более менее относительный порядок. Но осколок спрятала в тумбочку, надеясь сегодня воспользоваться им.

       Время было позднее. Сандра достала свое единственное оружие и подошла к двери, дожидаясь Ботея. Король не заставил себя долго ждать. Услышав шаги, сердце бешено застучало. Девушка старалась его успокоить, боясь, что такое громкое сердцебиение может услышать Ботей. Время словно замедлило свой ритм. Сандра слышит, как щёлкнул замок, вот ручка двери поворачивается, она замахивается, но не успевает.

       Её руку перехватывают и заламывают, заставляя девушку повернуться спиной к Урану. Она с паникой поворачивается к Ботею, который рассматривает осколок, находившейся в его руке.

       — Любовь моя, ты поранилась, не стоит играться с этим одной.

       Он отпустил Сандру, закрыл дверь и открыл окно, которое стал запирать каждый раз, как покидал её комнату.

       — Подойди ко мне.

       Девушка, боясь за свою жизнь, осторожно приблизилась к нему. Ботей взял её руку и стал вылизывать порез на ладони, оставленный осколком.

       — Знаешь, — начал он, когда прекратил, — А ты интересную игру придумала. Только зря без меня начала.
       — Что?

       Ответом ей послужила грубая хватка за её волосы. Он потащил Сандру в сторону письменного стола.

       — Думаю, сегодня мы не будем пачкать кровать кровью. Только ведь все убрали.

       Он со всей силы ударил девушку о стол, из-за чего она на пару минут выбыла из реальности. В ушах звенело, перед глазами все плыло. Тем временем Ботей, как и прошлой ночью, связал руки девушки и привязал их к ножкам стола. Это же он проделал и с ногами. В себя Сандра пришла от острой боли в области шеи.

       — Я смотрю, ты всё-таки начинала играть без меня? — заметив порез, спрашивал король, делая рядом новый.

       Он водил осколком по всему её телу, а потом зализывал, упиваясь кровью и криками.

       — В этот раз я дам тебе отдохнуть. Хоть мы и не хотим этого, но, боюсь, любовь моя, у нас нет выбора, — Сандра уже было порадовалась хоть одной хорошей новости, — Но я уверен, что ты сможешь показать мне свою любовь.

       Он развязал её и посадил на колени перед собой, а сам сел на кровать. От догадки глаза Сандры расширились от ужаса. Она посмотрела на Ботея и встретила знакомый безумный взгляд. Он провел осколком по её щеке, давая понять, что девушке не избежать своей участи.

       Она дрожащими руками стала расстёгивать ремень и пуговицы на штанах. Это получилось не с первой попытки. Оттянув вещи вниз, перед девушкой предстал стоящий член короля. Она отвернулась, но Ботей заставил повернуться обратно и открыть рот.

       — Ну же, любовь моя, покажи как сильно ты меня любишь.

       Из глаз полились слезы отчаяния. Она осторожно взяла его в рот и стала потихоньку посасывать.

       — Не бойся, подключи руки.

       Девушка подчинилась. Она стала руками и ртом двигаться в такт, а затем почувствовала как кисти Ботея схватили её за волосы и стали с силой насаживать на член. С его стороны стали слышны стоны. Он увеличивал темп, но Сандра за ним не успевала. Ботей толкал ей по самые гланды, из-за чего девушка пару раз закашлялась.

       Резко он остановился и стал изливаться ей в рот. Сандра попыталась остановить его, но он не позволил. Ботей зажал ей руками рот и нос, перекрыв доступ к кислороду. Девушке ничего не осталось кроме как проглотить все содержимое. Но спустя пару мгновений её вырвало. Она со страхом посмотрела на короля, боясь последствий.

       — Ну ничего, мы это исправим.

       Он затащил девушку на кровать и заставил лечь в позу 69. Сандра хотела вновь отстраниться, но получила сильный шлепок.

       — Делай снова и в этот раз до конца, иначе хуже будет, любовь моя.

       Девушка стала повторять весь этот ужас, одновременно с этим чувствуя как король осколком царапает её самые чувствительные места. Сандра ничего не могла сделать, оставалось лишь подчиниться. Когда король вновь оказался на пике наслаждения, девушка, поборов отвращение, проглотила все, что он излил ей в рот.

       — Любовь моя, ты — само совершенство, — Ботей притянул к себе девушку, затягивая в поцелуй.

       Полежав немного, он связал девушке руки, как в первую ночь, когда он её изнасиловал.

       — Мы же не хотим, что бы ты себя опять поранила?

       Он притянул её к себе и, вдыхая запах рыжих волос, уснул.

