Междупутье Часть 2

Глава 4

Глава 4

Один сон сменился другим, так, по крайней мере, подумал я, на миг приоткрыв глаза. Или, все же, воспоминание? Это последнее, что промелькнуло в голове.

* * *

- Ого, вот это туча! - Джонни смотрел в даль с выражением восторженного изумления.

Я лениво покосился в сторону его взгляда.

По темному сумеречному небу полз огромный иссиня-черный вал. По его зловещему краю, отвесными уступами уходящему в бесконечные ряды крепостных стен и угрюмых башен, пробегали голубые нити далеких молний. Слышалось приглушенное ворчание, будто из горла могучего хищного зверя, неспешно приближающегося к нам за ближайшими кустами.

Я положил руки за голову, с интересом взирая на солнце, поспешно укрывающееся белыми, похожими на овечек, облачками. Казалось, даже оно испугалось тишины, что ватным одеялом навалилась на природу. Потемневшее небо прорезал последний золотой луч и все затянула низкая серая дымка, разведывательный отряд подступающего воинства. Задул пронзительный ветер, сразу стало холодно, точно кто-то открыл дверь в огромный холодильник.

Я медленно потянулся, сел. Джонни торопливо собирал разбросанную по песку одежду.

- Слушай, надо тикать, пока гроза не началась. - Он бросил мне рубашку. - Скорее.

Я принялся одеваться, косясь на тучу, что росла с непостижимой быстротой.

- Вот ведь зараза, надо же было ей притащиться сюда, - возмущенно пробормотал Джонни, прыгая на одной ноге.

Я оценивающе оглядел развернувшуюся в боевые порядки небесную рать. Ветер рвал на древках гордые знамена, с воем гуляя меж грозных рядов. Уходящая за горизонт тяжелая конница стальными шипастыми подковами высекала длинные голубые искры, лес копий застил погруженные в траур небеса.

Мы, наконец, собрались и во весь дух помчались по полю.

За спиной заревели трубы, зарокотала барабанная дробь, ударили друг о друга выдвинутые ростовые щиты панцирной инфантерии, опустились граненые наконечники толстых, будто оглобли пик. Лязгнул выхваченный из ножен закаленный металл, земля загудела под копытами рванувших в галоп коней.

Стена ливня обрушилась свирепым потоком.

В свисте секущих воздух клинков, яростного ржания, бешенного рева людей нас сбило с ног и покатило по траве, перемешав небеса с твердью, рай с адом, а жизнь со смертью.

Я вопил, совершенно не понимая что, Джон тоже кричал, но не замечал своего крика. Судорожно вцепившись друг в друга, мы бежали по мгновенно ставшей скользкой дороге, спотыкались, падали, вставали, чтобы опять упасть десятью шагами дальше.

Сплошная дождевая завеса клубилась под ураганным ветром, принимая причудливые формы призрачных скульптур. Величественные создания воли гениального мастера возникали, через мгновение превращались в прах, но тут же появлялись снова.

Проступили смутные очертания огромного дерева, одиноко стоящего возле дороги, оно из последних сил отбивалось взлетающими ветвями от ожесточенных наскоков дикого ветра. Дрожащие, насквозь промокшие, мы бросились в его укрытие, прижавшись к вибрирующему, горестно стонущему стволу. Ветер и дождь продолжали хлестать с прежней силой, но здесь мы чувствовали обманчивое подобие защиты.

Сумеречную тьму над нами прорезала ослепительная вспышка, ударил оглушительный раскат грома. Мы в ужасе присели, настолько устрашающе близко прозвучал небесный залп сотен могучих орудий. Огляделись, безуспешно пытаясь унять бешено колотящиеся сердца.

- Молния, - прошептал я.

Джон понял это по губам, испуганно кивнув. Нам одновременно пришло в голову, что очень часто молнии попадают в деревья. Встать под ним в грозу, значит поиграть со смертью в чет-нечет, так говорил старый Ник, а уж он знал толк в таких делах.

Закрываясь ладонями от дождевых струй, стряхивая с ресниц чистые прозрачные капли, мы с тревогой смотрели в завешенное ливневой пеленой небо. Еще одна вспышка пропорола сгустившийся мрак, на этот раз, показалось, ударило чуть дальше.

Я лихорадочно облизнул мокрые губы. - Если бы в каждое дерево во время грозы… - Договорить не успел.

Ослепительно сверкнуло. Небо словно раскололось, земля подпрыгнула, отчаянно завертевшись на месте, после чего провалилась в бездонную пропасть. Перед глазами плавали разноцветные круги, гудело в ушах, где-то совсем рядом с оглушительным треском обрушилось нечто очень большое, обдав потоком холодных брызг вперемешку с листвой, все окутал удушливый дым. Этого было более чем достаточно, дабы понять намек смилостивившейся на сей раз судьбы. Не сговариваясь, мы рванули вперед.

Почти ничего не видя вокруг себя, не слыша, я бежал сквозь поле, где мокрые стебли гневно хлестали по голым ногам. Внезапно наступил на пустоту, отчаянно, нелепо махнул руками, ударился коленями и со всего маха рухнул в высокую траву, так, что посыпались искры из глаз.

* * *

- Странно. - Прошептала лежащая рядом девочка.

- Что? - Спросил я, думая о сне. Не могло это быть на самом деле. Или могло?

- Ты и я. Вместе.

- Разумеется. - Рассеяно кивнул. Сколько тел я сменил в поисках на территориях Венди, или это просто невероятно реалистичная игра спящего разума? - Уже четвертая ночь заканчивается, забыла?