Межморье. Последнее пророчество.

Ночь во дворце

Ночью Майклу («королевский сыск») не спалось. Тревожные события последних дней, новости о сбежавших чудовищах, способных развязать войну, мучили его. К тому же, ему казалось, что за всем этим кроется что-то более серьезное – настоящая угроза, которая изменит всю жизнь, и страна уже не останется такой, как прежде.

Он решил пойти и выпить чаю. Его величество гостеприимно принял их и позаботился о том, чтобы они ночевали в комфорте. На столе стоял странный прибор, созданный гномами в содействии с магами. По форме он напоминал бревно, но был полым. У него откручивалась верхняя часть, а внутри, ароматный и горячий, призывно светился чай. Странный напиток пах травами, летом, солнечными днями. Майкл нашарил на столе небывалый сувенир из восточных стран – пиалу, налил в нее напиток и почти решился отпить, но его что-то отвлекло. У Майкла («королевский сыск») не было таинственных способностей. Он не видел сквозь стены, не обладал ясновидением, и сны его были самыми обыкновенными, не вещими и не роковыми. Но его работа приучила его проявлять внимание к разным мелочам. Он искренне ненавидел магов, ему казалось, что в большинстве случаев, где они занимались колдовством, его можно было не применять. С Симоном его связывали деловые отношения, в обычных обстоятельствах он никогда бы не стал работать с одним из этих, мучимых манией преследования. Часто его коллега бесил его.

И в этот раз он понял, что его интуиция разбужена его знакомым. И он сам разбужен по той же причине. Майкл поставил странную чашку на стол и профессиональной бесшумной походкой вышел на шум. Никто из обычных людей не услышал бы его. Но для специалиста по розыску едва слышные шаги и шорох невероятной Симоновой накидки были как скрежет ножа по камню. Он немедленно обнаружил источник шума – высокий молодой маг был едва ли не частью тени. Приглядевшись, Майкл сам едва не выпал на свет, ибо у холодного мага в руках было нечто, напоминающее букет.

Потом он едва не наделал шума упавшей на пол челюстью. К его равнодушному в обычной жизни товарищу подошла девушка. Он сразу узнал ее, несмотря на темноту и отдаленность своего укрытия. Это была эльфийка, участвовавшая в осмотре таверны. Она порхающей походкой приблизилась к накидке, из которой мага почти не было видно, и протянула к нем руки. Майкл кокетливо зажмурился. Он не любил подглядывать без повода и без причины. Он и так испытал невиданное удивление от того, что у этого долговязого было свидание. Майкл профессионально тихо прокрался обратно в опочивальню.

***

Его величество Чеслав томился у открытого окна. Осенью его всегда начинали мучить тревоги, необоснованное чувство опасности, настроение катастрофически падало. Через эльфов он раздобыл чистый высокогорный чай, который дарил чувство успокоения. Сейчас он сидел на подоконнике, вовнутрь, спиной к простору за окном. В руках дымилась пиала.

Он быстро понял, что не он один стал жертвой бессонницы. Под его окнами почти неслышно проскользнул королевский маг. Он задержался у ограды, за которой отцветал сад невиданной красоты, и бесцеремонно нарвал букетик. Чеслав чуть не выпал из окна. Ему не было жаль королевских цветов. Он просто не ожидал такой выходки от рационального и мало эмоционального Симона.

Тем временем маг скользнул обратно во дворец. Чеслав бросился к лестнице, откуда был виден коридор. Там его ждал новый удар – по лестнице бесшумно спускалась женская фигура. Чеслав понял, что это – юная эльфийка, и озадаченно почесал макушку. Что-то скрипнуло, и он едва не упал на пол от неожиданности. По соседней лестнице спускался Майкл. Чеслав понял, что его сыск занимается внеурочной работой, и не стал наблюдать дальше. Если что – все можно узнать у Майкла.

Чеслав задумчиво продолжал стоять над лестничным пролетом и думал, что сейчас для сердечных дел совсем не место. Ему даже показалось, что Симон задумал что-то недоброе и затеял связь с эльфийкой из корыстных целей. Пока он размышлял – мимо прокрался силуэт Майкла. Чеслав не пошевелился. Следом в обратном направлении поднялась нежная женская фигура, со знакомым букетом в руках. Чеслав замер, боясь спугнуть прекрасное видение. Пока он, не дыша, проверял – не слышен ли стук его грубого мужского сердца, мимо летящей походкой прошел силуэт мага. Чеслав напряженно проводил его взглядом и выдохнул. Судя по романтичным движениям мага, он ничего такого не затевал. Чеслав, обиженно бубня, пошел в свою спальню. Сейчас было не время влюбляться. А о том, чем могла обернуться связь человека и эльфийки, было страшно думать. Он знал, что Симон добросовестно оберегал какую-то свою тайну, но Чеслав убедился в верности мага давным-давно, и не сомневался в нем. Королевская служба считалась представителем высокого звена, с ней было нелепо равняться. Но все же, расы редко создавали общие семьи. Ворочаясь в кровати, его величество наконец смог заснуть.