Между Тьмой и Светом

29

​В назначенные восемь вечера, когда сумерки только начали сгущаться над Академией, Кайл появился у дверей комнаты Амелии. Он был одет безупречно, в тёмный костюм, который лишь подчеркивал его статную фигуру, и от него исходила аура спокойной, но неоспоримой власти. Амелия, стоя за дверью, чувствовала, как её сердце бьётся, словно пойманная птица. Ей было страшно, до дрожи в коленях. Она не знала, чего ждать, что он собирается с ней сделать после его жуткого обещания. Каждый нерв кричал об опасности, но выбора не было. Когда она открыла дверь, его глаза, цвета ночного неба, скользнули по ней, и в них не было и намёка на ту ярость, что он демонстрировал в столовой. Лишь холодное, изучающее спокойствие. "Идём", — тихо произнёс он, протягивая ей руку. Амелия нерешительно вложила свою ладонь в его. Его кожа была прохладной, но хватка – сильной и уверенной.

​Он повёл её по узким улочкам города, прочь от Академии, туда, где обычно она не бывала. Вскоре они оказались перед неприметной дверью, за которой скрывался ресторан, чьи окна светились мягким золотистым светом. Внутри всё было романтично до невозможности. Приглушённый свет свечей, легкая, едва слышная музыка, изысканные блюда, которые приносили бесшумные официанты. Кайл был непривычно вежлив, даже галантен. Он говорил о звездах, о древних цивилизациях, о магии, но ни разу не затронул тему их сложных отношений, ни слова не сказал о Лиаме. Он слушал Амелию, когда она говорила о своих занятиях, о видениях, даже задавал вопросы, проявляя искренний интерес. Амелия постепенно расслаблялась, удивляясь самой себе. Он был совершенно другим, не тем монстром, которого она знала. С ним было… легко? Они хорошо провели время, настолько, насколько это было возможно между ними.

​На обратном пути, под светом луны, Кайл был счастлив. На его губах играла легкая, почти неуловимая улыбка. Он наслаждался её присутствием, её спокойствием рядом с ним. Он чувствовал, как её страх, хоть и не исчез полностью, отступил. Амелия шла рядом, окутанная своими мыслями. Она была удивлена. Удивлена тем, что с Кайлом можно было провести время вот так – без угроз, без давления, просто... приятно. Это противоречило всему, что она о нём знала, и лишь ещё больше запутывало её чувства. Он проводил её до комнаты, лишь крепче сжал её руку на прощание, и на этот раз не поцеловал, лишь пристально посмотрел в глаза. "До завтра, Амелия", — тихо произнёс он и растворился в тенях.

​Пока Кайл "ухаживал" за Амелией, Лиам не терял времени. Боль от нападения лишь подогревала его решимость. Он не оставил попыток узнать о Кайле больше, его тёмной сущности и влиянии. Лиам расследовал, погружаясь всё глубже в секреты вампирского мира. Через свои связи он нашёл информацию о древних кланах, их конфликтах, и о том, что некоторые из них предпочитают оставаться в тени, тщательно скрывая своё существование от смертных. Он вышел на след Ордена Искателей Рассвета – тайной организации, десятилетиями выслеживавшей и уничтожавшей вампиров, нарушавших баланс. Лиам вступил с ними в контакт, делясь своими подозрениями о Кайле, надеясь получить их помощь. Он чувствовал, что приближается к разгадке.

​Однако, слишком глубокое копание имело свои последствия. Лиам был молод, и его неосторожность не могла остаться незамеченной. Однажды поздно ночью, следуя за анонимной наводкой, он оказался в заброшенном квартале на окраине города. Это была смертельная ловушка. Несколько фигур, чьи глаза горели голодным красным светом, выскочили из теней. Это были не вампиры клана Кайла, это были совершенно другие, враждебные, более дикие создания. Они не хотели, чтобы вампиры раскрывались, и Лиам, с его расследованием, стал угрозой. Он пытался отбиваться, но их было слишком много, и они были слишком сильны. Его загнали в тупик, его силы таяли. Он был почти уверен, что это конец.

​Кайл, возвращавшийся со свидания с Амелией, был полон необычного для себя чувства спокойствия и даже лёгкой эйфории. Она не оттолкнула его, она провела с ним время, пусть и сдержанно, но без откровенного ужаса. Он чувствовал, как эта ночь дала ему надежду. Погружённый в свои мысли, он невольно пролетал над тем самым районом, где Лиам попал в беду. Кайл постоянно следил за Амелией, и это наблюдение простиралось и на тех, кто был рядом с ней, включая Лиама. Он чувствовал его присутствие, его страх, а затем и боль. Сначала он хотел пролететь мимо, дать природе взять своё. Но затем, словно какая-то невидимая сила толкнула его, он изменил направление. "Случайно" оказавшись поблизости, он увидел Лиама, прижатого к стене, окруженного незнакомыми вампирами, чьи движения были беспорядочными, но смертоносными.

​Внутри Кайла что-то дрогнуло. Это был не страх за Лиама, а странное, иррациональное осознание: Лиам – важная часть её мира. Его исчезновение могло сломать её. А Кайл не хотел, чтобы она страдала так сильно. Он не хотел её боли, не от других. Он хотел, чтобы её боль была от него, если уж так суждено. Движимый этим смутным, неосознанным порывом, Кайл принял решение. Он двигался так быстро, что его невозможно было разглядеть. Тени вокруг Лиама зашевелились, раздались короткие, резкие звуки, и за мгновение до того, как один из нападавших вампиров вонзил клыки в шею Лиама, его отбросило в сторону невидимой силой. Нападавшие, сбитые с толку, почувствовали присутствие несравненно более могущественного хищника, и, не видя его, запаниковали, мгновенно растворяясь в ночи. Кайл, скрыв своё присутствие до идеала, исчез так же бесшумно, как появился, оставив Лиама одного, тяжело дышащего и едва живого.

​Наутро Амелия узнала о нападении на Лиама. К ней примчался его друг, бледный и трясущийся, рассказывая, как Лиам чудом избежал смерти. Амелия была в ужасе, но затем её ужас сменился глубокой, искренней благодарностью. Она бросилась к Лиаму в лазарет. Его лицо было избито, но глаза горели, когда он рассказывал о нападении. "Я не знаю, кто это был, Амелия", — хрипел он. — "Но кто-то... кто-то спас меня. Я чувствовал присутствие. Это было невероятно". Амелия крепко сжала его руку. "Ты так храбр, Лиам", — сказала она, её глаза наполнились слезами. — "Ты всегда так рискуешь ради правды. Я благодарна тебе, что ты жив". Она восхищалась его смелостью, его непоколебимой решимостью. В её глазах Лиам был героем, чудом выжившим в страшной схватке. Она не могла даже представить, что его спасителем был тот, кого она так ненавидела.