Между небом и адом

Тень без хозяина

Глава 1: Тень без хозяина

Кай всегда знал, что с этим миром что-то не так, или же что-то не так было с ним самим. В свои восемнадцать он научился игнорировать две вещи, настойчивый запах озона перед чьей-то смертью и странные блики в зеркале, где его собственное отражение иногда подмигивало ему, когда сам Кай даже не улыбался.

В тот вечер в тату- салоне «Кровь и Чернила» было непривычно тихо. Кай заканчивал эскиз, когда колокольчик над дверью надрывно звякнул. В помещение вошел мужчина в дорогом сером костюме. От него не пахло одеколоном. От него несло гарью и старой кожей, оставленной на солнце.

Кай поднял взгляд и похолодел. Через полупрозрачную маску человеческого лица на него смотрело нечто с вертикальными зрачками.

- Ты опоздал с выбором, полукровка – проскрежетал гость, и воздух в студии внезапно стал густым и горячим, как расплавленный свинец. – Теперь выбирать будем мы.

Кай не стал переспрашивать. Он инстинктивно схватил тяжелый флакон с антисептиком, швырнул его в лицо монстру и бросился к черному выходу. Вылетев в узкий переулок, он затормозил. Путь преградили двое. Они не скрывались, за их спинами медленно раскрывались огромные кожистые крылья, перегораживая проход. Красные глаза горели в темноте, как угли в камине.

- Затащи его в Ад, - скомандовал тот, что в костюме, выходя из дверей. – Хозяин заждался своей игрушки.

Кай прижался спиной к холодной кирпичной стене. Чувствуя, как внутри него начинает ворочаться какая та темная, чужая сила. Но прежде, чем он успел закричать, небо над переулком буквально лопнуло.

Ослепительный, режущий глаза белый свет залил грязные камни мостовой. Демоны зашипели, прикрываясь крыльями. Сверху, прямо из этого разлома в реальности, начала спускается она.

Белоснежные перья ее крыльев казались вырезанными из чистого мрамора, а длинное кружевное платье колыхалось на ветру, которого Кай не чувствовал. Она коснулась земли бесшумно. Ее волосы, светлые и невероятно длинные, окутывали ее сияющим коконом.

Она не взглянула на демонов. Ее холодные, пронзительные глаза были устремлены только на Кая.

- Ты идешь со мной, — это был не вопрос. Это был приговор. – Если, конечно, не хочешь проверить, насколько глубокая кроличья нора, в которую тебя хотят столкнуть эти твари.

Кай сглотнул, чувствуя, как во рту пересохло от жара, исходящего от демонов, и ледяного спокойствия, веющего от этой девушки. Он перевел взгляд с когтистых лап существ в переулке на ее безупречно белые крылья.

Его ответ не был героическим. Он был искренним.

- «А вариант. Ну я не знаю пойти домой и выпить чаю» сегодня вообще не рассматривается? - Кай нервна усмехнулся, хотя его пальцы, вцепившиеся в кирпичную стену, дрожали.

Девушка даже не моргнула. В ее голубых глазах не было сочувствия – только холодный расчет.

- Твоего дома больше нет, Кай. Как и твоей обычной жизни. «Выбирай: клетка или клинок?» —она протянула ему руку. Ее кожа казалась фарфоровой, почти прозрачной в этом сверхъестественном свете.

Кай посмотрел на демонов – те уже оправились от шока и начали медленно окружать их, пригибаясь к земле для броска. Тот, что был в костюме, оскалился, обнажая ряды острых, как иглы, зубов.

- Ладно кружевная – Кай сделал шаг вперед и накрыл ее ладонь своей перепачканной в чернилах для татуировок. – Надеюсь, у тебя есть страховка от падения, потому что я высоты боюсь до смерти.

Лия едва заметно дернула уголком губ, то ли это была тень улыбки, то ли выражения высшего презрения.

- Держись крепче, полукровка, - коротко бросила она.

В следующую секунду ее крылья распахнулись с таким звуком, будто в переулке взорвалась вакуумная бомба. Кая подбросило вверх с такой силой, что дух захватило. Грязный переулок, рычащие демоны и огни города превратились в размытые пятна внизу.

Они не просто летели – они прошивали саму ткань реальности, устремляясь туда, где готические шпили замка пронизывали облака.

Глава 2: Вспышка

Высота была безумной. Ветер свистел в ушах, выбивая слезы, а пальцы Кая намертво вцепились в холодные плечи Лии. Город внизу превратился в россыпь никчёмных светлячков.

- Что… Что они от меня хотели?! – прокричал Кай, пытаясь перекрыть гул ветра.

- Ты – ключ, - коротко бросила Лия, не оборачиваясь. Ее крылья работали мощно и ритмично, - Твоя кровь может открыть врата, которые заперты вот уже тысячи лет. Для них ты- инструмент. Для нас- угроза, которую нужно взять под контроль.

- По контроль? – Кай почувствовал, как внутри него снова что-то болезненно дернулось. – Я не вещь!

В этот момент его тело пронзила судорога. Это не было похоже на обычную боль – эьл был первобытный, яростный огонь, который зародился где-то в основании позвоночника и рванул вверх.

- Кай? – Лия почувствовала, как его ладони стали неестественно горячими, - Кай, успокойся! Ты слишком заведен, твоя человеческая оболочка не справится…

Но он ее уже не слышал. В глазах Кая лопались капилляр, заливая белки алым цветом. Тень под ним – та самая тень, которая жила своей жизнью -вдруг начала расти и густеть прямо в воздухе. Она обволокла его руки, превращаясь в черные дымящиеся цепи.

- Отпусти меня! – голос Кая изменился. В нем зазвучал рык, от которого у Лии на мгновения онемели крылья.

Из его спины, прямо сквозь куртку, начали прорываться не перья, а черные тени, напоминающие когтистые крылья летучей мыши, только состоящие из чистой тьмы и дыма. Воздух вокруг них заискрился красными молниями.

- Нет! Еще рано! – вскрикнула Лия.

Ее белоснежное кружевное платье начало обугливаться там, где его касались руки Кая. Энергия была настолько мощной и неправильной, что пространство вокруг них начало искажаться. Один из ее мощных взмахов сбился, они начали терять высоту, вращаясь в безумном штопоре.

Кай чувствовал, как его сознание тонет в океане ярости. Он видел мир в багровых тонах. Знаки – те самые магические символы, которые он раньше видел только в старых книгах – начали проступать прямо на его коже, пульсируя кровавым светом.