Между королем и короной

Дворец - 10

Аманда медленно отпустила ручку двери. Развернулась, распрямив плечи. Сеньор Монтеро спокойно наслаждался вином. Аманда вновь осмотрела комнаты. Декоративные вазы, статуэтки — импровизированного оружия хватало. Вот только сможет ли она убить?

Почувствовав её взгляд, сеньор Монтеро уставился на неё, приподняв бровь.

Следующие слова следовало подбирать осторожно.

— О вермее? — едва выговорила Аманда. Её всю будто льдом сковало от страха. Что на самом деле ждёт за дверьми гостевого дома? Безопаснее всего было повторить вопрос.

— Он мёртв.

Аманда оступилась на ровном месте, едва не упав. На деревянных ногах дошла до кресла и присела напротив сеньора Монтеро. Налила себе вина и выпила залпом.

— Мёртв? — бессмысленно переспросила она.

— Ночью его похитили, и уже сегодня нашли мертвым. Страшное злодеяние, — безразлично произнёс сеньор Монтеро, крутя в руках бокал вина. — Королева Лучия объявит об этом несчастье министрам, как только соберётся с силами.

Эти слова так напоминали сказанное когда-то господином Преттэ, что Аманда едва не задохнулась робкой надеждой.

— Когда? — прерывисто спросила Аманда. — Где нашли?

— Откуда мне знать? Слышал, что преступников схватили на месте, но опоздали – юный принц был мёртв. — Мадемуазель! Вы порезались!

Аманда взглянула на руку. И правда, слишком сильно сжала бокал, и он треснул, разрезав ей ладонь. Кровь капала на юбку нового платья.

— Перевяжите, ряди всего святого! — сеньор Монтеро протянул ей свой шелковый платок.

Аманда приложила его к ране, останавливая кровь.

— Мои кузены из лазарета, — спохватилась она, всё ещё не понимая, что было известно сеньору Монтеро и что было правдой. — Вы обещали привезти их.

Сеньор Монтеро взглянул на неё, точно на умалишённую.

— Верно. Кузены. Поговорим о них.

Сеньор Монтеро не скрывал угрозу в голосе. Аманда чувствовала себя, как на допросе.

— Вы меня за дурака держите, мадемуазель? Мне известно, что у вас нет кузенов.

С договором сеньору Монтеро наверняка присылали семейное древо де Ронселье. Насколько подробным его сделали брат с дядей?

Не узнать.

Язык присох к нёбу и Аманде пришлось дважды сглотнуть, чтобы сказать:

— Они помогли мне по дороге в столицу и в ответ...

— Особенно старший из них, полагаю, — перебил её сеньор Монтеро.

Он и про Жана знал?! Аманда надеялась, что сеньор Монтеро вскоре перейдёт к угрозам и требованиям. Ещё немного, и она не выдержит давления неизвестности и полунамёков.

— Вы юны и впечатлительны, — снисходительно начал сеньор Монтеро. — Не удивительно, что повелись на слезливую историю. Могу угадать, что он вам наговорил — потерял родителей, один заботится о маленьких братьях. И только вы одна во всём свете, добрая и чистая душа, можете помочь ему.

— Что...?

«...Вы несёте?», – едва не спросила Аманда. Её повело от столь резкой перемены темы. Неужто сеньор Монтеро и она всё это время говорили о разном? Он не угрожал? Правда не знал?

— Вижу, что угадал. Не пугайтесь. Я прощу вам эту слабость, и мы забудем о ней.

— Благодарю, — выдавила Аманда.

— Вы и должны. Не каждый повёл бы себя так рассудительно. Но я обещал вашему брату позаботиться о вас и выполню своё обещание.

Сеньор Монтеро не знал о связи между Амандой, пропавшим вермеем и Жаном. От облегчения перед глазами замельтешило.

— Но в будущем я такого не допущу. Потому мы поженимся немедленно.