Между строк твоего имени

Глава 6. Кто?

Не прошло и недели, а Ангелина уже выбросила белый флаг. По правде говоря, капитуляция маячила на горизонте дня три назад, но её сдерживал глупый, упрямый девиз: «Русские не сдаются». Вот и продержалась она эти семь дней, как на иголках, пока терпение окончательно не лопнуло.

Максим её бесил.

В книге он и Артём были двумя сторонами одной медали – президент компании и его правая рука. Если Артём скрывал бурю чувств за маской холодного пренебрежения, то Максим был этим чувствам раскалённым, безудержным извержением. Он резал правду-матку, не думая о последствиях, мог ослепить улыбкой и в следующую секунду обжечь язвительной колкостью. Ему было далеко до загадочного Артёма, чью внутреннюю вселенную читатель по крупицам собирал лишь из редких глав от его лица и горьких флэшбеков, где мальчик рос бок о бок с холодным, как мрамор, отцом.

И Ангелина обожала читать о Максиме. Пусть его сюжетная линия мерцала на втором плане, она жадно ловила каждую деталь его арки, рыдала над предательством и замирала от надежды, когда в жизни мужчины появлялся луч света. А потом последовала горечь разочарования, потому что автор так и не довёл его историю до финала. Автору казалось, что читателям куда интереснее наблюдать за любовным томлением ледяного, но одинокого Артёма и идеальной Т/И Ангелины.

Но довольно быстро пришлось признать: внутри самой книги Максим был невыносим!

Артём (а точнее, тот, кто теперь обитал в его теле) играл свою роль из рук вон плохо. От него не веяло грозной властностью, и Ангелине было до слёз смешно наблюдать, как каждое его неловкое слово окружающие воспринимали как грозный указ или скрытый намёк.

Но Максим… Максим выводил её из себя до состояния белого каления. В последнее время он, как назойливая оса, кружил вокруг Маши, у которой и без того дел было по горло. Ангелине буквально пришлось встать живым щитом для подруги, отбивая то докучливого Никиту, то самого Максима с его бесконечными «срочными и неоплачиваемыми» поручениями.

Каждая их стычка заканчивалась словесной дуэлью. Максим был неуправляем, уверенный в своей правоте, как в восходе солнца. И если на страницах романа его уверенность выглядела харизматично, то в реальности Ангелина видела, насколько эти взгляды были узки и глупы. Кошмар! Если он однажды уверует в теорию плоской Земли, человечеству можно будет смело ставить крест.

И вот, после очередной искры, перешедшей в пожар перепалки, Ангелина рванула прямиком к Артёму. Без стука, без разрешения. Она бросила на секретаршу раздражённо-обреченную улыбку, и ворвалась в кабинет.

– Надо поговорить. Срочно.

Артём сосредоточенно разглядывал разложенные перед ним бумаги. Его брови были нахмурены, вся крепко сложенная фигура напряжена. Казалось, президент даже не сразу заметил нарушительницу спокойствия.

– Не думаю, что сейчас подходящее время, – пробормотал он, не отрывая глаз от документа.

– Я отказываюсь быть для Максима хоть кем-то! Он сводит меня с ума!

Артём медленно вздохнул, отложил в сторону бумаги, потёр глаза и недовольно посмотрел на девушку.

Вот как раз уставшим и измотанным он сильнее напоминал тот образ, который всё это время должен был отыгрывать. Ангелине даже стало неловко. Во всём его взгляде читалось нежелание выслушивать даже пару слов. Будто Артём собирался с мыслями и обдумывал, как бы вышвырнуть нежелательную проблему из своего кабинета.

Ангелина внезапно почувствовала, как затряслись её ноги, отчего она подошла поближе. От этих пронзительных глаз хотелось сесть на колени и извинится.

Теперь она поняла, что все нашли в книжной версии Артёма.

– Погоди. То есть я всю неделю вкладывал в него мысль, что к тебе стоит присмотреться, и всё ради твоего же отказа? Разве не ты сама затеяла эту авантюру?

Его слова звучали сталью, и у Ангелины сильнее забилось сердце. Но не от страха, нет. Скорее, отчего-то, что сжимало горло, выбивая из лёгких весь воздух.

– Понимаю, – голос её слегка задрожал, звуча слабо. – Но он меня бесит! Если из этого что-то и выйдет, так только чья-нибудь смерть, – Ангелина сложила руки на груди и посмотрела в сторону. Не потому, что была обижена или раздражена, а потому что не хотела смотреть на мужчину перед собой. – К тому же… Выяснился нюанс. Тебе, случайно, ничего про встречу в клубе не рассказывали?

– Стой, дай мне всё это осмыслить, а ты ещё про какой-то клуб… – Внезапно глаза Артёма вспыхнули, будто в них включили лампочку. – Точно. Да, это было… странно.

– Вот видишь! — Ангелина щёлкнула пальцами, будто только что решила мировую загадку. – Нашлась железная причина, почему мы с Максимом не можем быть вместе!

Она наконец-то бросила взгляд на Артёма и вздохнула спокойно, вся томная напряжённость в его чертах исчезла.

– Чего?

– Первая встреча каноничных Ангелины и Артёма, нам надо им дать прозвища, а то я чувствую себя сумасшедшей, произошла именно в клубе. И только потом они узнали, что работают вместе.

Артём откинулся на спинку кресла.

– Если память не изменяет, мы тогда на улице столкнулись… – Он провёл рукой по волосам, и девушке захотелось засмеяться из-за того, как смешно они взлохматились.

– Да! В итоге в клуб мы так и не попали, но Маша с Максимом уверены, что мы были там.