Между королем и короной

Дворец - 15

Магические знания тщательно уничтожались веками. Аманда, происходящая из древней магической семьи, часто ощущала, что всё, чему её учили – лишь крохи истинного знания. Тем забавнее было наблюдать, как о части магии, признанной бесполезной, ненастоящей, просто забыли.

Таков был ритуал на удачу. Он был невероятно прост. Нужны лишь восковая свеча, волос человека, для которого творится ритуал, и простой заговор. Из-за лёгких составляющих ритуал был популярен среди лорьянцев. Церковь подобное не одобряла, но считала дремучим заблуждением, в наказание ограничиваясь штрафами. Тем более и яшмовые лампады на такой ритуал не реагировали.

Конечно. Ведь практикующим его не хватало последнего ингредиента – магии.

— Всё готово, — отчитался Кассан.

Спустившаяся в покои сеньора Монтеро Аманда огляделась. Подготовленная Кассаном сцена впечатляла. Карты созвездий, окроплённый кровью девственницы нож, травы, обгоревший свиток с заклинанием и сложная схема, выведенная мелом на полу.

Какая потрясающая безвкусица.

Кассан успел избавиться от всех яшмовых лампад на этаже, спрятав их в сундуках. Их не должны были обнаружить слишком рано. Сам сеньор Монтеро без чувств лежал на кровати.

— Он не очнётся до утра? — уточнила Аманда, на всякий случай помахав перед лицом сеньора Монтеро рукой. Тот лишь всхрапнул в ответ.

— Пряный камышевник надёжен и не оставляет следов.

— Сначала проведём настоящий ритуал, — приказала Аманда, отходя от спящего аласольского посла.

Проводить ритуал пришлось Кассану – в Аманде всё ещё не было магии. Идеальнее всего было бы провести его в покоях королевы – месте, где родился вермей. Но они находились так близко к нему, насколько это было возможно.

Аманда шёпотом повторяла за Кассаном простые слова заговора. Как там принц Ансельм сейчас? Кассан клялся, что его здоровье поправилось. Как Жан? Он же не верил, что она сбежала, бросив их?

Какие глупости ей лезли в голову в столь ответственный момент.

Кассан повторял заговор часами, пока свеча прогорала. Лишь когда она полностью исчезла, не оставив после себя ни капли воска, он остановился. Аманда подала ему графин, и он жадно опустошил его.

— Готовы? — спросил Кассан.

Аманда кивнула. Они зажгли чёрные свечи, расставив так, чтобы ни одна не могла вызвать пожар. За окном ветер трепал вывешенный из комнат Аманды самодельный канат.

Аманда протянула руки, и Кассан связал её, уложив посреди нарисованного ритуального круга. Что может быть более пугающим и пошлым, чем жертва - девственница?

— Я досчитаю до трёх, — предупредил Кассан и на счёт один ударил со всей силы. Аманда успела почувствовать острую боль и потеряла сознание.

За четыре дня до коронации Аманда проснулась в тюремной камере.