Между нами лед

7

Вода в бочке прогрелась за день, но обожжённой горячечной коже, она казалась ледяной. Порезы немилосердно щипало. Костя фыркал, но терпел. Сам виноват, нечего было трусить. Подумаешь, ещё раз посверкал бы перед девчонками голым задом. Они и так уже всё успели рассмотреть.

После душа дед намазал обгоревшие места пахучей мазью, и остаток дня Костас провёл без футболки, с облегчением ощущая, как постепенно унимается жжение. Впрочем, ночью всё равно пришлось вставать и пару раз повторять процедуру уже самостоятельно.

В шесть утра чуткий сон прервали тихие шаги. Костя привычно вскинулся, ещё не осознавая, что это не может быть отец. Заморгал спросонья, вглядываясь в дверной проём. Разглядел очертания своей комнаты в дедовском доме и плашмя опрокинулся обратно на подушку. Тут же зашипел от боли и снова вскочил. Сон окончательно испарился, полоснув напоследок по обожжённой коже.

Костя подошёл к старому зеркалу, венчавшему не менее древний комод. Повернулся спиной. Не критично, решил он, разглядывая розовые пятна. С ним бывало и хуже.

Осторожно натянув футболку, чтобы как можно меньше касалась кожи, вышел из комнаты.

В кухне возился дед. Шумел электрический чайник. В кастрюльке на плите варились яйца. А на разделочной доске лежал толстый шмат покрытого солью и перцем сала.

- Доброе утро. Ты чего так рано? – Костя зевнул и сел за стол.

- Доброе, - отозвался дед, - не хотел тебя разбудить.

Он вытащил из подставки длинный нож, проверил пальцем его остроту и начал нарезать тонкие ломти сала. Костас утащил кусочек, положил его на хлеб и откусил почти половину. Зажмурился от удовольствия. Даже удивительно, какой вкусной может быть простая еда, если не приходится её воровать и оглядываться.

- Погоди, неугомонный, - беззлобно осадил его дед, - не ешь всухомятку. Сейчас чаю заварю.

Чайник как раз щёлкнул кнопкой, сигнализируя, что вода вскипела. И дед залил травы. Покупную заварку он не признавал. По кухне тут же поплыл аромат мяты и луга.

- Так чего ты так рано поднялся? – повторил вопрос Костас.

Дед и прежде долго не спал. Но обычно он сначала выходил во двор, проверить грядки, раскрыть теплицу, покормить живность. А уж потом принимался готовить завтрак себе и внуку.

- Да Палыч сегодня сбор винограда начинает. Помочь просил. Работников не хватает.

Косте стало стыдно. Дед отправляется на весь день работать на жаре, а его как маленького оставляет дома. Решение созрело мгновенно.

- Я пойду вместо тебя, - произнёс он раньше, чем успел подумать.

И тут же понял – всё верно сказал. Так будет правильно. И одобрительный взгляд деда это подтвердил.

Но Никос Анастасович сразу засомневался.

- Так ты ж не умеешь. Поди, и виноград только в магазине видел.

- Научусь, - Костя пожал плечами, в один укус доел бутерброд и, прожевав, добавил: - Я сообразительный.

Дед несколько секунд смотрел на него, прищурив взгляд, а потом усмехнулся и кивнул.

- Ну раз сообразительный, тогда иди. Я тебе еды соберу.

Виноградники располагались почти сразу за хутором. Минут десять вдоль полей, и Костас увидел на склоне ровные ряды, между которых копошились разноцветные фигурки людей. И только подойдя ближе, он разобрал весь масштаб творимого действа. Несколько грузовиков, десятки работников и бесчисленное количество пластиковых вёдер и ящиков, ожидающих урожай.

Костя замедлил шаг, выискивая взглядом человека с блокнотом. Дед велел, найти такого и сказать, что он за Сафронова. На словах всё казалось простым, а на деле – не очень. Людей было много, каждый занимался своим делом, и на Костаса никто не обращал внимания.

- Наши ряды – вот эти, - послышался вдруг слева знакомый голос.

Не может быть!

Костя медленно повернулся, подсознательно надеясь, что ему показалось. Но судьба решила, что эта шутка будет забавной. Интересное у неё чувство юмора.

У начала виноградных рядов группа из девяти человек окружила десятого – того самого обладателя блокнота, к которому дед велел подойти в первую очередь.

И этим человеком была девчонка из школы, которую он сначала толкнул, а потом устроил дефиле с голым задом.

Костас хмыкнул. Уголок губ сам пополз вверх, образуя наглую усмешку. Костя глубоко вдохнул и, отринув все мысли и эмоции, двинулся вперёд. К ней.

За несколько шагов, словно почувствовав его приближение, девчонка подняла голову и встретилась с ним взглядом.