Межмирянка

Первые тайны

Лиза проснулась от незнакомых звуков. Сквозь узкое окошко комнаты пробивался утренний свет, а снаружи слышались голоса, шаги, какой-то непривычный гомон. Несколько мгновений она лежала неподвижно, пытаясь вспомнить, где находится, и картины вчерашнего дня постепенно выстраивались в памяти.

Деревня Теневого Дуба. Нирин. Садия. Охотники за межмирцами.

Она села на кровати, разминая затёкшие после жёсткого матраса мышцы. Одежда, в которой она провела ночь, была неудобной и мялась. Лиза вспомнила обещание Нирин отвести её к Садии за более подходящей одеждой.

В доме уже были слышны звуки утренней суеты. Тимм, судя по голосу, спорил с матерью, а Нирин что-то помешивала в большой глиняной миске.

– Доброе утро, – Лиза вышла в общую комнату.

Тетя Эйлин окинула её настороженным взглядом. Тимм, напротив, смотрел с открытым любопытством.

– Садия ждёт тебя, – сказала Нирин. – Позавтракаешь? У нас каша с молоком и мёдом.

Завтрак оказался простым, но вкусным. Лиза с удовольствием ела, чувствуя, как голод утоляется домашней едой. Странно, но она уже начинала привыкать к этому новому миру.

После завтрака Нирин повела её к дому знахарки. Утренняя деревня жила своей размеренной жизнью. Мужчины шли на поля, женщины занимались хозяйством, дети помогали старшим или играли неподалёку.

Садия встретила их у входа в свой сад с травами. На ней было простое серое платье, поверх которого был надет фартук, весь в карманах с сушёными травами и маленькими мешочками.

– Раздевайся, – скомандовала она Лизе. – Посмотрим, что можно с тобой сделать.

Через час Лиза была одета в простое платье из грубой, но мягкой ткани, сшитое так, чтобы не стеснять движений. Поверх платья – кожаный жилет с множеством карманов, какие носят травницы и сборщицы трав. На ногах – удобные кожаные сапожки.

– Теперь ты не будешь так сильно выделяться, – удовлетворённо сказала Садия. – Хотя всё равно что-то в тебе не то.

Она окинула Лизу внимательным взглядом, словно пытаясь просканировать насквозь.

– Расскажешь мне правду? – внезапно спросила знахарка.

– О чём? – насторожилась Лиза.

– О том, кто ты на самом деле. Я не верю в эту историю о потере памяти. Ты слишком... другая.

Лиза промолчала. Садия вздохнула.

– Ладно. Не хочешь говорить – не надо. Но знай, что я чувствую неправду. И если ты представляешь опасность для моей деревни, я первая встану на её защиту.

Угроза в её голосе была очевидной, но не злобной. Скорее заботливой, как у матери, защищающей своих детей.

– Я не хочу никому вредить, – тихо сказала Лиза. – Я просто... потерялась.

– Потерялась, – эхом отозвалась Садия. – Межмирцы всегда «потерянные».

Она повернулась и пошла между грядок, жестом приглашая Лизу следовать за собой.

– Знаешь, что интересно, – продолжила знахарка, срывая какие-то травы и складывая их в плетёную корзину. – Легенды о межмирцах существуют очень давно. Говорят, что некоторые люди могут проходить между мирами, как между комнатами. У них особые способности – они могут менять реальность вокруг себя, видеть будущее, понимать языки, которым их никто не учил.

Лиза слушала, стараясь не выдать своего волнения.

– И что с ними происходит? – спросила она как можно более нейтральным тоном.

– По-разному, – Садия пожала плечами. – Некоторые становятся великими магами, некоторые – простыми травницами вроде меня. А на некоторых... – она замолчала.

– На некоторых что? – настойчиво спросила Лиза.

– Охотятся, – глухо ответила знахарка. – Богатые лорды и маги считают, что межмирцы – редкий дар. Их можно использовать. Как оружие. Как источник силы. Как способ влиять на реальность.

Она замолчала, продолжая собирать травы. Лиза чувствовала, как по спине пробегают холодные мурашки.

– И давно это происходит? – спросила она.

– Столетиями, – ответила Садия. – Но раньше это были единичные случаи. А сейчас... сейчас что-то изменилось. Охота стала организованной. Появились целые группы, которые специально ищут межмирцев.

В этот момент со стороны деревни послышался шум. Садия подняла голову, нахмурилась.

– Что-то случилось, – сказала она. – Пойдём.

Они вышли из сада как раз в тот момент, когда на центральной площади начиналось какое-то волнение. Люди собирались группками, о чём-то взволнованно шептались.

– Что происходит? – спросила Нирин, подбегая к Садии.

– Не знаю, – ответила знахарка. – Но это точно что-то серьёзное.

Староста Торвальд стоял в центре площади, о чём-то оживлённо говоря с Йореком, деревенским стражником. Рядом стоял незнакомый мужчина в дорожном плаще, запыхавшийся, словно долго и быстро ехал.

– Вот он, гонец из Речного Брода, – прошептала Нирин. – Наверное, принёс какие-то новости.

Лиза внимательно слушала. Она уже поняла, что в этом мире новости распространяются быстро, и каждое сообщение может значить многое.

– Они уже здесь, – услышала она обрывок разговора старосты. – Охотники за межмирцами. Группа из шести человек. Расспрашивают о странных происшествиях.