Межморье. Последнее пророчество.

Неудавшийся образец. Феррум во дворце.

Во дворце Чеслава стояла мертвая тишина. Все обитатели и слуги высыпали на лестницы. Даже упирающиеся в потолок, обычно недвижимые телохранители Чеслава слегка развернули каменные головы.

Сам Чеслав остался ждать в месте приема гостей. В отстраненной части главного зала было достаточно просторно. У выходов удачно размещалась охрана. Всем участникам очередного королевского корпоратива хватило места.

Феррум и Дэвид стояли у входа во дворец.

- Только не нападай на них! – умоляюще попросил Дэвид.

- А нечего меня бесить. – равнодушно ответил Феррум.

Королевская охрана безмолвно, одними взглядами, проводила гостей короля. Вход во дворец упирался едва ли не в небо. Даже высокий Феррум с вершины арки казался крошечным. Они с Дэвидом являли собой странное зрелище. Огромный Феррум источал странные запахи – неживые, удушливые. Он был облачен в невероятно рваную одежду, поверх которой его укрывал длинный балахон – плащ с капюшоном и свободными рукавами. Из-под капюшона угрожающе виднелся его крокодилий нос. Дальше в темноте одежды горели глаза.

Дэвид на его фоне выглядел беззащитным. Никто не мог понять – что делает деревенский оборвыш рядом со здоровым вонючим чудовищем. К тому же, ребенок был сильно немыт, явно давно нормально не ел. Было совершенно непонятно его радостное выражение лица. Но за эти дни Феррум окончательно завладел детским сердцем, и Дэвиду казалось, что вот было бы очень здорово, если бы у него был такой друг. И даже страшная внешность Феррума перестала казаться ему пугающей. Дэвиду нравилось, что его спутника все боятся, а еще Феррум мог на очень большом расстоянии точно описать, что происходит где-то вдалеке. Никто не догадывался, как на самом деле хрупок его спутник, созданный лабораторным способом.

У дверей их встречал Майкл («Королевский сыск»).

- Мне велено вас проводить… - начал было он.

- Тронный зал, третья арка слева, между двух окон. – принюхавшись и со страшным свистом вобрав ноздрями воздух, сообщил Феррум. – И там есть собака. – добавил он, подумав.

- Собака? – вырвалось у Майкла. – Да уж, Тонна расстроится.

Когда перед собравшимися явилась эта парочка – наступило раздумчивое молчание. Собравшиеся разглядывали Феррума и ребенка. Феррум стоял в третьей позиции и кокетливо наклонял голову. Дэвид с открытым ртом разглядывал «веселую компанию». Он никогда раньше не видел столько благородных людей сразу. Ему очень понравилась девушка-орк, чем-то напоминавшая Феррума, а призрак вообще вызвал бурю эмоций.

- И вот оно – первое пророчество. – констатировал Чеслав, убрав руки за спину.

- Да, это я. – согласился Феррум.

- Он не виноват. – поспешно вставил Каллен.

- Ты виноват? – злобно уточнил Чеслав.

Все выжидающе уставились на Каллена. Даже Феррум заинтересованно смотрел на одного из своих создателей. Только Волк самозабвенно ластился к Дэвиду.

- Нет. Это – технические неполадки. Неудавшийся эксперимент.

- Не надо его так называть! – страшным шепотом попросил Дэвид, увидев, как насторожился Феррум.

- Не буду я никого никак называть. У нас есть два сбывшихся пророчества из трех и куча загадок. – отмахнулся Чеслав. – Мы не знаем, чего ждать от демонов, и зачем они напали на ребенка, и вообще – зачем вышли из своих подземелий.

- Если угроза идет от них – нам понадобится много таких, как Феррум 12. – вслух размышлял Каллен.

Чеслав смерил его долгим подозрительным взглядом.

- А где Карина? – словно обращаясь к самому себе, спросил он и уставился на Майкла.

- А что я? – попятился тот.

- Она должна была прибыть. Где она?

- Кто это? – равнодушно поинтересовался Феррум.

- Неважно. Ее должны были доставить вместе с вами.

- Нет, он не просто так спрашивает! – вмешался Дэвид. – Он может почуять, где человек, если он его знает, даже если этот человек далеко. Только нужно что-нибудь, к чему ваша Карина прикасалась.

- Как насчет Каллена? – поинтересовался Чеслав с серьезным выражением лица.