Между Тьмой и Ночью

Глава 22

  Оказавшись в своей "комнате" юноша с тоской посмотрел на сиротливо сложенный в углу легкий белый плащ. Он бы идеально подошел для прогулки с отцом... Но проклятый холод!

  Раздражения добавлял Кардо. С самого момента возвращения Рико, он очень сильно хотел что-то сказать Дерсу младшему, но видимо не в присутствии отца, раз молчал. Рико, все время, пока объяснял и показывал жизнь Древних, краем глаза не прекращал следить за Иртасом, постоянно ожидая от того какой-нибудь пакости. Наследник Империи как будто всеми чувствами кричал, что ему чего-то надо именно от Рико. От столь плотного запаха, юноша чуть не промахнулся с потоком к Бергу. От него оказалось невозможно избавиться даже в деревне!

  В итоге, схватив платок и многострадальный шерстяной плащ, он прыгнул потоком обратно на кухню, где полковник и капитан все еще сражались с тварями Тьмы.

  - Да что вам нужно Кардо?! - злобно выкрикнул Дерс младший.

  Первым на это отреагировал полковник:

  - Ты чего опять тут делаешь?! - возмутился он.

  - За плащом вернулся, - угрюмо отчитался Рико, - и уже ухожу обратно. Отец в деревне ждет.

  - Стойте Рико! - воскликнул Иртас, чуть не пропустив атаку харфа, - я предлагаю перемирие!

  - Я с вами не воюю, - фыркнул юноша.

  - Прошу вас, Рико! Ваш отец меня не выгонял! Он отправил меня сюда, чтобы найти вас! Я по-прежнему являюсь его адъютантом и уеду с ним в Идару! Вы же все равно в светлые земли не вернетесь! Давайте хотя бы эти дни, не будем ссориться!

  - Я подумаю над вашим предложением, - все так же неприязненно ответил он, - это все?

  - Рико! - с отчаянием в голосе продолжил Кардо, - Я до глубины души уважаю вашего отца! Вы, смею надеяться, тоже! Уверяю вас: у господина Аранта и без наших ссор хватает поводов для переживания! Давайте не будем его расстраивать лишний раз! Со своей стороны обещаю не задевать вас... как минимум намеренно, и даже готов простить, что вы меня во время Дрожи бросили! Прошу вас Рико: пожалейте нервы своего отца! Всего несколько дней, и мы с вами расстанемся! Искренне надеюсь, навсегда!

  - Хорошо, - нехотя согласился Дерс младший, - я постараюсь. Если это все, то я пошел.

  - Все. Благодарю вас.

  Вместо ответа юноша только фыркнул и нырнул в поток с запахом отца, успев все же услышать ворчание полковника:

  - А мои нервы, вам, значит не жалко, паразиты? Ну-ну...

  Два чистокровных лирца, неспешным шагом шли по безлюдной дороге. Всадники некоторое время ехали молча. Только когда деревня скрылась за поворотом, Арант заговорил:

  - Знаете, я не стану спрашивать, что побудило вас начать карьеру в столь раннем возрасте. Это ваш выбор. Вам с ним и жить. Я уважаю ваше решение... Не одобряю, но могу понять. Чего я понять не могу, так это причины, по которой вы, за целый год, не соизволили написать домой ни одного письма!

  - Простите... - глухо произнес Рико, не глядя на отца, - я не знал... что это может быть вам интересно, после того, что я совершил...

  - И что же, позвольте спросить, вы совершили?

  - Я убил сослуживца. Старшего по званию... Разве полковник Панарис не сообщил вам об этом? - удивился юноша.

  - В какой день вы покинули Дье-Плар? - вместо ответа спросил Арант.

  - Четвертый. Второго Нира.

  Блистательный генерал кивнул своим мыслям:

  - В шестой день, второго Нира, полковник Панарис погиб, как и все, кто имел несчастье находиться в тот день в гарнизоне при Дье-Плар. Ваши личные вещи, включая мой старый меч, были обнаружены среди трофеев наемников, уничтоживших гарнизон. Никаких документов о вашем переводе не сохранилось. Как относится к документации полковник Ларс, вам и без меня должно быть известно. Что, по-вашему мнению, я должен был предполагать? Вам известно, что ваша мать до сих пор носит по вам траур, не веря в то, что вы живы? Что я мог сказать ей? Что вы изволили явиться, спустя полгода после смерти, на каких-то пару десятков ударов сердца, в центре боевых действий, перепугали до седых волос целых две армии, и исчезли, сообщив лишь, что вас убивает свет Четверых и вам необходимо вернуться в крепость, при этом не удосужились даже уточнить в какую! Вы хоть понимаете, как это все звучит?

  - Простите... - снова потупился Дерс младший, - я не думал...

  - А стоило бы, Рико... Стоило! К слову, все это прекрасно известно Иртасу, и вы наверняка могли все выяснить, при первом же общении... Но вместо того, чтобы явиться и объяснить хоть что-то, вы пробираетесь тайком, как вор, в собственный дом, не потрудившись даже разбудить меня... Да, я помню: вам плохо, от силы Четверых, но ведь конверт подписать, вам времени хватило! Осмелюсь также предположить, что вам известно его содержание?

  Юноша кивнул, нервно перебирая пальцами гриву коня.

  - Хорошо, - продолжил Арант, - допустим, вы не желали писать о себе. Однако с военными уложениями вы знакомы ничуть не хуже, чем Кардо! Так почему, скажите мне, я узнаю о том, что здесь происходит из его послания, а не из вашего?

  Ответить на это было нечего, и Рико молчал, сгорбившись в седле, виновато опустив голову. Вот ведь скотина Кардо! Не мог нормально все объяснить. Жаль, что его харфы не сожрали... Так в молчании они проехали еще половину энтима. Наконец главнокомандующий вздохнул и заговорил, отстраненно глядя в даль:

  - Поймите, главное в нашей жизни - это сильный род. Карьера, деньги, репутация, положение в обществе... это все безусловно важно, но важно, как достижения члена династии... Это как крепость камня в стене. Однако даже самый крепкий камень, без других камней, никогда не превратится в стену. Кем бы вы ни стали теперь, Рико, вы в первую очередь мой сын, - он пустил своего коня вплотную к лирцу сына, и обхватив юношу, рукой за плечи, прижал к себе.