Между Тьмой и Светом

3

Глава 3: Его появление в Академии
Первая ночь в Скайхолде прошла неспокойно. Амелии снились отрывочные, тревожные сны о леденящих прикосновениях и пронзительных глазах. Она проснулась разбитой, с тяжёлой головой, но утреннее солнце, пробивающееся сквозь готические окна, обещало новый день. Эллисон уже бодро собиралась, напевая какую-то весёлую мелодию.
"Ну что, пошли на завтрак? Говорят, тут повара – маги! Или хотя бы колдуны", – жизнерадостно предложила Эллисон, задорно подмигнув. "Я жутко голодна! Надеюсь, там не только каша."
Амелия заставила себя улыбнуться, пытаясь отогнать остатки ночных кошмаров. "Пошли. Не знаю, что страшнее – магическая каша или просто обычная, которую здесь готовят."
Они спустились в главную столовую, которая представляла собой огромный зал с высокими потолками и длинными деревянными столами, за которыми уже шумели сотни студентов. Воздух был наполнен ароматами свежего хлеба, жареного бекона и кофе.
Они взяли подносы и двинулись в поисках свободного места. И тут Амелия замерла. Её сердце сделало кульбит, проваливаясь куда-то в живот. Он. Тот самый незнакомец с вокзала. Он стоял у окна, слегка отвернувшись, его бледный профиль был идеален в утреннем свете. Он был одет в строгую, темно-синюю форму Академии, которая сидела на нём безупречно, подчёркивая его статную фигуру. Он выглядел так же отстранённо, как и при первой встрече, словно весь этот шум и суета его совсем не касались, будто он был здесь лишь мимолётным гостем, не желающим смешиваться с толпой. Амелия почувствовала, как по её коже вновь пробежал холод. Он здесь. В Скайхолде.
Эллисон, заметив её оцепенение, проследила за её взглядом. Её весёлость мгновенно испарилась, а глаза расширились от внезапного страха.
"Это он..." — тихо, почти шёпотом, проговорила Эллисон, её голос вдруг стал серьёзным и полным непривычного для неё страха. "Это Кайл Морвен. Никто не знает, откуда он взялся. Он появился в Академии пару лет назад, и с тех пор... все его боятся."
Амелия обвела взглядом столовую. Действительно. Когда Кайл Морвен, неторопливо двигаясь, прошёл по коридору между столами, студенты замирали. Разговоры стихали до полного молчания, смех обрывался. Некоторые отводили глаза, словно боясь встретиться с ним взглядом, как будто это могло принести несчастье. Другие бросали на него короткие, испуганные взгляды, а затем быстро опускали головы, делая вид, что увлечены едой или изучением скатерти. Эта всеобщая реакция лишь усиливала напряжение в воздухе, словно по залу проносился невидимый холод. Никто не смел открыто смотреть на него, а те, кто осмеливался, делали это с примесью благоговейного ужаса, как на нечто непостижимое и опасное. Он был словно хищник, появившийся в стае овец, и все чувствовали его превосходство, его скрытую мощь.
Завтрак превратился для Амелии в пытку. Она едва прикоснулась к еде, постоянно ощущая его незримое присутствие, чувствуя его ледяной взгляд, даже когда не видела его. Эллисон, хоть и была напугана, продолжала шептать обрывки слухов о Кайле.
"Говорят, он может появляться из ниоткуда и исчезать без следа", – пробормотала Эллисон, почти прижавшись к Амелии. "А ещё... никто никогда не видел, чтобы он ел. Или спал. Некоторые утверждают, что он вообще не человек. Может, он какой-то дух? Или... вампир?"
"Эллисон, тише", – прошипела Амелия, чувствуя, как у неё мурашки бегут по коже. "Не говори глупостей."
"Но я же просто повторяю то, что слышала! А ещё, они говорят, что он невероятно силён. И никто не знает, откуда он взял свой символ! Он не похож ни на один из известных символов рода!"
"Ладно, хватит о нём", – наконец сказала Амелия, пытаясь перебить нарастающую панику. "Какое у нас первое занятие?"
Они сверились с расписанием. "Основы магии для начинающих... у Профессора Иллюзии", – прочитала Эллисон. "Звучит интересно. А потом... О, нет! У нас фехтование!"
"И что тут такого?" – недоуменно спросила Амелия.
Эллисон подняла на неё большие, испуганные глаза. "Фехтование, Амелия, это единственное занятие, на котором все классы объединяют! И новички, и старшекурсники! Ты представляешь, это значит, что..."
Но Амелия уже всё поняла. К её ужасу, она обнаружила, что Кайл Морвен будет с ней не только на фехтовании, но и на нескольких других занятиях. Её сердце сжалось от предчувствия. Казалось, он был повсюду.
Занятие по фехтованию проходило в большом, светлом зале, где звенели клинки и слышались крики инструктора. Мастер Вард, строгий, но справедливый преподаватель, с первого взгляда внушал уважение. Он объяснял основы, показывал стойки и удары. Амелия старалась сосредоточиться, но её взгляд постоянно цеплялся за фигуру Кайла.
"Так, новички, ваша очередь попробовать основные стойки! Возьмите учебные клинки!" – рявкнул Мастер Вард.
Эллисон хихикнула. "Мне кажется, я больше похожа на неуклюжую гусыню, чем на фехтовальщицу. Ты видела, как Кайл двигается? Он просто... летит."
Действительно. Кайл Морвен двигался с невероятной ловкостью и силой. Его движения были плавными, почти бесшумными, словно он не касался пола, а скользил по нему. Клинок в его руке казался продолжением его собственного тела, он отражал удары с такой лёгкостью, будто это была детская игра. Он словно не замечал окружающих, погружённый в себя, его лицо было абсолютно непроницаемо, словно высеченное из камня. Амелия видела, как другие студенты, даже те, кто занимался фехтованием не первый год, испытывали к нему смесь страха и уважения. Никто не хотел быть его партнёром по поединку. Он был безусловно лучшим, его мастерство было пугающим. Он был не просто силён – он был могущественен.
"Мне кажется, он вообще не человек", – прошептала Эллисон, когда Кайл отбил атаку сразу трёх студентов, даже не вспотев. "Он какой-то... совершенный."
Несмотря на пугающую ауру, всеобщее отчуждение и своё собственное чувство брезгливости и страха, Амелия поймала себя на мысли, что чувствует к Кайлу странное, почти магнетическое притяжение. Она пыталась с ним бороться, убеждая себя, что он опасен, что он ей неприятен, но её взгляд постоянно ловил его фигуру. Каждая его грациозная, смертоносная, но завораживающая деталь западала ей в память. Она чувствовала, как её притягивает к этой загадке, к этому холодному величию.
"Что-то не так, Амелия?" – спросила Эллисон, заметив её задумчивость.
"Нет... просто думаю, как он это делает. Он... потрясающий", – вырвалось у Амелии, и она тут же пожалела об этом.
"Потрясающий и жуткий", – поправила Эллисон. "Ну, пойдём. У нас ещё столько занятий сегодня! Надеюсь, на остальных он не будет так демонстративно идеален."