       Каждый день утром он уходил, а поздно ночью возвращался и грубо брал Сандру. Но спустя короткие промежутки времени его жестокость только усиливалась. Он её избивал, разрезал гладкую кожу, придумывал новые и жестокие извращения. Дошло до того, что Уран прицепил на шею Сандры ошейник с цепью. Она теперь не могла передвигаться по комнате, даже когда была одна. От этого его посещения увеличились. Он стал приходить и днём. Кормил её, говорил о своей любви и рассказывал о счастливом и совместном будущем. Глаза становились куда безумнее, как и поступки.

       Такая жизнь длилась несколько месяцев. Сандра перестала плакать, она поставила себе цель — во чтобы то не стало сбежать из этого замка, а лучше из Северных земель.

       «У меня будет только одна попытка. Нельзя допустить ошибок».

       — Любовь моя, у меня для тебя хорошие новости, — заходя с подносом еды и цветов, радостно говорил Ботей.

       Он подошёл к кровати, у которой, на полу, сидела Сандра. Цепь не позволяла ей даже встать, поэтому приходилось несколько часов сидеть неподвижно. Ботей поставил на пол поднос и сел напротив неё.

       — Я понял как нам с тобой всегда быть вместе. Хоть я и так стал почаще к тебе приходить, но расставание для нас — даже на пару часов — слишком мучительно.

       «Как же я хочу тебя убить. Не долго до этого дня осталось».

       Эти мысли были единственным утешением. Только это не позволило ей сломаться, а жить дальше и верить в лучшее.

       — Через пол года будет праздник в честь великого Грувидия. Ты находишься под его покровительством, поэтому я решил сделать тебе подарок. В этот день мы навсегда соединим наши сердца.

       — Что ты имеешь в виду? — не успев отпить бокал вина, с опаской спросила Сандра.
       — Никто не сможет обидеть или забрать тебя, — он поцеловал прядь её волос, а потом клинком отрезал её, — Я освобожу тебя от этого тела, а потом съем твоё сердце, что бы никогда не расставаться.

       «Что? Он совсем спятил! Грувидий, кто-нибудь спасите меня».

       — Н-неужели ты способен убить меня?
       — О, любовь моя, ты так этого ждёшь? Не переживай, ради тебя я убью всех. Я ведь смог избавиться от наших отцов и своей матери.
       — Что? Это ты убил их?
       — Ну, а кто же ещё? Они хотели помешать нашему счастью. Я уверен, что они были против нашей любви.
       — Н-но, но как же те крестьяне, которых ты повесил?
       — Это просто мусор. Я заставил их взять вину на себя, иначе вся их семья была бы мертва.
       — Ты убил ни в чём неповинных людей. Ты убил моего отца, — Сандра и не заметила, как стала плакать.

       Уже несколько месяцев она не могла и слезинки из себя выдавить, но только не сегодня. Осознания, что её отец и король с королевой, которые считали её дочерью, были убиты этим психом, доводило девушку. Хотелось кричать, крушить все и уж тем более убить человека, который сидел и обнимал её.

       — Чш-ш-ш, не переживай. Теперь никто не встанет на пути нашей любви, тебе больше не о чем переживать.

       Он припал к её губам, углубляя поцелуй. Затем ключом освободил от металлического ошейника и вернулся к губам Сандры. Девушка не сопротивлялась, позволяя вытворять с собой то, что вздумается королю.

       «Ещё немного, ещё совсем чуть-чуть».

       Сандра осторожно протянула руку за спину, под кровать и, нащупав нужный предмет, крепко сжала его, не обращая внимания на появившуюся боль.

       Дождавшись момента, когда король будет особенно расслаблен, девушка со всей силы ударила его осколком и, схватив металлический поднос, ударила Ботея по голове. Поняв, что он без сознания, девушка, не проверяя жив он или нет, открыла дверь и, схватив накидку, выбежала из своих покоев.

       Из-за поздней ночи, в замке уже все спали. Найдя конюшню, Сандра убедилась, что стражи нет и прошла к своей любимой лошади.

       — Камми!

       Увидев хозяйку, лошадь от радости стала топать копытами и трясти гривой.

       — Тихо-тихо, — открыв ограду, девушка постаралась успокоить Камми.

       Оседлав свою верную подругу, она услышала крики и топот дворцовой стражи.

       — Вперёд, — верный скакун помчался прочь из замка, прочь от тюрьмы и кошмара девушки.

       Оглянувшись, перед Сандрой предстали бегущие за ней стражники и принц, стоящий на балконе с кровоточащей раной на лице и смотрящий прямо на неё.

       — Любовь моя, не бойся, скоро мы будем вместе на веки вечные.