Между двух миров

Глава 30. Сердце Эльдора

В момент, когда мой медальон уже почти коснулся сияющего кристалла, грянул оглушительный взрыв. Удар сотряс пещеру, осколки камня посыпались с потолка, я потеряла равновесие и упала, чудом не выронив медальон.

- Лиля! - крик Николаса прорезал грохот камнепада.

Воздух наполнился пылью и едким дымом. Сквозь туман я различила несколько фигур, вошедших через пролом в северной стене зала - там, где еще минуту назад была сплошная каменная поверхность.

- Наконец-то, - раздался низкий, холодный голос, от которого по моей спине пробежал озноб. - Двадцать лет поисков.

Воздух вокруг него дрожал от темной энергии, искажаясь и переливаясь, будто нефтяная пленка на воде. Высокий, худощавый, с костлявым лицом и глазами, черными как бездна. Ошибиться было невозможно - Кронос, узурпатор трона, убийца моих родителей.

Рядом с ним стоял человек в черном плаще с капюшоном и в серебряной маске в форме вороньей головы.

- Ворон, - прошипел Николас, выхватывая меч.

Остальное пространство заполнили вооруженные до зубов головорезы с такими рожами, что даже самые отмороженные московские гопники показались бы милыми котятами по сравнению с ними.

Я поднялась на ноги, крепко сжимая медальон. Николас и наши воины выстроились передо мной защитной стеной, Торвин вытянул руки, готовя заклинание.

- И вот мы встретились, - Кронос сделал шаг вперед, его взгляд был прикован не ко мне, а к Сердцу, пульсирующему на постаменте. - Маленькая принцесса вернулась домой.

- Чтобы свергнуть узурпатора, - я вскинула подбородок, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Кронос рассмеялся - звук, похожий на шуршание сухих костей.

- Глупая девчонка. Ты думаешь, я боюсь тебя? Я никогда не хотел тебя уничтожить, - он медленно приближался, его люди следовали за ним, сжимая кольцо. - Я искал тебя все эти годы. Твой дурак-защитник Торвин думал, что спасает тебя, отправив на Землю, но именно этим он и подписал смертный приговор Эльдору.

Торвин шагнул вперед:

- Лжец! Я защищал законную наследницу от убийцы!

- Ты защищал то, о чем не имел понятия, - Кронос махнул рукой, и черная волна энергии ударила в старого мага, отбросив его к стене.

- Торвин! - закричала я, бросаясь к упавшему старику.

- Стой на месте, - приказал Кронос, и невидимая сила сковала мои движения. - Ты нужна мне целой... пока что.

Николас кинулся на Кроноса с мечом, но Ворон перехватил его, выставив странный посох с кристаллом на конце. Между ними завязалась ожесточенная схватка.

- Видишь ли, моя дорогая принцесса, - Кронос продолжал, словно ничего особенного не происходило, хотя вокруг нас уже кипел бой - наши воины сражались с его бандитами, - есть одна маленькая деталь о Сердце Эльдора, которой нет ни в одной книге. Только соединив силу законного наследника с артефактом, можно управлять всей магией королевства.

Я попыталась высвободиться из невидимых пут, но тщетно.

- И ты искал меня, чтобы что? Использовать как батарейку?

- Какое чудесное земное сравнение, - улыбнулся Кронос, обнажив желтые зубы. - Именно так. Твоя королевская кровь - ключ. И мне нужна эта кровь.

Воздух вокруг нас загустел от магических разрядов. Торвин пришел в себя и теперь посылал в Ворона молнии из своих ладоней. Николас сражался одновременно с тремя бандитами, его меч сверкал в бешеном танце.

Я закрыла глаза, сосредотачиваясь на силе внутри себя, на тепле медальона в моей руке. Нити невидимых пут начали слабеть.

- И сегодня я закончу то, что начал двадцать лет назад, - Кронос был уже совсем близко. В его вытянутой руке появился кинжал с волнистым лезвием.

- Не думаю, - прошептала я и выплеснула собранную энергию.

Вспышка ослепительного света разорвала магические путы. Кронос отшатнулся, прикрывая глаза рукой. Я отпрыгнула в сторону, чувствуя, что силы возвращаются.

- Лиля! Ритуал! - крикнул Торвин, создавая огненный щит между мной и Кроносом. - Мы их задержим!

Я метнулась к постаменту с Сердцем. Рядом с ним, скорчившись от боли, лежал один из наших воинов с кровоточащей раной в боку.

- Держись, - я зажала его рану рукой, посылая в нее крупицы исцеляющего света, который научилась создавать.

- Защищайте... принцессу... - прохрипел он, пытаясь подняться.

Внезапно рядом оказался Николас, его лицо было рассечено, с виска стекала кровь.

- Начинай ритуал, - он встал перед постаментом, прикрывая меня спиной. - Я не дам им подойти.

- Ник...

- Делай, что должна, - он улыбнулся через плечо. - Я верю в тебя.

Я повернулась к Сердцу и подняла медальон. Вокруг грохотал бой - крики, звон оружия, гудение магических разрядов. Но здесь, рядом с пульсирующим кристаллом, вдруг стало тихо, словно я оказалась в пузыре безмятежности.

«Соедини медальон с Сердцем», - вспомнились слова Торвина.

Я поднесла артефакт к кристаллу, и он словно потянулся навстречу, испуская тонкие нити света. Медальон окутался таким же сиянием, они потянулись друг к другу, как магниты.