Между тьмой и огнем

Долина Фафнир

– Да перестань ты дуться. Потом сама мне спасибо скажешь.

Мира шла, не поднимая глаз от земли. Сегодня Радомир выбрал другой путь, по его словам более короткий и легкий. Широкая дорога вела по хвойному лесу, кругом разливался терпкий приятный аромат. Мягко сияло солнышко, играя бликами на золотых узорах красивой туники, натянутой как шкура на барабан, на новое тело девушки.

– Это только на день.

– Зачем вообще это нужно?

– Нужно и давай больше не будем об этом. Я на тебя уже не сержусь, так что можешь не чувствовать себя таким ничтожеством, – ректор ободряюще улыбнулся.

Мира снова опустила голову и неуклюже переступала ногами пятидесятого размера. Это новшество прибавилось уже в пути, когда Мирослава попыталась принять гордый и независимый вид. "Алый с золотым, – сказал Демон, разглядывая девушку, игнорировавшую все его попытки завести непринужденную беседу, – это сочетание напоминает мне о цирке, остановись и расслабься... Мира, ну что за детский сад, ну куда ты собираешься сбежать? А если и сможешь, навсегда останешься в этом теле". С тех пор прошло двадцать минут, а девушка так и не приноровилась к своим ногам, они были словно чужие.

– Осталось немного, до их Долины всего пятнадцать минут, дальше на пароме по озеру и еще часик по крутой горной дороге на скалу, где расположился замок Фафнир.

– Верни мне ноги, иначе я не дойду.

– Значит, окончательно перешла со мной на ты?

– Верните, – поправилась Мира, она шла как настоящий клоун, ступая на пятку, а остальной частью стопы просто шлепая по земле.

– Не хочу, слишком ты потешная в этом теле. Да, я самодур, – ответил он на мысли Мирославы.

Спутники подошли к озеру и на пароме переплыли на противоположный берег. Здесь стали слышны звуки настоящего земного леса: пели птицы, шумел ветерок в ветвях листвы.

– Здесь все как-то иначе, – удивленно сказала Мира, огладываясь.

– Да, мы пришли в совершенно другое пространство, – неохотно подтвердил Радомир, глядя на восторг Мирославы, с которым она смотрела на странные деревья и прогалины с цветами и ягодами. В этом месте все было очень ярким, сочным и сказочным.

– О, хозяева были столь любезны, что прислали за нами экипаж, смотри, – ректор указал на быстро приближавшуюся деревянную повозку, в которой стоял юноша. Приблизившись, он легко спрыгнул на землю и, приложив руку у груди, поклонился.

– Добро пожаловать в нашу Долину, друзья.

– Мир вашему дому, – поклонился Радомир и выразительно посмотрел на Мирославу.

– Мир вашему дому, – повторила за ним девушка и, не совладав с чужим телом, как-то неуклюже дернулась вперед, отчего тут же покраснела.

– Знакомьтесь, – весело сказал Мастер и направился к повозке.

– Меня зовут Сигвальд, – представился молодой человек, подходя к Мире.

– Очень приятно, Мирослава, – смущенно ответила девушка, пожимая протянутую руку.

Взглянув поначалу на парня, она больше не смела поднять на него глаз. Сигвальд был высоким и широкоплечим, густые волосы цвета льна заплетены в косу ото лба, а янтарные глаза казались огненными шарами в оправе светлых ресниц. Юноша в первый момент, увидев ее, не смог скрыть промелькнувшего разочарования. Мире захотелось крикнуть, что это все Радомир, что она совсем не такая и даже понадеялась, что новый знакомый слышит ее мысли, но он старался больше не смотреть на девушку, лишь подал руку, помогая взобраться в повозку.

Зато ректор был по-настоящему счастлив. Встреча учеников его вполне удовлетворила. Он завел разговор с Сигвальдом о том, чему он уже обучился и какие предметы еще планирует изучать. Мирослава тем временем, едва сдерживая слезы, разглядывала витиеватые узоры, вырезанные на стенках. Все рисунки и орнаменты были тесно переплетены, основными мотивами были дракон и пламя.

– Почему дракон? – задумавшись, вслух спросила Мира.

– Это герб дома Фафнир, – тут же ответил Вальд, обернувшись и пристально посмотрев на нее.

Мирослава ответила на взгляд, но тут же отвела глаза. Слишком волновала ее близость этого человека.

Радомир тоже обернулся и окинул взором свои неприглядные чары, спрятавшие всю красоту подопечной. Он задумчиво улыбнулся и продолжил пустопорожнюю болтовню со своим студентом.

Лесная тропа переходила в крутой подъем на высокую скалу, где над обрывом навис огромный замок в романском стиле.

– А это наш дом, мы зовем его Драхенфельс – Скала Дракона.

– Кажется, будто он повис в воздухе, – восторженно сказала Мира, разглядывая приближающуюся махину.

Девушка уже рисовала в воображении внутренние чертоги, которые сейчас увидит, но ее ожидало разочарование – для приема гостей в сотне метрах от замка был построен павильон, на пороге которого стояла молодая красивая женщина. Такие же светлые волосы, как у Сигвальда были убраны в длинную косу, лежавшую на плече.

– Добро пожаловать в нашу долину, друзья – поприветствовала она Миру и Радомира. – Меня зовут Хельга, я мать Сигвальда, – представилась женщина.

– Мир вашему дому, – хором ответили гости. – Мирослава, – добавила девушка, пожимая протянутую ладонь.

Хельга не выказала удивления и разочарования при виде Миры, но смотрела на нее так пристально, словно в нее не верила.

– Пройдемте в дом, – пригласила она.

Классический павильон с колоннами и полуколоннами, антаблементом, на фризе которого повторялись изображения и орнамент с драконами, выглядел здесь чужеродным, как будто его занесло сюда ветром.

Мирослава неуверенно шла за хозяйкой в помещение, где был накрыт маленький столик с вином и закусками.

Когда все расселись и Сигвальд подал каждому серебряный кубок, Хельга спросила:

– Мастер Радомир, это тот самый ангел, о переводе которой вы так хлопотали? – ее улыбка была холодной, но взгляд притягивал тем же огнем, что и у сына.

– Да, это моя будущая помощница, о которой я столько хлопотал.

При Хельге ректор был серьезен и по-деловому собран. Впервые с тех пор, как увидела этого демона и то, как Грув земно ему кланялся, Мира поверила, что он может занимать важный пост.