Между строк твоего имени

Глава 23. Максим

Я никогда не верил в так называемый «эффект Манделы». В эти глупые коллективные галлюцинации, когда толпа людей помнит то, чего никогда не было. Всё же, я – маркетолог, аналитик. Мой мир состоит из конверсий, A/B-тестов[1] и строгих дедлайнов. Здесь нет места никаким ложным воспоминаниям и прочему популярному бреду.

Или мне так казалось ровно до того момента, как в офисе возникла Маша. Точнее, Маша…

Время вдруг стало до противного вязким, точно в нём можно было навечно застрять. Липкая смола, которую сложно отмыть с пальцев, стоит неосторожно провести ими по коре дерева. Стрелки на циферблате замерли, будто покрытые этой самой смолой. Я поднял глаза, и слова застряли в горле, превратившись в острые осколки стекла.

Я видел Машу каждый день с того момента, как начал помогать ей в её маленьком сценарном хобби. Каждый день я писал ей лишь тогда, когда захочется мне. Просил её принести кофе или даже перекусить рядом. Удивительно, но всё это время я думал лишь о самом себе.

Я знал ее. Думал, что знал.

Но сегодня... Сегодня на ней не было привычной удобной офисной одежды. Я не видел её такой даже во время редких корпоративов, когда Маша надевала бесформенное серое платье. Сейчас она вся сияла.

В висках застучала кровь.

Офисный воздух прорезало едва уловимое осознание, каким же глупцом я был.

Я пытался отрицать, говорить себе, что не может эта девушка быть той самой. Может быть, всё это – лишь иллюзия. Глупая игра, придуманная кем-то.

Сколько вообще в этом мире девушек по имени Мари Руа, оказавшихся в России?

Файлы в моей голове, годами лежавшие в папке «Школьные годы/Архив/Не открывать», начали разворачиваться с молниеносной скоростью. Я смотрел на нее, на то, как она поправляет прядь волос, заправляя ее за ухо, и видел не дизайнера локаций, а худую девчонку с вечно растрепанными от питерской влаги локонами.

– Максим? – Ангелина заметила моё присутствие первой, её голос выдернул меня из анабиоза. – Ты в порядке? Выглядишь так, будто увидел призрака.

Я не мог оторвать свое взгляда. Макияж делал её старше, но и моложе одновременно. Он проявил те самые черты, которые стерлись под слоем офисных будней. Острые скулы, чуть надменный излом бровей.

– Призрака Герцога, – хрипло ответил я, пытаясь заставить губы слушаться. Я слепо указал на монитор. – Вы видели комментарии под спойлером к новой главе? Люди будут в восторге от ветки, в которой Герцог узнал в прохожей свою умершую возлюбленную.

Маша (Мари?) улыбнулась и опустила глаза в пол.

– Это они ещё не видели спойлеры по сюжету Маши! – воскликнула Ангелина, точно не замечая возникшего напряжения. – Уже вижу сотню фанартов!

Я хотел подойти, сказать что-нибудь. Хоть что-то. Может даже назвать её по настоящему имени. Чтобы просто посмотреть реакцию, чтобы понять, осталось ли внутри неё хоть что-то от прошлой её версии.

И мои ноги почти сделали шаг. Почти приблизились.

Но вдруг из-за спины послышался резкий грохот, за которым последовал голос Артёма:

– Коллеги! Прошу на небольшое собрание. Понимаю, многие из вас уже настроены на отпуск, но именно поэтому нам и нужно сразу определиться с действиями по дальнейшим обновлениям. У ожиданий наших фанатов никакого отпуска нет!

Что ж, спасибо тебе, Тёма. Я хотя бы могу немного отвлечься.

***

Совещание прошло как в тумане. Я что-то говорил про охваты, про таргетинг на женскую аудиторию 18-25, что работники не должны забывать о своей работе даже во время отдыха. Но всё это было на чистейшем автопилоте. Моё тело находилось в переговорной, а сознание металось где-то между девятым классом и сегодняшним утром.

Маша сидела напротив и старательно избегала моего взгляда. Она вернула маску профессионала: заправляла волосы за ухо, что-то черкала стилусом по планшету, кивала.

Когда все начали собираться, я хотел перехватить её у двери. Но она выскользнула первой, быстрая, как тень, оставив после себя только шлейф недосказанности и усталости. Я стоял посреди опустевшей переговорной и чувствовал себя полным идиотом. Столько времени она была рядом со мной, но я не сумел разуть глаза, посмотреть дальше своих собственных мыслей.

До обеда я пытался работать. Открывал таблицы, закрывал. Писал письмо подрядчикам и стёр его, потому что три раза подряд написал «Мария» вместо «Марина». Мой маркетинговый отдел косился на меня с плохо скрываемым любопытством. Уж больно тихим я сегодня был.

В час дня я всё-таки заставил себя выйти поесть. Не потому что хотел, кусок в горло не лез. Просто нужно было сменить обстановку, может, умыться холодной водой, привести мысли в порядок.

На первом этаже уже толпились работники не только нашей компании, но и прочих в этом огромном здании. Я толком не смотрел по сторонам, стараясь кого-либо заметить. Зачем? Мы здесь работаем, а не заводим друзей и общаемся о жизни

Но именно тогда я их и услышал.

Голоса доносились со столика, спрятанного за большим горшком с искусственной пальмой. Я узнал громкий голос Ангелины.

– Ну что, готова? – спросила Ангелина, и по звуку я понял, что она активно размешивает сахар в чашке.