Между нами лед

14

– Девчонки, привет! – окликнул их Костя.

Вика с Валей притормозили, глядя на него. Понравившийся им ещё вчера парень сегодня с утра был каким-то смурным и не желал общаться, поэтому произошедшую в его настроении перемену они восприняли весьма благожелательно.

– Привет, ты чего утром, не с той ноги встал? – неуклюже пошутила Вика, отчего Валя незаметно толкнула её плечом.

Но Костас лишь усмехнулся.

– Ага, не с той. После вчерашнего всё так болело, думал, не доползу на работу. – Потом медленно склонился к ним, отчего обе девушки рефлекторно потянулись к нему, и доверительно спросил: – Оно теперь каждый день так болеть будет?

Вика захохотала первой, одновременно мотая головой. Валя поддержала подругу, но более сдержанно. Она же и пояснила:

– Только попервой, потом привыкнешь.

Вика начала рассказывать, как они сами в первый год стонали и плакали, думая, что всё, накрылась их летняя подработка на юге.

– Мы ж, как выходные выдаются, на море ездим, тут полтора часа на автобусе. Ну и в конце сезона на недельку. Осенью цены уже падают, а море ещё тёплое – красота! Будешь хорошо себя вести, может, и тебя с собой позовём…

Она подмигнула Косте и потянулась, отчего небольшая упругая грудь натянула футболку, демонстрируя, что в поддерживающем белье не нуждается. Этого план не предусматривал. Егоров растерялся. К откровенному флирту он оказался не готов. Чтобы скрыть смущение, Костас нарочито внимательно уставился на то, что ему показывали, и ответил своей фирменной хулиганской усмешкой.

Пусть думают, что ему это не в новинку.

– Отличный вид, – спустя пару секунд похвалил он, с трудом сумев выдержать равнодушный тон.

А затем, словно пресытившись этим видом, перевёл взгляд на виноград. Тихий разочарованный вздох стал сигналом, что всё ему удалось. А Костас сосредоточенно срезал гронку, демонстрируя, что обтянутой майкой груди будет маловато, чтобы его заинтересовать.

Девушки огорчённо переглянулись и уже подняли вёдра, чтобы двинуться дальше. В этот момент Егоров «сжалился».

– Девчонки, а что вы делаете вечером? Чем тут вообще по вечерам занимаются?

Ручки вёдер синхронно звякнули, когда их одновременно поставили обратно на землю.

– Здесь есть клуб. Летом дискотека два раза в неделю, – охотно поделилась информацией Валя.

– Ещё по вечерам молодёжь на поле за рощей собирается. Наши колонку приносят, – добавила её подруга.

– М-да, негусто, – скучающим тоном резюмировал Костас и немного подтолкнул разговор в интересующем его направлении: – А не в сезон чем тогда местные занимаются?

– Ну, Натка говорила, что дискотеки тоже бывают, а так в город ехать надо, чтобы что-то интересное, – не заподозрив подвоха, Валя заглотила наживку.

Услышав наконец нужно имя, Егоров «случайно» вспомнил:

– А кстати, эта… э-э… Натка? Она ж вроде дочь хозяина? Виноградного…

Девушки закивали.

– А чего он тогда её работать наравне со всеми заставляет? Тиранит?

– Человека вырастить пытается, – Вика гаденько захихикала, мгновенно став неприятной.

Валя укоризненно взглянула на подругу, и та замолчала. Но всё же раздражённо дёрнула плечом.

– У Натки мать умерла родами, – Валя говорила участливо, было заметно, что к Наташе она относится с симпатией, – ну и отец один её вырастил.

– А Оксана? – перебила Вика.

– Так на Оксане он женился, когда Натке уже было десять или одиннадцать.

– Да? А я думала, они давно женаты.

– Так это и есть давно, уже шесть или семь лет прошло!

Костя не перебивал. Он слушал внимательно, впитывая информацию как губка. Значит, Ната тоже росла без матери. Но у него хотя бы остались воспоминания о родном запахе и ласковых руках. Он знал, что мама его очень любила. Пока не исчезла…

– Она эти берёзы терпеть не может! – донеслось до него.

– Какие берёзы? – Костя вдруг понял, что задумался, и пропустил что-то важное.

– Которые Валерий Палыч посадил перед домом, – терпеливо пояснила Валя.

– А зачем? – Егоров решил всё выяснить до конца.

– Да Валька ж только что рассказывала! – а вот Вика деликатностью не отличалась. – Мать Натки была родом из средней полосы и любила берёзы. В память о ней и посадил.

– И Натке велел за деревьями ухаживать, мол, мама теперь в кронах живёт.

Костас окончательно потерял нить рассказа, но уяснил главное – перед домом Виноградного растут несколько берёз. Это был яркий знак. Берёз здесь он встречал мало, да и местные предпочитали высаживать рядом с домами что-нибудь полезное. Яблони, например, или черешню.

Костя бросил очередную гроздь в переполненное ведро и понял, что продолжать диалог нет смысла. Если он будет и дальше интересоваться Наташей, девчонки поймут, что это неспроста. Пора сворачивать лавочку.

Он подхватил оба ведра и кивнул девушкам.