Между двух миров

Глава 26. Воссоединение

Наш глубокий разговор с Николасом прервал стремительный топот. В проеме пещеры показался запыхавшийся Торвин, его обычно аккуратная борода растрепалась, а в глазах читалось беспокойство.

- Пора уходить, - выпалил он, лихорадочно собирая какие-то склянки в свою старую кожаную сумку. - Нужно немедленно двигаться в Полесье.

Я вскочила так резко, что перед глазами заплясали цветные пятна.

- Что случилось? Ворон нас выследил?

- Хуже, - Торвин бросил мне мою дорожную сумку. - Купол начал реагировать на медальон. Искажения усиливаются. Тенеходы становятся активнее.

Николас моментально перешел от расслабленного состояния к полной боевой готовности. Его рука уже лежала на рукояти меча.

- Мы слишком близко к краю Купола, - пояснил маг, затягивая ремни своей котомки. - Нужно перебраться вглубь острова, где структура стабильнее. В Полесье сейчас самое безопасное место.

- В ту заброшенную деревню магов? - переспросила я, вспоминая наше с Николасом приключение в подземной библиотеке. - Но там же ничего нет, кроме руин и...

- Там теперь база Ордена Звездного Сердца, - перебил меня Торвин. - Последние дни они обустраивали подземные ходы под деревней. Безопасное место, скрытое от глаз Кроноса и его шпионов.

Пока мы быстро собирали вещи, меня осенило:

- Постой, но как мы туда доберемся? Это же через половину острова! А на телепортацию у мен сейчас нет сил.

Торвин загадочно улыбнулся и вытащил из складок одежды маленький серебристый свисток:

- У нас будет транспорт.

***

Когда Торвин сказал про транспорт, я представляла себе, ну, не знаю... может, лошадей? Или хотя бы телегу с осликом? Но точно не это.

- Серьезно? - я с сомнением смотрела на трех огромных грифонов, приземлившихся на поляне перед пещерой. - Мы полетим на них?

- А ты предпочитаешь пешую прогулку через земли, кишащие тенеходами? - хмыкнул Николас, любовно поглаживая клюв одного из зверей.

Грифон – помесь орла и льва, если кто не в курсе – благосклонно принял ласку и потерся огромной головой о плечо Николаса. Я невольно сделала шаг назад. Существо было впечатляющим – с размахом крыльев метров пять, мощными львиными лапами и острым орлиным клювом, способным, наверное, перекусить бревно.

- Они абсолютно безопасны для друзей, - заверил меня Торвин, закрепляя свою сумку на седле самого крупного грифона. - Атар, Зефир и Солнцекрыл – верные союзники Ордена. К тому же, с воздуха мы сможем избежать нежелательных встреч.

- И заодно стать прекрасной мишенью для лучников, - пробормотала я, но все-таки подошла к третьему грифону – рыжеватому, с ярко-золотистыми перьями на крыльях. Должно быть, это и был Солнцекрыл.

Зверь склонил голову набок, рассматривая меня с почти человеческим любопытством. Его янтарные глаза светились разумом.

- Привет, красавчик, - нервно сказала я. - Надеюсь, ты не планируешь меня съесть? У меня еще полно дел, знаешь ли. Королевство спасти и все такое.

К моему удивлению, грифон издал звук, похожий на смешок, и склонил голову, предлагая погладить себя. Я осторожно протянула руку и коснулась мягких золотистых перьев на его шее.

- Они чувствуют королевскую кровь, - с улыбкой заметил Торвин. - Грифоны всегда были защитниками династии Альтаира.

- Отлично, - я постаралась придать голосу уверенность, которой совсем не ощущала. - Тогда как на этом летать?

- Просто держись за седло и доверься Солнцекрылу, - Николас уже легко запрыгнул на спину своего грифона – Зефира, судя по серебристым перьям на крыльях. - Они знают путь.

С третьей попытки (и после нескольких сдавленных проклятий) мне удалось взгромоздиться на спину Солнцекрыла. Грифон терпеливо ждал, пока я устроюсь в седле, которое, честно говоря, больше напоминало странную конструкцию из кожаных ремней и подушек.

- Ты там в порядке? - крикнул Николас, и я заметила, как уголки его губ подрагивают от сдерживаемого смеха.

- Просто замечательно! - огрызнулась я, вцепившись в седло. - Всю жизнь мечтала полетать на помеси льва и орла!

Торвин издал короткий свист, и три грифона одновременно расправили крылья. Я даже пискнуть не успела, как мы взмыли в воздух.

Первые секунды полета я провела с крепко зажмуренными глазами, мысленно прощаясь с жизнью. Ветер свистел в ушах, а желудок, кажется, остался где-то далеко внизу. Но постепенно страх отступил перед другим чувством - восторгом. Я рискнула приоткрыть глаза и ахнула.

Мир расстилался подо мной как живая карта - изумрудно-зеленые леса, серебристые ленты рек, сиреневые пятна вересковых пустошей. Вдали высились горные пики, а над головой раскинулось бескрайнее синее небо, чистое и ясное. И только у самого горизонта виднелся странный перламутровый блеск - Купол, удерживающий нас всех в плену.

- Красиво, правда? - Николас подлетел ближе на своем грифоне. - Остров Спящего дракона всегда был прекрасной землей.

- Обалденно, - выдохнула я, уже увереннее держась в седле. Солнцекрыл, кажется, чувствовал мое настроение и летел плавно, позволяя мне наслаждаться видами.