Между мирами

Тени за дверью

Новенький

Когда Айлу услышала знакомый голос, она обернулась, не скрывая удивления. Перед ней стоял Дио.

- Ох, Айлу, я пришёл учиться здесь, - он ухмыльнулся, словно предвкушал её реакцию.

Айлу слегка растерялась. Дио в их академии? Да ещё и на том же курсе?

- Может, покажешь, что здесь и как? - продолжил он, скрестив руки на груди.

- Да, конечно. Пошли, - ответила Айлу, стараясь скрыть своё замешательство.

Они шли по мрачным коридорам академии, стены которой хранили больше тайн, чем сами студенты. Всё шло спокойно, пока дорогу им не преградил Максли. Он стоял, опершись на стену, скрестив руки и лениво разглядывая Дио.

- О, Айлу... Кто это? - в голосе Максли прозвучала нотка напряжения.

- Это Дио. Он новенький, - ответила Айлу, заметив, как её спутник напрягся.

Дио и Максли уставились друг на друга. Их взгляды соприкоснулись, как два холодных клинка.

- Пошли дальше, Айлу, - голос Дио стал жёстче, но в нём звучал вызов.

Максли хмыкнул.

- Давай я тоже пойду и покажу, что здесь и как.

- С тобой? Нет уж. От тебя воняет собакой, - усмехнулся Дио.

Максли ухмыльнулся, обнажив клыки.

- Эй, я же не говорю, что ты как облезлый кот ходишь.

Айлу оглянулась на них в шоке. Только этого не хватало - ещё одной вражды.

- Так, Максли, успокойся, - неожиданно раздался голос Пионы. Она подошла к ним, приподняв бровь. - Пусть Айлу решит. А это кто?

- Дио, - буркнул Максли.

- Дио пойдёт с Айлу, и ничего страшного не случится, - постановила Пиона. - А ты, Максли, должен мне помочь в библиотеке таскать книги.

Максли прищурился.

- Чёрт, совсем забыл... Может, завтра?

Пиона холодно посмотрела на него.

- Понял-принял, иду, - Максли вздохнул, но, прежде чем уйти, он приблизился к Дио и шепнул ему на ухо:

- Если с Айлу что-то случится, ты, облезлый кот, я тебе яйца отрежу.

Дио лишь ухмыльнулся, но глаза его сверкнули.

---

Ночная тревога

Позже, глубокой ночью, Айлу не могла уснуть. Вопросы роились в голове, как пчёлы в улье:

«Почему я здесь? Что со мной в другом мире? Это вообще сон?»

Она вздохнула, встала с кровати и вышла в коридор. Ночной замок казался жутким: тени змеились по стенам, а ветер выл за окнами.

Вдруг...

Айлу остановилась. Из-за двери Дио доносились приглушённые голоса.

Она осторожно приблизилась и приложила ухо к дереву.

- Чёрт возьми, этот пёс меня достал! Он мешает! - раздражённо прошипел Дио.

Айлу замерла.

Другой голос, холодный и отстранённый, ответил:

- Терпение, Лаин, терпение. Мы должны ждать. Время ещё не пришло.

Дио вздохнул:

- Да, но этот Максли уже что-то подозревает. Он оборотень, он чувствует...

Айлу случайно пошатнулась, и её кольцо соскользнуло с пальца.

Звяк.

Комната замерла.

- У нас гости, - раздался голос незнакомца. - Дио, иди посмотри.

Айлу похолодела. Она быстро схватила кольцо и метнулась обратно в свою комнату, захлопнув дверь и выключив свет.

Дио вышел в коридор.

Шаги.

Они приближались.

Айлу затаила дыхание.

Дио остановился перед её дверью.

Ручка двери скрипнула.

Но вдруг...

Другие шаги.

Профессор Слей.

Дио резко отступил и ушёл.

Айлу выдохнула, но её сердце бешено колотилось.

«Что, чёрт возьми, это было?»

---

Подозрения

Наутро Айлу выглядела уставшей. Она разыскала Пиону и, заговорщицки оглядевшись, быстро рассказала ей о подслушанном разговоре.

- Что?! - Пиона вытаращила глаза. - Ты уверена?

- Да! Они что-то замышляют, и Максли должен об этом знать.

Они поспешили к Максли. Тот, как обычно, валялся в столовой и ел мясо, выглядя крайне довольным жизнью.

- Максли, это важно, - Айлу резко села напротив.

Максли медленно откусил кусок и, не торопясь, спросил:

- Хм?

Айлу быстро пересказала события ночи. Максли сначала слушал с ленивым интересом, но потом его глаза сузились.

- Ты уверена, что тебе это не привиделось?

- Максли! - взорвалась Айлу.

Пиона кивнула:

- Она рассказала мне об этом ещё до того, как мы увидели Дио.

Максли задумался, барабаня пальцами по столу.

- Хорошо, я проверю. Но если ты ошиблась...

- Я не ошиблась!

Максли кивнул.

- Ладно. Я прослежу за ним.

---

Максли против Дио

Позже, Максли постучал в дверь Дио.

Тот открыл и смерил его насмешливым взглядом.

- Что тебе нужно?

Максли ухмыльнулся.

- Поболтать. Можно войти?

Дио молча отошёл в сторону.

- Ты ведь из клана Лаин, да? - Максли прислонился к стене, изучая его реакцию.

Дио напрягся, но ответил спокойно:

- И что с того?

Максли ухмыльнулся.

- Ты же знаешь, что оборотни - отличные охотники. Мы чуем ложь, как за километр...

Дио скрестил руки на груди.

- И что же ты учуял, пёсик?

Максли ухмыльнулся ещё шире.

- Пока только страх.

Дио сжал кулаки.

Максли приблизился, его голос стал низким и угрожающим:

- Если ты хоть пальцем тронешь Айлу... ты пожалеешь.

Дио хмыкнул:

- Мы ещё посмотрим, кто пожалеет.

Максли фыркнул и вышел, громко хлопнув дверью.

Дио стиснул зубы.

«Они что-то заподозрили...»

Он обернулся.

В углу комнаты стояла тёмная фигура.

- Нам придётся ускориться, - произнёс холодный голос.

Глаза Дио блеснули в темноте.

- Да... пора заканчивать игру.

Айлу, Максли и Пиона не знали, во что вляпались.

Но вскоре они поймут... и уже не смогут отступить.
---

Айлу вышла в коридор, и холод ночного замка окутал её. Полутень играла на каменных стенах, а слабый свет факелов дрожал, будто от страха перед тем, что скрывалось в темноте. Она шагала медленно, думая обо всём, что произошло за последнее время. О Дио. О Максли. О себе.

«Почему я здесь? Это сон? Или реальность? Если реальность... то кто я на самом деле?»