Между Тьмой и Светом

18

Глава 18: Тайный клуб Лиама и прямое предупреждение
После ночного столкновения с Кайлом Амелия чувствовала себя опустошенной, но в то же время её разум лихорадочно работал. Слова Кайла о "любви монстра" и его угрозы засели глубоко в её сознании. Она понимала, что ей нужны ответы, и, возможно, Лиам, со своей кажущейся "нормальностью", мог ей их дать.
На следующий день, во время обеда, к Амелии подошел Лиам. Его лицо было серьезным, но в глазах светилась решимость.
"Амелия, мне нужно с тобой серьезно поговорить," — начал он, присаживаясь рядом. — "Ты, наверное, заметила, что в Академии происходят странные вещи. Нападение на Дэмиана, тот инцидент со статуей..."
Амелия кивнула, вспоминая взгляд Кайла на крыше.
"Я состою в одном... клубе," — продолжил Лиам, понижая голос. — "Мы изучаем историю и легенды Академии, но не совсем так, как на уроках. Есть некоторые вещи, о которых не говорят открыто. Ты очень талантлива, Амелия, и я чувствую, что ты можешь понять то, что другие не видят. Я хочу пригласить тебя на наше собрание сегодня вечером. Это неформально, но очень важно."
Амелия колебалась. С одной стороны, она понимала, что Лиам может быть ключом к разгадке многих тайн. С другой, она помнила предупреждение Кайла. Но любопытство и желание защитить себя взяли верх.
"Хорошо, Лиам," — ответила она. — "Я приду. Где и когда?"
"Отлично! В старой обсерватории, после отбоя," — его глаза вспыхнули удовлетворением. — "Только никому об этом. Это наш секрет."
Когда Амелия пришла в старую обсерваторию, она поняла, что это не просто "клуб по интересам". Это была группа студентов, чьи лица были сосредоточенны и серьезны. Среди них она узнала нескольких из старших курсов, и даже Маркуса, высокого, задумчивого парня, который, как она слышала, был одним из лучших фехтовальщиков в Академии. Обсерватория была полутемной, на столах лежали старинные карты, свитки и какие-то странные амулеты.
"Добро пожаловать, Амелия," — сказал Лиам, когда она вошла. — "Мы – клуб 'Стражей Сумерек'. Мы изучаем то, что скрывается в тенях, то, что угрожает миру людей. Мы собираем информацию о вампирах и других теневых существах. Наша цель – защитить Академию и её обитателей от скрытых угроз."
Он обвел взглядом присутствующих, и все кивнули. Амелия почувствовала, как её сердце замерло. Значит, она была не одна в своих подозрениях.
Лиам подошел к потайному шкафу и достал оттуда старую, обветшалую книгу. Она была похожа на ту, что Амелия нашла в запретной секции, но эта выглядела еще древнее и таинственнее.
"Это наша 'Книга Теней'," — проговорил Лиам. — "Она передается в моей семье из поколения в поколение. В ней собраны записи о том, как бороться с... определенными существами. И об их слабостях."
Он открыл её. На страницах были нарисованы странные символы, схемы, и, к ужасу Амелии, очень подробные описания вампиров: их уязвимости к солнечному свету, серебру, огню, обезглавливанию. Методы отслеживания и уничтожения. Всё это было слишком реальным.
"Моя семья, Блэквуды, издавна занималась 'охраной порядка'," — голос Лиама стал тише, почти заговорщическим. — "Не в том смысле, как стражники или воины. Мы были хранителями баланса. Наши предки боролись с 'нарушителями баланса', с теми, кто стремился поглотить свет и погрузить мир во тьму."
Он посмотрел на Амелию, его глаза были полны серьезности. "Мы знали о таких, как Кайл Морвен, на протяжении веков. Они существуют, Амелия. И они крайне опасны. Моя цель – защитить Академию. Защитить всех нас."
Затем Лиам сделал шаг вперед, его взгляд стал пронзительным, и он понизил голос так, что его могли слышать только они вдвоем.
"Амелия, я должен тебя предупредить напрямую. Кайл Морвен... он не просто опасен. Он может быть причиной всех несчастий в Академии," — он говорил быстро, почти шепотом, но с явным убеждением. — "Его семья, клан Морвен, известен своей связью с самыми темными аспектами мира вампиров. Они всегда были на грани, всегда стремились к власти и разрушению. Мы, Блэквуды, столетиями противостояли им."
"Но... он же студент," — прошептала Амелия, хотя в её голосе не было уверенности.
"Он не студент, Амелия. Он пришел сюда с определенной целью. Возможно, он ищет что-то. Или кого-то," — Лиам посмотрел на неё, и в его глазах читалась явная тревога. — "Подумай о пропавших студентах, о нападении на Дэмиана, о том, что случилось со статуей. Это не случайности. И это не обычные тени. Это его рук дело, я уверен. Он притягивает к себе тьму. И ты... ты оказалась в его поле зрения. Я не знаю почему, но это опасно."
Он взял её руки в свои, его прикосновение было тёплым и успокаивающим, в отличие от ледяного прикосновения Кайла. "Пожалуйста, Амелия. Не подходи к нему. Держись от него подальше. Он не тот, кем кажется. Он монстр. И он может поглотить тебя, как и всё, что ему нужно." В его голосе звучала искренняя мольба. Он искренне хотел защитить её.
Амелия стояла, глядя на Лиама, а затем на "Книгу Теней". Слова Лиама подтверждали всё, что она прочитала и почувствовала от Кайла. Ужас снова охватил её, но теперь он был более осознанным, более острым. Выбор становился всё яснее, но тем не менее сложнее.