Между враждующих миров

Битва при Террасах.

Громыхнуло. Сначала последовал слаженный хлопок выстрелов, почти слившихся в один. Затем звук распался на отдельные залпы. К моменту, когда слух хоть немного пришёл в подобие нормы, в него ворвался яростный крик. Рёв нескольких глоток разом. Вместе этот звук сливался в боевой клич: «Домус Иурис»! Рёв прозвучал над полем брани, заставляя вновь собраться, сплотиться хотя бы по духу разорванные ряды. Бойцы подхватывали этот крик и руки их увереннее сжимали оружие. Глаза точнее брали прицел. Клинки с лёгкостью взмывали в воздух. Они обретали дух.

Зашипело, заскрежетало. Гигант поднимался на ноги, восстанавливая свою былую мощь. Кажется, это было нереально – вновь увидеть в строю Гиганта… Но, Техники сделали почти невозможное, в кратчайшие сроки приведя его в боевую готовность под дождём стрел. Некоторые из них остались возле машины, пытаясь подлатать себя или лёжа без единого движения. Боевой Тех рычал рядом с Гигантом. Его доспехи не смогли взять стрелы, а прочный шлем, выдержал несколько прямых попаданий камней. Однако, это нисколько не умалило боевой дух Теха.

Эта какофония звуков заставила его снова тряхнуть головой. Он проговорил про себя: «Старший Принцепс – командующий атакой… Соберись! Соберись!» Поправил широкополую шляпу с алыми перьями, быстро оглядел тело и кирасу. Руки – ноги… Голова тоже вроде тут. Пара отметин на доспехе… Похоже стрелы на излёте задели… Или камни… Или осколки после взрыва… Какая разница?

- Старший Принцепс Гентилион! – Онри пробивалась сквозь пыль и облака дыма. Срочный посланник. Почему посланников вечно заставляют обряжаться в эти обтягивающие розово – алые одежды? В теории это должно было сигнализировать, что человек – безоружный посланник. На практике, такая одежда была крайне приметной на поле. Особенно, когда сражаться приходится не с людьми, а с… В общем, Гонцам – тоже доставалось…

- Здесь, Онри! – он поднял руку в перчатке, с украшенным кружевом рукавом, - Не кричи. И так голова кругом… Что там?

- Приказано… - Онри подавилась пылью и дымом, закашлялась, - П – р – и – к – а – з – а – н – о! (упрямо повторила посыльный) Именем Графа Дэ’Вотуса, перейти в контрнаступление на ряды неприятеля…

Гентилион, потряс головой, прочистил уши, потом вновь взглянул на посыльного:

- Похоже меня крепко задело… Что именно приказал Граф?

- Н – наступать… - Онри выглядела стеснённой, похоже тоже понимала абсурдность приказа.

- Мои бойцы только взбодрились, - заметил Гентилион, - До этого мы были под плотным обстрелом противника. Стрелы, камни – это терпимо. Но, их боевые семена… При хорошем попадании даже кирасы не спасают. Как это ни позорно, наступать в таких условиях – глупо!

- Это был прямой приказ! – Онри настаивала и можно было её понять – бежать обратно с отказом от Гентилиона ей не хотелось, - Ужели… (рядом грохнуло, обоим пришлось пригнуться) Ужели вы его ослушаетесь? Я не способна в это поверить!

Гентилион сверкнул глазами. Ослушаться! Ослушаться заведомо глупого распоряжения, отданного явно под влиянием момента… Так ли уж это преступно? О, у него был большой соблазн просто не выполнять отданный приказ! Это бы позволило сохранить больше людей. Верных ему людей. Но, в пылу сражения такая измена может обернутся короткой дорогой к эшафоту. Онри выжидающе смотрела на него, покрытая пылью.

- Мне, право, не хочется это делать, - тряхнул волосами Гентилион, - Но, раз так считает Граф, то вверенные мне войска в его распоряжении. Мы выполним приказ. Можешь возвращаться и передать это Графу.

- Благодарю! – Онри развернулась, высматривая наиболее удобный путь через перепаханное траншеями поле.

- Парень! – Гентилион заприметил довольно молодого мужчину, очевидно прибывшего с рекрутским набором. Этот боец стучал зубами, вжавшись в земляную стенку траншеи, - Мы собираемся наступать и каждый человек на счету, вставай!

Похоже, он не слышал. Что же, ожидаемо. Гентилион пригнулся и схватил за плечо испуганного бойца. Тот попытался вскочить и, то – ли бросится на командующего наступлением, то – ли убежать… Гентилион сильнее сжал его плечо и тряхнул. Кажется, в глазах бойца прояснилось.

- Господин Гентилион! – боец попытался унять дрожь, - Простите… Я… Мне… Это было…

- Ты умеешь кричать? – осведомился Гентилион, оглядывая бойца с головы до ног и возвращая свой взор к его глазам, - Громко.

- Если это нужно, то умею, - кивнул впопыхах боец.

- А ну, - Гентилион поправил шляпу, - Попробуй.

- Прямо сейчас… - судя по внимательному взгляду крикнут требовалось именно сейчас, - Ааааа!

- Слабовато, - заметил Гентилион, - Нужно громче.

- А – А – А – А – А! – выдал парень.

- Сойдёт, - кивнул командующий, - Как Старший Принцепс, я объявляю тебя Глашатаем.

- Но, для этого же нуж… Нужны особые полномочия и распоряжение… - парень выглядел ошарашено, не понимая, что именно от него требуется и как он получил звание, - для официального вступления…

- Требуется, - Гентилион невозмутимо снял с пояса пистолет и проверил печать на его толстом дуле. Печать была на месте. Он поднял пистолет вверх, после чего нажал на спусковой крючок. Бахнуло, полыхнуло и в небо взвилась зелёная ракета, приметная даже в суматохе битвы. Она унеслась с оглушительным воем, заставив Гентилиона морщится, а его нового «Глашатая» - зажать уши.

Невдалеке ухнуло. Солидных размеров кусок скалы приземлился на скоро возведённое укрепление разметав плюющее оттуда огнём орудие и его расчёт. Ухнул врыв, вероятно детонировал боезапас или порох…

- Требуется, - повторил Гентилион, - Но у нас нет времени.

- А… - замялся мужчина, - А что стало с прошлым Глашатаем?

- Он где – то там, - поправил бородку Гентилион, указав на обрушившуюся недавно траншею, - Прошлая скала пропахала грунт, обдала меня каменной шрапнелью… А, вот от «малыша» Джогги осталась конечность… Где – то там видно, если присмотреться… Так, что место вакантно.