Межморье. Последнее пророчество.

Демоны. Феррум.

В одной из пещер хребта Демонов раздавались страшные звуки. Не то скрип по стеклу, не то смех, вперемешку с ошеломляющим хрипом. Казалось – прямо в маленькой темной пещере, куда не проникает луч солнца, идет гроза. С сильным приливом и ураганом.

К пещере подошел выживший близнец. Он боязливо остановился перед входом. На солнце было жарко, но терпимо. И не так страшно, как то, что было внутри.

- Ты все еще смеешь надеяться спастись, оборванец? – раздался голос из пещеры.

Близнец вздрогнул. Уже несколько дней ему приходилось прислуживать своему похитителю. На вид убийца из таверны был страшен и безжалостен, а на самом деле в обычных условиях не было ничего более хрупкого. Порой близнецу казалось, что он может убить страшное создание, но невероятные предчувствия останавливали его. К тому же, могло оказаться, что такое создание долго будет бороться за жизнь. Ребенок не мог вытащить его на свет и воздух, пока существо спало, и не знал, правда ли это, что его грозный подопечный – он же похититель – ест людей. Существо заставило ребенка заботиться о себе. Они отобрали у какого-то прохожего повозку и приехали сюда.

До сих пор ребенок не мог понять, чем питается грозный пришелец. В повозке оказались продукты, которые, видимо, предполагалось отвезти домой или на рынок. Ребенок бегал за кульками каждый день, усердно таская их существу.

Теперь, дрожа, как от самого лютого ветра, в страхе ребенок вошел, прижимая к себе очередную поклажу. Он не смотрел, что несет из тележки. Существо, находясь прямо в пещере, просто поднимало невероятно уродливую – даже в темноте – морду, страшно принюхиваясь. Потом оно говорило: «Неси мешок со дна», или «Бери обернутое в серую рогожу». Близнец выходил из пещеры и шел за тем, что ему велели принести. Сам он все это время с трудом пил воду, замирая от страха.

В пещере он увидел яркий отблеск горящих глаз существа. Оно вышло из глубины пещеры, где обычно пряталось, и его очертания зловеще прорисовывались во тьме.

- Ты кого привел, ребенок? – угрюмо поинтересовался силуэт.

- Третий пакет сверху. – честно ответил тот и протянул принесенное. Но силуэт говорил не про еду. За ребенком следом шествовали адские создания. Существо пошло к выходу, нервно оттолкнув ребенка, который охотно кубарем закатился за камень и там замер, не шевелясь.

Существо, невидимое ему, страшно захрипело. Ребенок услышал звонкий свист клинков. В воздухе сильно запахло чем-то горелым, углями, серой. Были слышны страшные для ребенка стуки. Существо дралось. Оно рвало своих противников на части. И их куски пролетали и мимо ребенка тоже. Когда по полу со свистом проехала пылающая рука с когтями – он испугался, что те, кто напал, победили. У его похитителя были похожие когти. Выглянув, он увидел банду непонятных людей. У них был человеческий облик, и чем-то они походили на дикарей. По ветру развевались огненно-рыжие волосы. Впрочем, приглядевшись, он понял, что это – пламя, вырывавшееся из них. У некоторых пламени не было, и головы выглядели, как обычные.

Один из горящих людей напал на существо. Оно отшатнулось и обожглось о горящую голову, которую он же сам и повалил на пол секунды назад. На него навалились несколько противников сразу. Ребенок успел понять, что создание, похитившее его, с трудом переносило все пылающее. Ему почему-то совсем не хотелось, чтобы огненные люди победили. Он подобрал с пола пещеры горсти песка и принялся метать их на нападавших. Они не успели ему отомстить. Побежденный был в бешенстве. Он воспользовался сиюминутным замешательством и порвал на части нескольких нападавших. От уцелевших он отмахивался, как от назойливых насекомых. И до них тоже дошла очередь.

Когда с огненными людьми было покончено, чудище, задыхаясь, подошло к ребенку. Близнец знал, что слабость громилы была видимой и очень обманчивой. Особенно существо бесилось, когда его кто-то одолевал. Оно сейчас хромало и сипело, и его глаза горели, как два сошедших с ума солнца. Добравшись до ребенка, существо, опасливо хромая и очень сильно склонив голову, село в самую темную тень.

- Как звать? – своим скрипящим голосом поинтересовалось существо.

- Дэвид. – дрожащим от страха голосом пролепетал ребенок.

Существо вяло помахало ужасной рукой с черными когтями.

- Феррум.

- Чего? – отполз подальше Дэвид.

- Феррум. Так меня звали в королевской лаборатории.

- Где? – проблеял Дэвид и чуть не упал в обморок.

- В королевской лаборатории. А что? – наивно поинтересовался Феррум.

- Тебя создал король?

- Темная история, малыш. – угрюмо признался силуэт.

- Почему?

- Чего ты пристал? – огрызнулся Феррум 12. – Я не помню, понятно? Мне и еще нескольким удалось освободиться.

- Еще нескольким? – упавшим голосом поинтересовался Дэвид.

- Да. Но там… этот ваш… кислород, и это… того… - Феррум неопределенно показал на небо.

- Солнце. – подсказал Дэвид.

- Ну, да. Мне кажется, что через несколько дней я смогу пройти под открытым небом. Со мной что-то происходит. И тут ты привел… этих…

Существо махнуло на останки.

- Понятия не имею, кто это. – признался ребенок.

- А. Ну, тебе придется меня проводить.

- Куда ты идешь?

- Не ведаю, Дэвид. Мне что-то было приказано. И я туда иду. Каждый день я вспоминаю детали.

- Тебе можно что-то приказать?

- Пошути у меня тут. – огрызнулся Феррум. Ребенок побледнел. Шутить с его новым знакомым было то же самое, что злить его, или думать, что он обессилел.

- Я тебя провожу – и ты меня отпустишь?

- Да.

Наступила тишина. Феррум глянул на Дэвида из-под капюшона.