Между двух миров

Глава 13. Правда о прошлом

Когда солнце начало клониться к закату, мы с Николасом и Элвином оставили Круг Силы позади. Старик пригласил нас в свою хижину, спрятанную среди деревьев неподалеку от древних камней. Это оказался удивительно уютный домик с каменными стенами, укрытый от посторонних глаз густыми зарослями вечнозеленого плюща.

Внутри хижина казалась больше, чем снаружи. В центре располагался круглый очаг, над которым висел закопченный котелок. Стены были уставлены полками с древними книгами, свитками и странными артефактами, сверкающими в полумраке. Многочисленные амулеты и травяные связки свисали с потолочных балок, наполняя воздух пряными ароматами.

- Располагайтесь, - Элвин жестом указал на потертые, но чистые подушки вокруг очага. - Я приготовлю ужин, а затем мы поговорим.

Пока старик хлопотал у очага, мы с Николасом молча устроились на подушках. В моей голове царил такой хаос, что я не знала, о чем говорить, с чего начать. Принцесса? Я? Это звучало как бред сумасшедшего или сценарий дешевого фэнтези-сериала.

- Ты в порядке? - тихо спросил Николас, пристально глядя на меня.

- Честно? Понятия не имею, - я нервно усмехнулась. - Сегодня я узнала, что якобы являюсь пропавшей принцессой волшебного королевства. Определение «в порядке» как-то не подходит к ситуации.

- Я понимаю твои сомнения, - его голос звучал мягче обычного. - Но все указывает...

- На то, что я - принцесса Лилиана, пропавшая двадцать лет назад, - я закончила за него и раздраженно фыркнула. - Прости, Ник, но это слишком даже для Эльдора. Я выросла в московском детдоме. Самое близкое к королевской короне, что у меня когда-то было - это картонная корона из Бургер Кинга.

К моему удивлению, Николас улыбнулся:

- И тем не менее, ты приняла магию, говоришь на древнем языке и создаешь световые мечи, способные рассекать камень. Не многовато ли совпадений для обычной московской официантки?

Я не успела ответить. Элвин вернулся с тремя дымящимися мисками. Аромат был восхитительным, что-то среднее между грибным супом и мясным рагу, с оттенками незнакомых, но приятных специй.

- Ешьте, - сказал старик, протягивая нам деревянные ложки. - Разговор о судьбе королевства лучше вести на полный желудок.

Мы принялись за еду, и я с удивлением обнаружила, что действительно голодна. Суп оказался необыкновенно вкусным: густой, питательный, с кусочками чего-то похожего на курицу, но с более нежным вкусом.

- Это мясо фазана, - пояснил Элвин, заметив мой любопытный взгляд. - Серебристые фазаны водятся только в этих холмах. Их перья используют для создания амулетов ясновидения.

- Вкусно, - искренне похвалила я. - Даже в Москве, в ресторанах я не ела ничего подобного.

- Еда, приготовленная с любовью и магией, всегда вкуснее, - улыбнулся Элвин, и на мгновение морщины на его лице разгладились, делая его моложе. - Особенно когда готовишь для особых гостей.

Мы закончили ужин в уютном молчании. Когда последняя ложка супа была съедена, Элвин собрал миски и отставил их в сторону. Затем он подбросил несколько поленьев в огонь, и тот вспыхнул ярче, окрашивая стены хижины в теплые оранжевые тона.

- Теперь, - сказал старик, удобно усаживаясь напротив нас, - я расскажу тебе больше о твоем происхождении, Лилиана.

- Лиля, - инстинктивно поправила я. - Меня зовут Лиля.

- Для твоего земного мира - да, - мягко кивнул Элвин. - Но при рождении тебя назвали Лилианой, в честь древней звезды, сиявшей в ночь твоего появления на свет.

Я обхватила колени руками, внезапно ощутив озноб, несмотря на тепло от очага:

- Элвин, я понимаю, что все указывает на эту версию. Но это слишком невероятно. Почему именно я? В мире полно девушек с рыжими волосами и зелеными глазами. С такими же амулетами и...

- Покажи мне свое левое плечо, - внезапно перебил меня старик.

Я замерла, чувствуя, как холодок пробежал по спине:

- Что?

- Твое левое плечо, - повторил Элвин. - Там должна быть родинка в форме полумесяца.

Я инстинктивно коснулась левого плеча через ткань футболки. Родинка в форме полумесяца действительно была там. Я жила с ней всю жизнь, хотя никогда не придавала ей особого значения.

- Откуда вы знаете? - прошептала я.

- Потому что такая же отметина была у твоего отца, короля Альтаира, и у твоей бабушки, королевы Селены, - ответил Элвин. - Метка королевской крови.

Я молчала, чувствуя, как мир вокруг меня слегка покачивается. Николас осторожно положил руку мне на плечо. Такой жест поддержки, который сейчас был очень кстати.

Элвин поднялся и подошел к одной из полок. Среди многочисленных артефактов он нашел небольшую шкатулку, инкрустированную перламутром. Вернувшись к очагу, старик торжественно открыл ее и извлек странный кристалл - прозрачный, слегка светящийся изнутри голубоватым светом.

- Кристалл памяти, - пояснил он, держа его на ладони. - В нем хранятся образы прошлого. Я хочу показать тебе твоих родителей.

Мое сердце забилось чаще. Родители? Всю жизнь я мечтала узнать, кто они, увидеть их лица хотя бы на фотографии...