Между гневом и нежностью

В объятьях азарта.

22 глав.

В объятьях азарта.

Рони проснулся в полутьме, укутанный тревожными мыслями. Внешний мир за окном казался непроницаемым, и только одинокий луч света пробивался сквозь занавески его окна, освещая потерянные моменты, когда он был свободным. Шум в их универе, смех друзей, беззаботные будни — всё это теперь казалось недостижимой мечтой. Всё началось с незапланированной вечеринки, когда его подруга пригласила всех сыграть в покер. Он тогда не подозревал, что эта игра начнет его падение. С первой же раздачи азарт охватил его, как цепкая паутина, и он не мог остановиться. Он думал, что у него уйма возможностей, что удача прикоснется к нему, но с каждой проигранной рукой его гордость обрастала позором. Проигрыш, превратившийся в долг, стал его личной тюрьмой. Как только он осознал, что натворил, было уже поздно. Под давлением друзей, которые не собирались отпускать его, он подписал контракт, который привязал его к клубу, как корабль к берегу во время шторма. Теперь он был должен им деньги, и единственный способ избавиться от долга — это работать у них в клубе. Каждый день Рони приходилось сидеть за барной стоечкой в клубе, наблюдая, как азартные игроки просят ещё одну раздачу, как у них блестят глаза от вожделения легко выиграть. Он ненавидел каждую минуту, проведённую в этом месте. Стыд опалял его, и рот наполнялся горечью, когда он понимал, что жизнь идет мимо, а он всё больше погружается в мир, который его убивает. Спустя какое-то время он вдруг осознал, что занёс свою жизнь не только в клуб, но и в опасную игру, которая могла закончиться трагически. Он начал получать угрозы — не только свои, но и касающиеся его семьи. Лица своих «друзей» становились всё более угрюмых, когда они напоминали ему, что, если он не отработает все свои долги, его семье будет нанесён ущерб. Каждое утро он просыпался с тяжелым сердцем, зная, что его жизнь висит на волоске, как в карманной игре, где судьба решалась в одной раздаче.

Особенно его мучила Роуз. Он не смел даже думать о том, чтобы вернуться к ней. Сексапильная, целеустремленная, она достойна лучшего, чем парень, погрязший в долгах, из-за которого её жизнь могла бы быть в опасности. Он понимал, что её будет ждать ещё много шансов на счастье, и она не заслуживала того, чтобы любить азартного игрока. Несколько раз он следил за ней издалека, когда она выходила из университета, как она, шагала по тротуару, окружённая подругами. Каждый раз его охватывала тоска. Он чувствовал, как стыд заползает в его душу, каждый раз, когда его взгляд падал на её каменное лицо. Но тогда, когда он следил за ней, он заметил, как из за угла вышел знакомый силуэт – Стефан. Его присутствие заставило Рони вспомнить, что он сам уже не тот человек. Это было как холодная волна, стягивающая его в пасть. Когда Стефан ловко исчез из поля зрения, Рони понял, что зашёл слишком далеко, и не сможет вернуться назад. Сразу же в его сознании всплыл образ Роуз, всего того, что он может потерять. Страх заполнил его— если он не сможет избавиться от долгов, она пострадает вместе с ним. Этот момент стал поворотным. Больше не было возможности выбраться из болота. Он закрыл глаза, стараясь осознать эту истину, и почувствовал, как сердце сжимается. Роуз не нужен был парень, застрявший в мире азарта, в мире, который должен был его уничтожить. Она должна была быть с кем-то, кто сможет дать ей всё, о чём она мечтала, а не с тем, чье существование стало погоней за призрачными выигрышами.

Поняв это, Рони собрал все свои силы. Он осознал, что должно произойти — он должен покончить с этой игрой. Но как? А что, если, избавляясь от долгов, он не успеет спасти себя, своих близких и скатится в бездну? И тогда Рони приготовился бороться. Теперь у него был только один путь — вернуть контроль над своей судьбой, окончательно разорвав все узы с темным миром азартных игр, даже если ему пришлось бы оставить Роуз там, где она была, в надежде, что она найдет путь к счастью без него.

Она должна стать счастливой без него.