Между балконами

Глава 2 Моя история

Ло, Лори, Лоли, Лора. Так меня называли все, кроме моих родителей. Их внимания и любви я не заслужила, как и они моего, но в детстве я этого не понимала. Бьют — значит любят? Кричат — значит, что-то сделал не так? Срываются — значит, заслужил?

Если спросите меня сейчас, я отвечу, что ничего плохого или того, что заслуживает данного наказания, не делала. Старалась учиться на отлично, старалась поддерживать порядок, старалась быть незаметной, дабы не создавать проблем. И всё это обращалось в побои на моём теле. Я была Золушкой. Как только часы пробили двенадцать, моя жизнь превращалась в ад. Без стука и слов меня хватали за руку и начинали бить.

— Эй ты, подошла живо! — заорал отец.
— Что-то случилось?
— Случилось? Думаешь, у тебя есть право спрашивать меня о чём-то? Сама знаешь ведь, дрянь! — Он поднял руку, и вот-вот она бы оказалась на моём лице.
— Стой! — к нам подбежала мать.

Оттолкнув меня и обняв отца, она сказала:
— Милый, ты не можешь, иначе у нас будут проблемы. Ей надо идти в школу, а тебе я приготовила завтрак.

Посмотрев на мать, отец встал и пошёл в дом, а я начала отряхивать юбку от грязи.
— Слушай меня, маленькая дрянь, чтобы после школы немедленно пошла домой, иначе будет куда хуже, чем сейчас.
— …
— Молчишь? Видимо, жить расхотелось? Ой, нет, как же я могу. Доченька любимая. — Она подбежала ко мне и обняла. — С тобой всё хорошо?
— Я…

– Отвечай правильно, – шепотом прорычала она мне на ухо.

– Да, все хорошо. Подумаешь, упала! С кем не бывает? – стараясь сдержать слезы и натянув улыбку, я повернула голову. – Здравствуйте, мистер Сеймур.

– Доброе утро, миссис Кулей, Лори. Как же вы так умудрились упасть?

– Ох, мистер Сеймур, вы же знаете, Лора неуклюжа. То ударится о тумбочку, то упадет на ровном месте.

– Надеюсь, все в порядке? – посмотрел он на меня.

– Конечно же, вы ведь видите, цела и невредима. Иди переоденься, а то опоздаешь и придется идти в грязном.

– Конечно, до свидания, мистер Сеймур.

…

Кого я могу назвать отцом – это мистера Сеймура. Он пожилой мужчина, живший по соседству с нами. Его жена умерла десять лет назад, а дети разъехались по разным уголкам нашей страны и давно не приезжали к нему. Единственный, кто был рядом с ним, – это пес Коли, молодой лабрадор.

Мистер Сеймур знал, точнее, догадывался, как со мной обращались дома. Поэтому в шестом классе, возвращаясь домой, я увидела его с Коли – это была наша первая встреча с псом.

– Мисс Лора? Вас же так зовут?

– Здравствуйте, да, меня зовут Лора.

– Приятно познакомиться. Я ваш сосед. Меня зовут…

– Мистер Сеймур… Ой, простите мне мою грубость… Просто я знаю всех соседей. – А как же не знать? Видишь незнакомое лицо, сразу страх берет, вдруг кто-то что-то узнал, и это мой последний день дома. Вдруг я не смогу увидеть маму, да какая разница, кричит ли она на меня! Ведь я сама виновата. – Ещё раз простите, – опустила я голову вниз.
— Простить?! За то, что ты знаешь меня? Впервые встречаю таких детей. — Он подошел и приподнял мне голову, взяв за подбородок, а я смотрела с глазами, полными слез. — У тебя что-то случилось? Может, я могу чем-то помочь?
— Нет, — быстро одернув его руку, сказала я. — Всё в порядке, простите. — Повернувшись, я увидела маму, она грозно смотрела на меня из окна. — Извините, мне пора. — Не успев услышать, что мне говорил мистер Сеймур, я побежала домой, и у двери я услышала то, чего не замечала: лай… Лай собаки.