Межморье. Последнее пророчество.

Во дворец - из покинутой деревни

В одной из уединенных деревень около столицы царило обманчивое спокойствие. Деминиста озадаченно оглядывался. Его эльфийское сердцебиение подсказало ему: здесь могло произойти что-то непоправимое. По пути к красной звезде, которая, по первому пророчеству, взошла на небе прошлой ночью, они с его подопечной хотели заглянуть в одну деревеньку. У них не было такого чутья, как у диких соотечественников по расе. Но и они еще издали почувствовали – их ждет опасное знамение.

Их путь был тяжелым, и основной причиной тому были они сами. Тонна была замечательным орком. У нее были характерные для них дикость и животный инстинкт, но она умела забыть обо всем ради цели. Еще у нее была милая привычка совать нос во все, что ее не касалось. У нее было обострено чувство безопасности. Как только ей что-либо угрожало – она принималась выяснять обстоятельства. Как у всех орков, у Тонны было идеальное обоняние, она легко находила хозяев потерянных вещей, могла увидеть, если перед ней был вор, а животные запахи буквально сбивали ее с толку. Эльф быстро уяснил, что выводит его спутницу из себя. Она не была такой доверчивой, как люди, но все же, ему удалось уберечь ее от ситуаций, опасных для нее. Это стоило ему множества сил. Он с трудом научился абстрагироваться, и неожиданно понял, что Тонна готова принять его помощь. Он напрасно считал, что обхитрил ее. По его реакции девушка-орк научилась понимать, когда она делала что-то не так, и проявляла реакцию, пока эльф не успокаивался.

Им обоим пришлось постараться, чтобы пройти этот небольшой путь вместе. Провести столько времени с Деминистой оказалось невероятно тяжело. Орки были недружелюбной расой, как и эльфы. И те, и другие по-разному относились к представителям других рас. Но все же, удавалось выделить тех, к кому они испытывали подобие взаимной ненависти. Долгое время для эльфов это были гномы. Орки противостояли семьям кентавров. Но однажды, когда их пути столкнулись, быстро выяснилось – они одинаково сильно ненавидят друг друга. Заставить их существовать бок о бок могло только чудо. Его величество Чеслав создал для этого все условия. Всеми доступными способами – не всегда праведными – он добился невероятного. И это было не просто демонстрацией миролюбия. Расы учились мириться друг с другом, и даже находить в своих недавних соперниках положительные черты.

Тонна обладала горячим нравом, но не могла похвастаться быстротой реакции. Это, возможно, и спасло его. Через некоторое время ситуация перестала казаться безнадежной. До этого он успел свести ее с ума своим хладнокровием. Да, Деминиста был дружелюбным, но это только на фоне остальных эльфов. Все же, Тонна отличалась от других орков. Она была немного мудрее, а еще ей удавалось не обращать внимание на многочисленные чужие недостатки. Она думала, что не выдержит в обществе самодовольного эльфа так долго. Когда она проходила обучение на его занятиях, он нервировал ее своим равнодушием, нежеланием видеть очевидное. Ей казалось, что он не хочет видеть ничего, что не касалось его напрямую. Ей хотелось окунуть его головой в холодную воду – желательно с солью, или подлить ему что-нибудь этакое в пищу, чтобы хоть раз увидеть хоть какие-то эмоции. Вскоре она увидела, что эльф честно пытается проявить командный дух. Из-за своей недогадливости Тонна долго корила себя – целых минут десять. Потом пошла обедать. Но вскоре раздражение вернулось, с новой силой, и Тонна прошла следующее испытание. Ей стало казаться, что эльф каждого подозревает в чем-то плохом. Он присматривался очень внимательно, от его взгляда всем становилось неловко. Его подозрительность вывела Тонну из себя. Но она быстро нашла способ абстрагироваться. Ее привычка перекусывать всем, чем только можно, не вызвала у эльфа подозрений, но очень раздражала его. Только одна привычка спутника вызывала в ней некую симпатию – он быстро и благотворно воздействовал на животных. По дороге их не искусали собаки, хотя в ряде поселений их было множество. Однажды они проехались на лошадях, и парнокопытные покорно провезли их, хотя обычно лошади не желают помогать оркам. Считалось, что в орках есть что-то от животных, и ей было страшно попасть под воздействие его чар. Но пока что, как она считала, эльф мирно сопровождал ее, не тратя на нее своих космических сил. Постоянное желание занять себя едой она искренне приписывала себе же, поскольку вынести общество самодовольного преподавателя больше не помогало ничто.

Вместе они прошли до деревеньки, где должен был состояться отдых. Они собирались найти таверну, но зачем-то эльфу очень понадобилось заглянуть к старым знакомым. К тому времени Тонна уже поняла, что никакой логикой действия первородных не отличаются, и шла за ним, не требуя объяснений.

В деревне было тихо. Над ней монотонно и неизбежно разгорался рассвет. Он напоминал зверя, который не получил той добычи, которую так жаждал. Пустые дома хранили следы быстрых сборов и спешного бегства. Тихий для начала осени ветер гулял по брошенным дорогам. Явилась Тонна. Она почти бесшумно подошла к нему. Он и не заметил бы ее, если бы не раздался аппетитный хруст.

- Они все сбежали. – констатировала она. Деминиста обернулся. Его спутница стояла у него за спиной и меланхолично жевала огурец.

- Как ты можешь думать о еде в такой момент? – плохо имитируя интерес, спросил он.

- Еда пропадает.

Они еще раз осмотрели деревню. Ушли все. Даже скот ушел за сосновый лес. Тропинка жутких следов ясно говорила об этом. Они нашли и человеческие следы. Их отпечатки уходили к реке – совсем в другую сторону.

- Это ведь направление в город. – сделала вывод Тонна.

Люди направились в город. В этом не было сомнений. Животные пошли искать воду. Что-то прогнало их всех. Жители деревни были очень дружелюбными. Они жили отстраненно, путники у них были редкостью. Но их всегда встречали гостеприимно. Жители деревни возделывали поля и промышляли охотой и рыбалкой. Их было немного. У них обычно останавливались одни и те же посетители.