Между светом и тьмой

Экстра 2.1

Глубоко в недрах планеты-крепости Ксантор, в самом сердце её командного центра, царил хаос, непривычный и пугающий. Зал заседаний, обычно сияющий безупречным порядком, теперь напоминал растревоженный улей. Голографические проекции сотен планет игалактик, находившихся под управлением Ксантора, были окутаны роем трепещущих светящихся окон - экстренных сообщений, запросов на подтверждение и требований разъяснений. А в центре зала, над массивным столом из чёрного обсидиана, парила главная причина этого смятения - директивы (Директива - акт управления, обязательное для исполнения руководящее указание или распоряжение, которое издаёт вышестоящий орган или должностное лицо для нижестоящих органов, организаций или должностных лиц.) из Родного мира, их строки горели алым светом.

За массивным столом из чёрного обсидиана, отполированного до зеркального блеска, кипели настоящие страсти, совершенно немыслимые здесь ещё несколько циклов (Я забыла в прошлой экстре сообщить, что один цикл равен пяти годам.) назад. Генерал, старый и закалённый в бесчисленных сражениях Изумруд по имени Тринадцатый, сидел во главе этого стола. Его мощная, испещрённая трещинами фигура была неподвижна, а взгляд, обычно строгий, теперь был устремлён вглубь себя. Но пусть он и казался отстранённым, он внимательно ловил каждое слово, долетавшее до негои анализировал.

Его помощники, высшие чины колонии, уже не могли сдерживать охватившее их смятение, они говорили все разом, их голоса, обычно чёткие и подчинённые протоколу, теперь перекрывали друг друга, сливаясь в оглушительную какофонию беспокойства, страха и растерянности, которая висела в воздухе густым, тяжёлым облаком, затмевая даже мерцание тревожных голограмм.

- Да это же предательство! - гремела Агат, военачальница колонии, её мощная фигура была напряжена, а голос, привыкший отдавать приказы на поле боя, звенел яростью. - Мы должны проигнорировать этот безумный приказ! Поднять все щиты, привести войска в полную боевую готовность и продемонстрировать, что Ксантор не намерен сдаваться! Одни только наши ВКС (Воздушно-космические силы) превосходят по мощи флот целого сектора!

- И что, Агат? Объявить войну самой Империи? -парировал Берилл, его угловатая фигура развернулась к ней с холодной усмешкой.- Это самоубийство. Я предлагаю иначе: затянуть выполнение. Саботировать изнутри. Отправлять отчёты о технических неполадках, о кристалической нестабильности Лунных врат. Выиграть время!

- Время для чего? - вклинилась в спор Тихая Сапфир, её единственный глаз холодно сиял, а голос был ровным и безразличным к бушевавшим вокруг страстям. - Ваши планы примитивны и просчитываемы на 98.9%. Этот саботаж не продержится и одного цикла. Моё видение ясно: мы должны подчиниться. Отозвать всю нашу армию. Без исключений. Это вызовет хаос на передовой, да, но сохранит наши силы. Это единственная логичная стратегия.

- Логичная?! - взорвался Острый Аметист с треснувшим рогом, отвечавший за рудники и Детские сады, его лицо исказила гримаса негодования. - Это стратегия труса! Бросить на произвол судьбы добывающие комплексы? Детские сады? Миллионы тонн редких кристаллов, которые должны были стать самоцветами? Это демографический крах! (Демографический крах (кризис) - это существенное нарушение нормального воспроизводства населения, которое угрожает существованию населения из-за сокращения его численности или, напротив, из-за очень высокого естественного прироста.) Я предлагаю начать максимальную мобилизацию! Выжать из всех планет максимум, пока есть время, создать стратегические запасы, а уж потом…

- …оставить за нашей спиной выжженную пустыню? - перебила его Жемчужина-архивариус (Архивариус - это специалист, который занимается созданием, организацией, сохранением и обеспечением доступа к архивным материалам. Он владеет знаниями в области истории, документоведения, информационных технологий и управления архивами.) и по совместительству правая рука Тринадцатого, её тонкие пальцы нервно перебирали данные на планшете, а голос дрожал от возмущения. - А что будет с архивами? С хрониками? Мы не можем просто взять и стереть миллионы лет истории! Мы должны организовать эвакуацию данных в первую очередь! Это наше наследие!

- Наследие? Вы все мыслите как упыри прошлого! - крикнул молодой и горячий Перидот, отвечавший за технологии, его глаза горели фанатичным блеском. - Пока вы спорите об армии и архивах, я предлагаю решение! Взломать протоколы и распространить фиктивную директиву о том, что приказ о роспуске - это ошибка, диверсия Дефектных! Посеять неразбериху! Пусть другие колонии усомнятся!

- Это гениально и безумно одновременно! - воскликнул Берилл. - Такой трюк действительно может сработать!

- Это не сработает! - парировала Тихая Сапфир, её единственный глаз сузился, анализируя миллионы вероятностных линий. - Алгоритмы центрального командования невозможно обмануть подобным примитивным взломом. Вероятность успеха - 0.03%.

-Это всяко лучше, чем трусливое подчинение!

- Вы называете логику трусостью?

- А вы предательство называете смелостью!

Голоса снова слились в невнятный гул, где отдельные слова тонули в общем хоре ярости, страха и отчаяния. Каждый из них, будучи мастером в своейобласти, тянул одеяло на себя, видя единственно верный путь исключительно в рамках своей компетенции.

Тринадцатый молча наблюдал за этим спектаклем.Он видел не отдельных самоцветов, а части гигантской машины, которая внезапно лишилась центрального процессора.Шестерёнки, пытающиеся крутиться каждая в своём ритме, создавали лишь бесполезный шум, не производя ничего, кроме хаоса. Никто в этом зале не думал о целом, о той великой Империи, служению которой они посвятили свои жизни. Стратегия Агата вела к немедленному конфликту. Хитроумный план Берилла сулил изматывающую партизанскую войну, которая могла продлиться тысячи лет. Холодная логика Сапфира призывала сдаться без боя. А идея Перидот грозила ввергнуть в хаос не только их сектор, но и всю оставшуюся Империю, разорвав последние нити доверия. Каждый был прав по-своему, и вместе они были абсолютно неправы.