Между Тьмой и Светом

16

Глава 16: Бал, Тень и открытое проявление одержимости
Зал Академии Скайхолд преобразился. Древние камни стен были увешаны гирляндами из осенних листьев и хрустальных фонарей, отбрасывающих мягкий, золотистый свет. Воздух был наполнен ароматами свежей выпечки, ванили и дорогого парфюма. Живая музыка, весёлые мелодии лютни и флейты, наполняла пространство, смешиваясь со звонким смехом и оживлённым говором. Студенты, обычно погруженные в учёбу и древние свитки, сегодня блистали в своих лучших нарядах.
Амелия чувствовала себя почти сказочной в своём новом платье цвета глубокого вечернего неба. Оно струилось вокруг неё, словно водопад, а расшитый серебром лиф подчёркивал её тонкую фигуру. Рядом с ней, гордый и счастливый, стоял Лиам. Он был неотразим в своём парадном мундире Академии, его глаза искрились от радости, когда он смотрел на Амелию.
"Ты такая красивая, Амелия," — прошептал он, склонившись к её уху. — "Прямо как героиня древних легенд."
Амелия улыбнулась ему, стараясь выглядеть беззаботной. "Спасибо, Лиам. Ты тоже сегодня выглядишь... очень торжественно."
"Что поделать, раз уж я рядом с такой прекрасной дамой," — он галантно поклонился, вызывая у неё лёгкий румянец. — "Готова забыть обо всём и просто веселиться?"
"Более чем," — ответила она, но её сердце предательски сжалось. Она хотела верить своим словам, хотела погрузиться в эту беззаботную атмосферу, но что-то внутри не давало ей покоя.
И её предчувствие оправдалось. Почти сразу она почувствовала его присутствие. Это было похоже на внезапное падение температуры в зале, на холодок, пробежавший по коже, несмотря на тепло и веселье. Она подняла глаза и увидела его.
Кайл Морвен. Он появился на балу, но держался в стороне, в тени колонн, словно наблюдатель из другого мира. Он был одет в строгий, безупречно сшитый тёмный костюм, который только подчёркивал его бледность, его загадочность и пугающую опасность. Он не смеялся, не разговаривал ни с кем. Его взгляд был прикован только к одной точке в зале – к Амелии. И Лиаму, что стоял рядом с ней.
Амелия почувствовала, как её улыбка медленно угасает. Он был здесь. И он смотрел.
"Что-то не так?" — спросил Лиам, заметив её изменившееся выражение лица.
"Нет, всё в порядке. Просто... душно немного," — солгала Амелия, стараясь не смотреть в ту сторону, где стоял Кайл, но чувствуя его ледяной взгляд на себе.
Когда заиграла медленная мелодия, Лиам бережно взял её руку. "Потанцуем?"
"С удовольствием," — ответила Амелия, пытаясь отогнать дурные мысли. Она положила руку ему на плечо, и они начали кружиться в танце. Лиам был внимательным и нежным, он старался быть максимально обаятельным, рассказывал ей смешные истории из жизни Академии, шутил. Он прижимал её к себе чуть крепче, чем требовал танец, его прикосновения были тёплыми и успокаивающими.
Но Амелия чувствовала себя не в своей тарелке. Её мысли были заняты Кайлом. Она ощущала его пристальный взгляд, словно невидимые нити тянулись от него к ней, обволакивая, сдавливая. Она старалась не смотреть в его сторону, но её глаза сами собой скользили к тому тёмному углу, где он стоял, неподвижный, как статуя, но излучающий нечеловеческую силу. Каждое движение Лиама, каждое его прикосновение казались ей неловкими под этим незримым, но таким мощным наблюдением. Она чувствовала себя марионеткой, которую тянут в разные стороны.
В какой-то момент, их взгляды встретились. Кайл и Амелия встретились взглядами через весь зал. Расстояние между ними исчезло. В его глазах она увидела не просто гнев или ревность, это было нечто гораздо глубже. В них читалась смесь тоски – какой-то древней, вековой тоски по тому, что он, возможно, никогда не сможет иметь. Но также там была и собственническая одержимость, настолько сильная, что Амелия почувствовала, как у неё перехватило дыхание. И, да, что-то похожее на ярость, кипящую, неуправляемую ярость, направленную на Лиама, на саму Амелию, на весь мир, что осмелился встать между ними. Его челюсти сжались, и Амелия увидела, как его глаза потемнели, словно в них собралась вся тьма.
Он сделал шаг. Затем ещё один. И ещё. Медленно, но неотвратимо, Кайл начал двигаться к ним. Толпа расступалась перед ним, словно чувствовала исходящую от него невидимую угрозу. Музыка, казалось, стала тише, смех замер на губах студентов, когда все взгляды обратились к нему.
"Амелия, что... что происходит?" — прошептал Лиам, почувствовав напряжение. Он тоже заметил Кайла, и его лицо побледнело.
Кайл подошёл к ним. Его лицо было как маска, но глаза горели. Он остановился прямо перед ними.
"Морвен," — начал Лиам, пытаясь сохранить спокойствие, но его голос дрожал. — "Ты что-то хотел?"
Кайл не ответил. Он даже не взглянул на Лиама. Его взгляд был прикован только к Амелии. Затем, одним резким, властным движением, он буквально оттолкнул Лиама в сторону, так что тот отшатнулся, едва не упав. Лиам возмущённо выдохнул, его лицо вспыхнуло от ярости.
"Эй! Что ты себе позволяешь?!" — воскликнул Лиам, делая шаг к Кайлу.
Но Кайл уже не обращал на него внимания. Его рука, быстрая как молния, схватила Амелию за запястье. Она почувствовала леденящий холод, который пронзил её до самых костей, словно её кровь замерзала в жилах. Фиолетовый символ на её руке вспыхнул и запульсировал от его прикосновения, словно отвечал на его зов, на его власть.
"Ты танцуешь со мной," — его голос был низким, властным, без всяких вопросов. Это был приказ.
Амелия не успела ничего сказать. Он дёрнул её к себе, и её тело, словно под гипнозом, подчинилось. Он тащил её танцевать, не обращая внимания ни на её замершую руку, ни на возмущенный взгляд Лиама, ни на изумлённые перешептывания, которые прокатились по залу.
Его прикосновения к ней были властными и почти болезненными. Его пальцы крепко сжимали её талию, прижимая её к его холодному, твёрдому телу. Он вёл её в танце с такой силой и уверенностью, что Амелия могла лишь следовать за ним, словно марионетка. Каждый его шаг, каждое движение были заявлением, проявлением его абсолютной, дикой одержимости.
"Отпусти меня, Кайл!" — прошептала Амелия, пытаясь вырваться, но его хватка была как стальной капкан.
"Никогда," — прозвучал его низкий ответ, и в его глазах, которые смотрели только на неё, читалось нечто такое, что заставило её замолчать. Это было обещание. И угроза.
Лиам стоял посреди зала, в шоке и ярости. Его лицо было пунцовым, а кулаки сжимались. Он хотел броситься на Кайла, но что-то в его взгляде, в его нечеловеческой ауре остановило Лиама. Он был напуган, и это было видно.
Другие студенты удивленно перешёптывались. Их глаза были широко раскрыты. Никто не ожидал подобного от отстранённого Кайла Морвена. Никто не ожидал от него такой вспышки эмоций, такого открытого, почти животного проявления собственничества. И это было страшно. Это был не просто скандал на балу, это было что-то гораздо более зловещее. И Амелия, танцующая в мёртвой хватке вампира, чувствовала это каждой клеточкой своего существа. Она была его. По крайней мере, так он считал.