Между мирами

Шёпоты среди цветов

Прошло уже достаточно времени, а они всё ещё не вернулись в замок. Он по-прежнему был закрыт. Послышался стук в дверь.

— Айлу? Спишь? — раздался нежный голос Орианы.

— Нет, я только проснулась. Что-то случилось, мам? — сонно спросила она. С недавних пор Айлу начала называть Ориану мамой.

— Если что, еда готова. Хочешь — покушай. А мне пора, работа ждёт, — сказала Ориана.

Айлу тут же вскочила с кровати и подбежала к ней:
— Я могу с тобой?! — закричала она.

— Нет, — строго и холодно ответила Ориана.

— Ну пожааалуйста… маааа… — протянула Айлу с притворной обидой.

— Нет. Ты помнишь, что сказал Слей?

Айлу надулась и села на пол. Ориана усмехнулась, подошла и села рядом.

— Слушай, милая моя, ты же знаешь, зачем мы всё это делаем. Мы хотим, чтобы с тобой всё было хорошо. Мы очень переживаем. Сейчас такое время… — она поцеловала Айлу в лоб. — Я не хочу тебя потерять.

Айлу молча кивнула, прижавшись к ней.

— Вот и хорошо. Молодец, милая, — прошептала Ориана, встала и вышла из комнаты.

Айлу осталась одна. Она встала, подошла к двери и выглянула в коридор.

— Похоже, я одна, — усмехнулась она. Но стоило ей выйти на улицу, как за спиной раздался холодный голос:

— Куда это мы?

— Эээ… я просто немного прогуляться, — ответила она, неловко улыбаясь.

— Надеюсь, не в замок? — нахмурился он.

— Нет-нет! Я просто с друзьями... погулять, — поспешно сказала она.

— Ладно. Только зайди к врачу. И будь дома как штык.

— Конечно! — Айлу кивнула и убежала.

На улице ярко светило солнце.

— Ооо, Пиона! — воскликнула Айлу и обняла подругу.

— Канапушка моя! Как дела? Я скучала! — засмеялась Пиона.

— И я скучала... А где Максли? — спросила Айлу.

— Не знаю, гуляет где-то. Скоро придёт, наверное, — ответила Пиона.

— Ммм… ждать ещё долго, значит, — вздохнула Айлу.

— А вот и нет, я уже пришёл, — раздался голос сзади. Максли стоял, как всегда, внезапно.

— Наконец-то! Пошлите в Машлиф, — предложила Пиона.

Через некоторое время они прибыли в Машлиф. Побродив по магазину, зашли в уютное кафе и сели за стол.

— Ну что, как думаете, пойдём в замок? — спросила Айлу, приглушив голос.

— Хмм… можно, но родители опять накажут, — сказал Максли, почесав затылок.

— Да ладно вам! Мы столько всего пережили за этот год! — уверенно заявила Айлу.

— Ага… — усмехнулась Пиона.

— Кстати, мне вот интересно, Пиона, а как ты познакомилась с Кроули? — с любопытством спросила Айлу.

— Ну... даже не знаю...

— Ну скажи, мне интересно! — настаивала Айлу.

— Ладно, ладно, расскажу, — улыбнулась Пиона. — Всё было так…

...Пиона шла по коридору. Всё было спокойно, пока она не наткнулась на кого-то...

Она споткнулась и чуть не упала.

— Ты! Не видишь, что я тут иду, дылда?! — раздражённо выпалила она.

— Прости, коратычка, не заметил, — усмехнулся Кроули.

— Я?! Я — коратычка?! Это ты шланг! А я вообще-то метр шестьдесят! — вспыхнула Пиона.

— Ладно, ладно… А ты милая кошечка, — сказал он и, исчезнув в тенях, растворился.

— Странный какой-то… — пробормотала Пиона, махнув пушистым хвостом.

С тех пор она постоянно замечала его взгляд. Куда бы она ни пошла — он всегда был где-то рядом. И однажды ночью он подошёл к ней сам.

— Да хватит уже таскаться за мной! Ты чёртов Мракодетей! — вспылила Пиона, и её уши дёрнулись от раздражения.

— Ох, прости… — спокойно произнёс он, отводя взгляд. — Я просто хотел извиниться. Не стоило мне тогда так говорить… Извини, правда.

Он уже собирался уйти, но Пиона шагнула вперёд и остановила его:

— Подожди. И ты прости… Я не хотела тебя обидеть. Просто… день был тяжёлый.

— Да чего уж, — усмехнулся он. — Я бы тоже злился, если бы за мной ходил какой-то тип и глазел.

— Я Пиона, — вдруг улыбнулась она, немного смущённо.

— А я Кроули. Приятно познакомиться, миледи, — с лёгкой ухмылкой ответил он и слегка поклонился.

— С тех пор он начал за мной ухаживать… и я, ну, дала ему шанс быть со мной, — закончила рассказ Пиона, гордо вскинув подбородок.

— Хех, у вас милое знакомство вышло, — с улыбкой сказал Максли.

— Ладно, я расскажу вам что-то забавное, — Пиона хитро усмехнулась, притягивая внимание Айлу и Максли. — Помните, как я говорила, что Кроули начал ухаживать за мной? Так вот, однажды, когда он решил доказать, что он может быть не только странным, но и романтичным, устроил мне целое представление.

Айлу с любопытством наклонилась вперёд, а Максли, несмотря на свою привычную расслабленность, тоже заинтересовался.

— О, это интересно! Рассказывай! — настояла Айлу.

— Ну… — Пиона начала, посмеиваясь, — всё началось с того, что Кроули как-то выследил меня в библиотеке. Я была поглощена книгой, а он просто материализовался передо мной из ниоткуда. Появился, как тень. Я даже не заметила, как он подошёл.

— Мракодетей, да? — усмехнулся Максли.

— Точно! Так вот, он меня напугал, но потом сказал что-то вроде: "Я думал, тебе нужно немного магии." И смахнул с меня невидимую пыль. Я вообще не поняла, что он делает.

— Странный тип, — поддакнула Айлу.

— Но это ещё не всё, — Пиона продолжила, сдерживая смех. — Он сказал, что может показать мне самое красивое место в замке. Я такая: "Ок, покажи." А он повёл меня в самый тёмный угол подземелья, который я вообще когда-либо видела. Было так темно, что я едва могла что-то разглядеть.

Максли начал смеяться, а Айлу не могла удержаться от улыбки.

— И что же было в этом тёмном уголке? — поинтересовалась Айлу.

— Он щёлкнул пальцами, и… — Пиона подняла брови, делая паузу, — там вдруг вспыхнули тысячи маленьких огоньков, как звёзды на небе. Это было… невероятно. Он смотрел на меня с таким видом, как будто хотел увидеть мою реакцию.

Айлу потрясла эта история.

— Это что, было какое-то волшебство?

— Да, конечно, — Пиона кивнула. — Весь угол преобразился. Он, наверное, подумал, что я буду поражена. Но знаете, что я ему сказала? "Эй, ну ты что, такой романтик, что ли?" — и просто рассмеялась.