Между королем и короной

Монт - 5

Не рассчитав силы, Жан поскользнулся и упал, выпачкав их обоих в грязи переулка. Аманда смотрела на него, медленно моргая и будто не узнавая. Она нерешительно протянула руку, прикоснувшись к его щеке.

— Жан? Следил за мной? — растерянно спросила Аманда, будто всё ещё не полностью понимала, где она. Да что с ней успело произойти, они же меньше двух часов назад разминулись!

— Да, — признался Жан. Карауля Аманду в подворотне, он испытывал стыд. Он лишь хотел убедиться, что с девушкой всё в порядке. Он же дал обещание её защищать. Стоит ей выйти, и он уйдёт, — убеждал он себя.

— Вы можете встать?

Жан поднялся и предложил Аманде руку. Та взяла её, но не смогла подняться даже с опорой. Жан наклонился и поднял девушку. Аманда прислонилась к стене, будто не могла сама стоять.

— Со мной всё в порядке.

— Вы выпали из окна!

— Теперь со мной всё в порядке, — исправилась Аманда. Тут же начала оседать, и Жану пришлось подхватить её. Он выразительно посмотрел ей в глаза.

— Ладно, — сдалась Аманда. — Возможно, меня немного отравили.

Жан застыл в ужасе. Отравили! Рука сжалась на эфесе – следовало вызвать мерзавца на дуэль!

— Я убью оскорбившего вас! — пообещал он ей.

— Поздно, — не испугалась его кровожадного порыва Аманда. Она прислонилась головой к стене и закрыла глаза, глубоко дыша.

Только сейчас Жан заметил, что её платье было в крови. Внутри всё заледенело от ужаса. Что с ней сделали?! Вот он дурак! Как чувствовал, что нельзя её одну отпускать. Аманда была бледной, с красными глазами – в них полопались сосуды будто всё разом. Даже придерживаемая им и стеной, она шаталась. От размышлений его отвлёк знакомый запах. Жан поднял голову вверх и увидел ползущий из окна дым.

— Надо бежать, — прошептала проследившая за его взглядом Аманда.

— Пожар! Пожар! — вновь закричали на главной улице.

Ловко усадив себя и Аманду на лошадь, он медленно направил её в глубь города, выбирая узкие улочки. Скакать было бы подозрительно. Кто-то мог решить, что они откуда-то сбегают.

Они добрались до трактира, в конюшне которого Аманда оставила свою лошадь.

— Надо убираться из города.

— Сейчас выходить опасно. Наверняка допрашивают всех. И моя одежда, — она указала на засохшие пятна крови, — выдаст меня.

— Эй, хозяин. Новые постояльцы есть? — раздался через стену хриплый голос стражника.

— Полно. И те, что ночуют, и те, что просто лошадей оставили.

— Ты — проверь конюшню, — раздался приказ, и оба, Жан и Аманда замерли, испуганно смотря друг на друга. У них была пара мгновений, не больше.

— Прошу прощения, мадемуазель, — извинился Жан, толкая её в стог сена. Он макнул ладонь в мокрую землю у поилки и размазал грязь по её рукам и щекам, сбивая блеск засохшей крови. Затем ловким движением разорвал платье. Нога Аманды маняще оголилась до колена, но Жан не позволил себе отвлечься. Он спрятал в рукаве испачканный в крови лоскут. Не успела Аманда и рта раскрыть, как он упал на неё следом. — Это ради нашего спасения.

Ну, и ради него тоже.

Аманда, поняв, резко кивнула. Пальцы сжали его ладонь. Их губы встретились. На полудыхании, почти без сил. Жан знал, что это лишь уловка, но на мгновенье потерялся в пьянящей сладости поцелуя. Жить хотелось внезапно и до дрожи. Когда стражник вошёл в конюшню, он застал страстно целующуюся на сене парочку, которой явно было невтерпёж. Он одобрительно присвистнул. Его напарник грубо сказал:

— А ну, вон. Это вам не вертеп!

— Я же говорила, давай потратим пару монет на комнату, — недовольно высказалась Аманда, прикрывая ногу. Она мгновенно подхватила его игру не растерявшись. — Скупердяй.

— Но, дорогая...

— Кыш отсюдова! Поль, проводи их к трактирщику, и если не заплатят за комнату, выгони взашей.

Их проводили. Все смотрели на Аманду. На её голую лодыжку, на сено в её волосах. Она лишь нетерпеливо постукивала ногой о пол, не замечая сальных взглядов. Трактирщик дал им комнату, вдвое заломив цену. Но Жан молча расплатился, отдав последние свои монеты. Стражники смеялись им вслед, что-то о молодости и нетерпении.

Лишь закрыв за собой дверь комнаты, Жан смог выдохнуть. Он обернулся к Аманде, чтобы вновь извиниться, но та сползла на пол у двери, лишившись сознания.