Между Тьмой и Светом

7

Глава 7: Тайны прошлого Кайла и Маркус
После случая с Тео и разговора с Лиамом, Амелия чувствовала себя словно под увеличительным стеклом. Каждое утро она просыпалась с ощущением, что что-то не так, а ночи были наполнены тревожными снами. Но самое странное было то, как изменилось поведение Кайла Морвена.
На занятиях, в столовой, даже в коридорах, Амелия всё чаще ловила на себе его взгляд. Он больше не был просто отстранённым или безразличным. Теперь в его глазах появилось что-то новое – задумчивость, а порой даже странная, почти голодная одержимость. Он словно изучал её, сканировал каждую её реакцию, каждый жест. Это было жутко, но в то же время притягивало. Она чувствовала, что он что-то видит в ней, что-то, что она сама ещё не понимала. Это был немой диалог, в котором Кайл, казалось, задавал вопросы, а Амелия, сама того не ведая, давала ответы.
Однажды, во время перерыва между лекциями, когда Амелия сидела в углу читального зала, пытаясь сосредоточиться на конспектах по "Алгебре высших сфер", к ней подсел юноша. У него были пышные каштановые волосы, очки, сползающие на кончик носа, и взгляд, полный задумчивости.
"Привет", — сказал он, слегка поправив очки. "Я Маркус. Ты Амелия, верно? Я видел тебя на "Древних языках". У тебя такой... интересный символ." Он кивнул на её запястье, и Амелия почувствовала лёгкий укол тревоги, но Маркус говорил без всякой враждебности, скорее с академическим любопытством.
"Да, Амелия. Привет, Маркус", — ответила она, пытаясь скрыть беспокойство. "Ты тоже на этом курсе?"
"Именно! Я просто обожаю древнюю историю и мифологию. Здесь столько всего можно узнать, если, конечно, знать, где искать", — он понизил голос. "Я слышал, ты интересуешься некоторыми... неклассическими темами. Пропавшими студентами, например?"
Амелия удивлённо подняла брови. "Откуда ты знаешь?"
"Ну, Академия – это не самое тихое место", — Маркус улыбнулся. "Плюс, Лиам довольно болтлив, когда беспокоится о ком-то. Он хороший парень. Но вернемся к нашей теме. Ты спрашивала Эллисон о 'кровавой лихорадке'."
"Да. И Лиам сказал, что это похоже на "похитителей душ" из старых легенд," — Амелия почувствовала, что с этим парнем можно говорить открыто.
"Лиам знает поверхностно. Мой дедушка, он был... ну, своего рода, хранителем знаний", — Маркус снял очки и протёр их. "Он рассказывал мне о Древних родах и Пожирателях душ. Это не просто легенды, Амелия. Это часть реальной истории этого мира, которую многие хотят забыть."
Амелия придвинулась ближе. "Расскажи мне. Пожалуйста."
"Понимаешь, задолго до того, как была основана Академия, мир был другим. Магия была дикой, неконтролируемой. И существовали так называемые Древние Роды. У каждого рода была своя уникальная магия, своя специализация. Некоторые были целителями, другие – воинами, третьи – провидцами. Но были и те, кого называли Пожирателями душ. Это нежить, по сути. Существа, которые питаются жизненной силой, магией, иногда даже эмоциями. Они могут выглядеть как люди, но их природа... она искажена. И они оставляют характерные метки. Как у Тео."
"Значит, Тео... его атаковал кто-то из них?" — Амелия почувствовала, как по её спине пробежал холодок.
"Скорее всего. Похитители душ редко убивают сразу. Им нужна постоянная подпитка. Они держат свои жертвы в своего рода коме, чтобы понемногу вытягивать из них энергию. И чем сильнее жертва, тем ценнее для них."
"Но почему они появились сейчас? И почему здесь?" — спросила Амелия.
Маркус пожал плечами. "История говорит, что они активизируются, когда нарушается равновесие. Или когда появляется нечто, что их привлекает. Что-то сильное. Или, возможно, что-то древнее, что они хотят заполучить. Некоторые считают, что они ищут некие артефакты, а другие – что они охотятся на конкретных людей."
"А что насчёт клана Морвен?" — Амелия произнесла это имя осторожно, наблюдая за реакцией Маркуса.
Маркус нахмурился. "Ох, Морвены. Это одна из самых загадочных и древних линий. О них мало что известно. Их сила была... уникальной, но и пугающей. Они были хранителями чего-то очень могущественного, но и очень опасного. По легендам, их магия была настолько мощной, что могла контролировать саму тьму. Но и тьма могла контролировать их." Он понизил голос. "Говорят, что они не умирали, как обычные люди, а просто исчезали, растворялись в тенях. И что их боялись даже другие Древние Роды."
Амелия почувствовала, как сердце забилось быстрее. Всё, что Маркус говорил о Морвенах, идеально подходило к Кайлу. Его бледность, его способность появляться из ниоткуда и исчезать без следа, его мощь, которая пугала даже профессоров. И его связь с книгой, которую Амелия нашла в запретной секции.
"А что, если... что, если кто-то из них здесь?" — спросила Амелия, почти не шевеля губами.
Маркус глубоко вздохнул. "Если это так, то нам всем грозит опасность. Похитители душ... они умны. И они действуют скрытно. Но они оставляют следы. И их привлекает сила. Большая сила." Он посмотрел на её запястье, и Амелия инстинктивно прикрыла его рукавом. Маркус ничего не сказал, лишь внимательно посмотрел на неё. "Будь осторожна, Амелия. Очень осторожна. Не доверяй никому. Даже тем, кто кажется тебе другом."
После этого разговора Амелия начала целенаправленно наблюдать за Кайлом. Каждая деталь его поведения теперь приобретала новый, зловещий смысл. Она заметила, что он никогда не ест в столовой. Он приходил, сидел в одиночестве, а затем так же бесшумно уходил. Его кожа всегда была бледной, почти мертвенной, как у человека, который никогда не видел солнечного света. А его зрачки, в полумраке коридоров или в сумерках, когда он сидел в библиотеке, иногда расширялись, становясь абсолютно чёрными, поглощая свет, словно в них таилась бездна. Это было ненормально. Это было пугающе.
Страх усиливался, но вместе с ним росло и что-то другое. Необъяснимое, едва заметное притяжение. Амелия ловила себя на мысли, что её тянет к этой опасной тайне. Она хотела понять Кайла. Не просто узнать о нём больше, а понять его мотивы, его природу, его связь с тем, что происходило в Академии. Она чувствовала, что он – ключ ко всему, что происходит вокруг неё, и к её собственной, пока ещё неразгаданной, силе. Это было не романтическое чувство, нет. Это была одержимость разгадкой, стремление к знанию, которое граничило с опасностью. Она хотела понять, кто он на самом деле, этот мрачный, безмолвный студент, чьи глаза преследовали её во снах и наяву, и почему её собственный, уникальный символ так сильно реагировал на его присутствие. Он был её зеркалом, её тенью, и она чувствовала, что они обречены идти по одному пути.