Между льдом и пламенем 4, или Как стать драконом

Глава 1. Страх первой ночи

Зелье успокаивающе булькало в котелке. Пахло травами. Один настырный лучик солнца все никак не мог успокоиться, играя с моими готовыми флакончиками зелий, расставленными в ряд на столе, отражаясь то в одной грани флакона, то в другой. В воздухе красиво плясали мелкие пылинки. За распахнутым под потолком окном громко пели птицы.

Я сидела за письменным столом и рисовала каракули на полях своего любимого блокнота, задумчиво рассматривая стремительно заканчивающуюся стопку разнообразных трав, прикидывая, на сколько ее еще хватит. Все бы ничего, но Корнелий и Адриан запретили приносить мне что-либо новое, так что варианты зелий постепенно сужались до каких-то совсем банальных, типа общеукрепляющего или просто снимающего на время сыпь.

За эти несколько месяцев я сварила зелий на пару лет вперед точно, но… изображать энтузиазм и кипучую деятельность было лучше, чем… даже думать о том, что теперь я уже не просто невеста и два моих мужа имеют право на гораздо более откровенные ласки, чем были до этого.

В дверь тихо постучали, а затем прямо за спиной раздался мягкий любимый голос моего мужа, заставив целый табун мурашек пройтись по всему телу от одной только мысли, что я теперь уже не просто студентка Столичной академии магии или даже невеста императорских племянников, а жена! Официальная, получившая одобрение как императора, так и родных и близких, а значит, смущаться того, что у меня не один, а два мужа, вроде как поздно. И все бы хорошо, но… я боялась!

— Мелания, тебе не надоело?

Корнелий подошел и без предупреждения положил руки мне на плечи, заставив испуганно вздрогнуть и тут же судорожно начать листать порядком истрепанный блокнот, словно я давно занята.

— Мне осталось еще совсем немного, еще буквально чуть-чуть!

Я тут же схватила ложку и начала помешивать булькающее варево, кинув в горячую смесь парочку трав, сама не зная, что варю. В зелье от мигрени не принято добавлять мандрагору, а в зелье от расстройства желудка не кладут кувшиночник. Но лучше я испорчу основу, чем случится непоправимое.

— Лани… — Любимый супруг устало вздохнул. С его льдисто-белой шевелюры на стол упала пара крупных снежинок, оставляя на моих бумагах мокрые капельки, но я обратила на это внимание лишь мельком. — Я… ты меня прости, но я уже понял, что иначе тебя просто не вытащить.

Огонь под котелком неожиданно погас, а мир начал кружиться, чтобы уже спустя мгновение я осознала себя висящей вниз головой на плече мужа.

— Ты что творишь? — возмущенно прошипела, ощущая, как паника накрывает с головой.

— Несу свою жену наверх, чтобы она хоть немного подышала воздухом, — невозмутимо ответил ледяной маг, не замедляя шага.

Я прикусила губу, пытаясь срочно найти выход из ситуации, но, как назло, в голову ничего не шло. Я так устала придумывать всевозможные отговорки, что исчерпала свою фантазию за эти два месяца.

Сердце заполошно забилось в груди. Вцепиться в косяк? Стукнуть его по голове и убежать? Укусить?

В голову приходили только лишь нелепые способы избежать этого кошмара. И наверное, я все же выбрала бы косяк, но Корнелий, словно читая мои мысли, нес меня так, чтобы уцепиться было просто не за что. И… э-э-э…

— А куда мы? — задала вопрос вслух.

— В сад, — невозмутимо ответил муж, вынося меня из дома.

В нос сразу же ударил пряный аромат перекопанной земли, с оттенком кислинки свежескошенной травы. По глазам ударил луч солнца, заставляя на мгновение зажмуриться, чтобы привыкнуть к яркому свету. Невдалеке был слышен шум столичных улиц: стук копыт лошадей, скрип рессор карет, крики неспособных разъехаться на узкой улице возничих.

От сердца немного отлегло — ну не будут же они устраивать первую брачную ночь прямо посреди сада. А значит, бояться нечего. Главное потом, ближе к вечеру, сбежать, пока они не опомнились.

Меня бережно усадили на мягкий диванчик напротив Адриана, смотрящего на меня со смешинками в его ярких радужках. Его темно-бордовые волосы сейчас были распущены и рассыпаны по плечам. Крошечные огоньки блестели на солнце ярче его самого. Чувственные губы манили.

Я все еще никак не могла налюбоваться собственными мужьями, это правда. Они оба были совершенны внешне, да и по характеру… И умом я понимала, что мои мужья наверняка не причинят мне ни боли, ни неловкости. Вот только мой страх не поддавался совершенно никакой логике. Порой даже мелькала мысль: а не сварить ли зелье, обратное тому, которое я варила, чтобы обрести чувства. Может быть, тогда мне не было бы так ужасно страшно через это пройти?

— Я уже думал, что забуду, как выглядит собственная жена, — пошутил огненный маг, заставив меня смутиться и нервно поджать губы.

Перед ним стояла чашечка дымящегося чая, словно температура на улице недостаточно высока. А ведь сейчас разгар лета и полуденное солнце припекает весьма существенно. И если бы не магия льда, передавшаяся мне от Корнелия, то я бы наверняка умирала от жары и духоты.

В ногу тут же ткнулся Комок — единственный, не осуждающий меня в том, что прячусь от мужей. Наоборот, он даже иногда поддерживал меня в стараниях отсрочить этот момент как можно дольше.

Погладила любимца по голове, попуская его густой белый мех сквозь пальцы. За эти последние месяцы он вымахал в настоящего огромного зверя, даже страшно порой становилось.