Между строк твоего имени

Глава 11. Кто?

Артём ненавидел, когда его вырывали из процесса. А процесс был важный: он в сотый раз пролистывал ленту концепт-артов к следующему обновлению, пытаясь понять, почему при всей технической безупречности они выглядят мёртвыми. В спрайтах персонажей чего-то не хватало. Той самой искры, которая заставит армию художников рисовать тонны прекраснейшего фанарта.

В дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, вошёл Максим. Выглядел он странно: между бровей залегла глубокая складка, а в глазах застыло выражение, с каким обычно сообщают плохие новости.

– У тебя есть минута? – Максим прикрыл за собой дверь.

– Для тебя, любимый братец, все пять, – Артём откинулся в кресле, жестом указывая на стул напротив. – Что случилось? Ты как будто привидение увидел.

– Хуже. Ко мне только что приходила Маша.

Артём вопросительно приподнял бровь. Маша в последнее время постоянно вертелась рядом с Максимом – так же, как и он сам. Их с Ангелиной план шёл по расписанию. Оставалось лишь каким-то образом открыть Максиму глаза на то, что его милая Настенька – зло во плоти.

– И чем тебя так напугала Маша? Наконец-то отказалась выполнять твои глупые поручения?

– Если бы, – Максим провёл рукой по волосам, взлохматив их. – Она пришла с… информацией.

– Не томи, – Артём начинал раздражаться. – Говори уже.

– Речь об Ангелине.

Артём моргнул. При чём тут Ангелина? Да, он лично давал ей некоторые задания, но это было лишь удобным поводом встретиться в кабинете, чтобы обсудить, как идут дела.

– А что с ней не так?

Максим вздохнул, явно подбирая слова.

– Маша случайно увидела то, что Ангелина пишет на досуге. Она думала, что это конкурсная работа. А это… это не совсем сценарий. Вернее, сценарий, но очень личный. Она пишет историю про дизайнера и её начальника.

Артём закатил глаза. Этот конкурс, который внезапно устроил Максим… Сегодня последний день сдачи материалов, и мужчина очень надеялся, что ему не придётся лично отбирать победителей. Ведь брат, по какой-то неведомой причине, объявил, что все сценарии будет читать именно Артём. Будто ему заняться больше нечем.

– И при чём здесь я?

– Артём, – Максим посмотрел на него с тем особенным выражением, какое бывает у младших братьев, когда старшие тупят. – Она пишет про вас. Ты там выведен под именем Артём. Со всеми деталями: твой кабинет, твои привычки, твои жесты. Она описывает, как он – то есть ты – проходит мимо, а у неё внутри всё сжимается. Как вы остаётесь вдвоём в офисе ночью, потому что сломался замок. Она описывает запах твоего парфюма, Артём. Это уже не просто сценарий.

Артём молчал, переваривая информацию. Ему хотелось одновременно смеяться и провалиться сквозь землю. Что она задумала?

– Ты хочешь сказать, что моя сотрудница пишет… фанфик? Про меня?

– Фанфик, роман, сценарий – называй как хочешь. Суть в одном: она пишет про вас с таким уровнем детализации и с такой… чувственностью, что Маше стало не по себе. И она пришла ко мне, потому что не знала, что делать. Она боится, что Ангелина отправит это на конкурс, и тогда все узнают.

Артём хмыкнул, пытаясь перевести всё в шутку. Ситуация казалась абсурдной. Но где-то в глубине души шевельнулось странное, незнакомое чувство – смесь удивления, смущения и… любопытства.

– Слушай, ну мало ли что пишут творческие люди. У неё богатая фантазия. Художественный вымысел. – Артём говорил и сам слышал, как неубедительно это звучит. – Я уверен, это просто совпадение. Собирательный образ…

– Артём, – перебил Максим жёстко. – Ты можешь сколько угодно делать вид, что ничего не замечаешь. Но я тебя знаю лучше, чем ты сам. Ты правда думаешь, что она просто так на тебя смотрит?

– В смысле?

– В прямом. Ты хоть раз обращал внимание, как она на тебя смотрит, когда ты даёшь ей задания? Как краснеет, когда ты её хвалишь? Как замирает, когда ты входишь в комнату? Я видел это мельком, когда заходил к тебе на прошлой неделе. Она чуть стул не опрокинула, когда ты вошёл. И смотрела так, будто ты… ну, ты понял.

Артём открыл рот, чтобы возразить, и закрыл.

Всё шло не по плану.

Они с Ангелиной договорились, что сойдутся позже, раз уж сюжет так этого хочет. Но, похоже, чем больше задач он ставил перед своей сотрудницей-напарницей, тем больше все вокруг думали, что за этим кроется нечто глубже.

– Она влюблена в тебя, – спокойно сказал Максим. – И судя по тому, что она пишет, уже давно. Маша говорит, это написано так, что мурашки идут по коже, хотя я сам файл не видел. По её словам, там есть всё: напряжение, конфликт, запретное желание. Ангелина не просто фантазирует, Артём. Она проживает это. У неё там сцена, как вы остаётесь в офисе ночью и… Ну, ты понял.

Артём резко встал и подошёл к окну. Где-то внизу сигналили машины, а в голове был полный хаос.

– И что ты предлагаешь? – спросил он, не оборачиваясь. – Уволить её за то, что она пишет в свободное время? Вызвать и объявить выговор за неподобающие мысли?

– Я предлагаю тебе просто открыть глаза, – голос Максима звучал устало. – Я не знаю, что тебе делать. Но если она отправит это на конкурс и выиграет – а Маша говорит, у неё реальные шансы, – то рано или поздно кто-то поймёт, о ком это. Или она сама решит, что хватит прятаться. А ты будешь сидеть и делать вид, что ничего не происходит. Как всегда.