Между двух миров

Глава 19. Горный храм

Мы продолжили путь, углубляясь в лабиринт Хрустальных пещер. Чем дальше мы продвигались, тем более удивительными и странными становились залы. В одном из них кристаллы на потолке располагались точно как звезды в ночном небе, формируя настоящую карту созвездий. В другом - из пола росли настоящие хрустальные деревья с ветвями из тончайших кристаллических нитей.

Постепенно я заметила, что пещеры становятся чище? Да, именно так. Если раньше мы встречали каменные обвалы, следы обитания мелких существ и даже чьи-то старые кострища, то теперь проходы словно приглашали нас - ровные, с отполированными стенами, покрытыми узорами из крошечных мерцающих кристаллов.

- Кто-то поддерживает эту часть пещер, - заметила я, проводя рукой по идеально гладкой стене, испещренной серебристыми прожилками.

- Мы приближаемся, - кивнул Элвин. - Чувствуешь? Воздух изменился.

Он был прав. Воздух стал свежее, в нем появился едва уловимый аромат лаванды? Странно для подземелья.

Впереди забрезжил более яркий свет, и вскоре мы вышли в просторный круглый зал, напоминающий настоящий сад. Пол был покрыт мягким серебристым мхом, а в центре возвышались причудливые колонны из переплетенных кристаллов всех цветов радуги. Среди них действительно росли растения - невысокие, с серебристыми листьями и бледно-лиловыми цветами, источающими тот самый аромат лаванды.

- Невероятно, - прошептала я, боясь нарушить голосом волшебство этого места. - Откуда здесь растения? Как они могут...

- Магия, - так же тихо ответил Элвин. - Сильная, древняя магия.

Я сделала несколько осторожных шагов в этот хрустальный сад, когда мой амулет внезапно вспыхнул ярким светом, как никогда раньше. В тот же момент колонны в центре зала тоже засияли, отзываясь на его зов.

- Что происходит? - я прикрыла амулет рукой, но свет пробивался даже сквозь пальцы.

- Лилиана, смотри! - Элвин указал на дальнюю стену зала.

Там, где секунду назад была монолитная стена из кристаллов, теперь проступали очертания арки, а внутри нее - массивная дверь с изображением полумесяца, окруженного звездами. Точно такой же символ, как на моем амулете.

- Храм Лунной Богини, - благоговейно произнес Элвин. - Мы нашли его.

Я медленно направилась к появившейся двери, чувствуя, как с каждым шагом амулет пульсирует все сильнее. Когда я приблизилась к арке, то заметила, что полумесяц на двери имеет углубление точно по форме моего изумруда.

- Думаю, это замок, - я осторожно коснулась выемки пальцами.

- А твой амулет - ключ, - кивнул Элвин. - Королевский Изумруд открывает святилище Лунной Богини. Как и должно быть.

Я сняла амулет с шеи - впервые с тех пор, как попала в Эльдор - и осторожно вложила в углубление. Идеальное совпадение. Камень мгновенно засиял еще ярче, пуская зеленые отблески по всей двери.

Раздался мелодичный звон, подобный колокольчикам на ветру, и дверь начала медленно открываться внутрь. За ней виднелся еще один зал, освещенный мягким серебристым светом.

- Готова? - спросил Элвин, глядя на меня с легкой улыбкой.

Я кивнула, забрала амулет из углубления и снова надела его на шею. Глубоко вздохнув, я шагнула через порог.

Зал храма поражал своим величием. Стены из белого мрамора с серебристыми прожилками уходили ввысь на десятки метров, образуя купол, в центре которого было круглое отверстие. Сквозь него падал луч света - ярким столбом пронизывая пространство и освещая круглый бассейн с водой в самом центре зала.

Вокруг бассейна стояли статуи женщин в струящихся одеяниях - каждая держала в руке особый символ: одна - колос пшеницы, другая - чашу, третья - цветок, четвертая - свиток. От их ног расходились серебристые линии, образующие на полу сложный узор из рун и символов.

Вдоль стен тянулись стеллажи с древними книгами и свитками, уходящие в полумрак. А между ними стояли столы, заваленные пергаментами, странными инструментами и сосудами с разноцветными жидкостями.

- Должно быть, это библиотека храма, - прошептал Элвин, разглядывая бесчисленные книги. - О такой коллекции мечтает любой маг.

Я хотела что-то ответить, но в этот момент из глубины зала раздался скрипучий голос:

- Кто посмел нарушить покой святилища?

Между стеллажами появилась фигура в длинной серебристой мантии с капюшоном. Незнакомец двигался медленно, опираясь на посох с кристаллом на конце.

- Мы пришли с миром, - поспешно сказал Элвин, делая шаг вперед. - Ищем мага Торвина.

- Элвин? - фигура остановилась. - Это ты, старый хитрец?

- Торвин! - Элвин расплылся в улыбке. - Клянусь Лунной Богиней, ты жив!

Человек в мантии откинул капюшон, и я увидела пожилого мужчину с длинной седой бородой и проницательными серыми глазами, окруженными сетью морщин. Его лицо выражало крайнее удивление.

- Как ты нашел меня? - спросил он, переводя взгляд с Элвина на меня. - И кто эта...

Он внезапно замолчал, уставившись на мой амулет, а затем медленно поднял взгляд к моему лицу.

- Не может быть, - прошептал старый маг, делая шаг ко мне. - Лилиана?