Между королем и короной

Резиденция маршала Пардо

Проникнуть в городскую резиденцию маршала Лорьяна Перучо Пардо оказалось проще, чем во дворец.

Воспользовавшись кварц-амулетом, Аманда, оставаясь незамеченной стражей, перелезла забор вдалеке от входов и висящих над ними яшмовых лампад. Спрятав его в чехол, она планировала, как и во дворце, переодеться в одежду прислуги, но не успела даже оглядеться, как на её плечо тяжело опустилась чья-то ладонь.

Аманда даже обернуться не смогла от страха.

Её приобняли, и поцеловав в щеку, спросили:

- Как это я тебя не заметил ночью, красавица?

Аманда повернулась. В лицо пахнуло алкоголем. Перед ней стоял аласольский дворянин. Загорелый, с изящно подвитыми усами, он мог быть даже красив когда-то. Рубаха на нём была расстёгнута и не скрывала полного живота. Волосы были тонкими, сальными и редкими. В зубах застрял кусок мяса.

Мужчина был отвратителен.

Аманда игриво улыбнулась ему, и, подхватив за руку, прошептала на ухо:

- Разве не удача, что вы сейчас меня заметили, господин?

Мужчина рассмеялся и подхватил её на руки. Его мясистые пальцы жадно мяли её ягодицы, несмотря на юбки. Аманда заставляла себя спеться, уткнувшись в его плечо. Так они прошли мимо стражников, что охраняли вход в поместье. Они даже не обратили внимания на дворянина, что тащил внутрь очередную девку. Как часто здесь происходило подобное?

Мужчина кинул её на кровать, не потрудившись закрыть за собой дверь. Аманда сделала удивлённое лицо, уставившись на дверь, и произнесла:

- Маршал?

И стоило мужчине обернуться, как она мгновенно открыла чехол, схватив кварц-амулет.

Повернувшись, мужчина растерянно заозирался. У Аманды не было времени на изящное решение. Подобрав с пола пустую бутылку, она со всей силы врезала любителю юных девиц по голове. Тот осел на кровать. Аманда вцепилась в горлышко разбитой бутылки. Убила? Так просто?

Мужчина захрапел, и Аманды выдохнула. От облегчения голова закружилась. Понадобилась минута, чтоб взять себя в руки.

Аманда убрала кварц-амулет. Мужчина был пьян и не обратил внимание на лампаду. Но постоянно ей везти не могло.

Перед выходом Аманда стянула вниз платье, оголяя плечи и корсет. Распустила волосы. Было ясно, что затеряться здесь ей поможет вовсе не одежда служанки.

Вместо военной крепости Аманда будто попала в бордель. Повсюду были разбросаны бутылки. Стоял удушливый смрад от духов, дорогого вина и еды. В приоткрытые двери Аманда видела вальяжно развалившихся в кровати господ с девушками. Не все из них спали, и Аманда стыдливо отрывала взгляд от этих сцен, участники которых зрителей вовсе не стеснялись.

Проблема была в том, что она не представляла, где находятся комнаты маршала Пардо. Времени на обстоятельные поиски тоже не было. Пройдя второй этаж, Аманда увидела стражников у лестницы и решительно поднялась на третий.

— Куда? — спросил один, преградив ей дорогу.

— К господину, — ответила Аманда, не уточнив к какому.

Стражник жадно смотрел на её приспущенный корсет. Аманда наклонилась к нему, позволив лучше рассмотреть себя.

— Могу и остаться. Но монеты вперёд.

Стражник окинул её голодным взглядом, но второй грубо перебил:

— После смены.

— Не забудь, — подмигнула стражнику Аманда, поднимаясь мимо них на третий этаж.

Попробовав ещё несколько дверей, Аманда наткнулась на открытый кабинет. Стол был завален бумагами и одеждой. У неё руки зачесались залезть в документы. Было ли здесь что-то интересное? Наверняка!

За соседней дверью раздался шум, и Аманда, испугавшись, спряталась под стол. Дверь смежной комнаты со стуком распахнулась.

Перед ней стоял маршал Перучо Пардо. Пышные кудрявые волосы были спутаны со сна. На лице отпечатался след подушки. Несмотря на возраст за пятьдесят лет и разгульный образ жизни, время было добро к нему. Он оставался статным загорелым аласольцем, красоту которого не портила даже седина.

А ещё он на нём был лишь шелковый халат, бесстыдно распахнутый.

Аманда сжала ладони. Если придётся, она воспользуется амулетом. Маршал пьян, пока сообразит, что к чему, у неё будут мгновенья, чтобы сбежать.

— Эй! — крикнул он в коридор. — Горячую ванну. И вина! Да поживее.

Маршал подошёл к столу. Аманда прикусила щеку. Не двигаться. Не выдать себя.

Зашуршала бумага. Пардо выругался по-аласольски, и на пол упало смятое письмо. Если он наклонится, чтобы поднять его, то заметит Аманду. На пол полетели ещё письма. От каждого мягкого касания бумаги о пол, Аманда вздрагивала, словно от удара.

Появившаяся служанка принесла вино и закуски, отвлекая маршала. Тот поблагодарил её поцелуем и игривым шлепком ниже спины. Служанка рассмеялась. Поцелуй углубился. Маршал ловко усадил служанку на стол. Аманда в ужасе закрыла уши. Шелковый халат упал на пол, словно дешёвая тряпка.

— Ванная, господин, — объявила другая служанка, даже не запнувшись, увидев перед собой порочную картину.

Маршал подхватил первую девушку на руки. Под задорный смех служанки они скрылись из кабинета.

Аманда выдохнула. Вытерла холодный пот. Выбралась из-под стола и чуть не рухнула, наступив на шелковый халат. В его кармане что-то лежало. Аманда прошла мимо, но, остановившись, вернулась. Пересилив отвращение, подняла халат и порылась в карманах.

Личная печатка королевы-матери! У Аманды голова закружилась. Вот оно — доказательство государственной измены! Не разбирая, она прихватила ближайшую стопку писем, затолкав их за корсет. Следовало выбираться. Она увидела всё, что нужно. На ноге маршала было знакомое родимое пятно. Происхождение принца Беларда было очевидным. Потому королева-мать и приказывала прятать ноги ребёнка.

Теперь, когда она была уверена, в голове уже роились идеи. Публичная компания? Личное разоблачение через влиятельного министра? Дядя наверняка знает, как эффективнее распорядиться этими сведеньями. Одним точным ударом можно избавиться и от ненавидимого всем Лорьяном маршала, и от угрозы воцарения вермея Ансельма.