Межморье. Последнее пророчество.

Отряд чужаков. Деминиста и пророчества.

Сгустившаяся ночь была только поводом погрузиться в глубокий сон. С наступлением темноты взошла Красная звезда. Деминиста лежал в кровати с открытыми глазами. Он не видел звезду, но одно ее присутствие было знаком плохих перемен. Повернувшись на бок, он нос к носу столкнулся с Мари. Со вздохом он погладил белую кошку, нагло пристроившуюся у его подушки. Животные для эльфов были как родственники. Кошки с их умением видеть и слышать в темноте почитались едва ли не как священные гости. Едва слышно он встал и крадущимися шагами выбрался в гардеробную.

В коридоре появилось две тени. Одна – эльфийская, вторая – кошачья. Закрыв за собой дверь, Деминиста попытался пройти по длинному дворцовому коридору незаметно.

- Ты куда? – раздался у него за спиной сонный голос.

Пришлось медленно обернуться. В дверях, похожая на привидение, стояла Тонна.

- Ты почему не спишь? – попытался вспомнить педагогическое прошлое он.

- С вами поспишь. – буркнула Тонна. – Я с тобой.

И она скрылась за дверью.

- Почему орки такие шумные? – раздался поблизости недовольный голос. Деминиста оглядел темную эльфийку.

- И тебе чего-то не хватает. – констатировал он.

- Мы все здесь собрались по некоей причине. – загадочно ответила Ханнесита.

- А некоторые – даже по нескольким. – поддакнул призрак.

- Давайте не шуметь. – безнадежно попытался навести порядок светлый эльф, но из-за угла уже показались двое гномов.

- У вас тут народу больше, чем в шахте в разгар рабочего дня. – объяснил Томас.

- И камнедробилка шумит намного тише. – добавил Эндрю.

От дальних дверей раздался шум. Хорошо был слышен умоляющий голос Бенни. Но первыми на ночную экскурсию успели Майкл и Симон.

- Я так и знал. Они по ночам привидений выгуливают. – раздраженно сообщил Майкл. Деминиста, который, вообще-то, готов был увидеть Диану в полном вооружении, оглянулся. Тонна уже явилась на необъявленное собрание и была готова к непредвиденным приключениям.

- Давайте хотя бы Феррума не будить. – предпринял последнюю попытку контролировать ситуацию Деминиста, когда Бенни все же уговорил Диану не громыхать мечом.

Все уставились на дверь в самом конце коридора. Она была закрыта. За ней царило завидное безмолвие. Но это было ненадолго. Как только идеально белая Мари издала едва слышный звук – из амбулаторных условий показалась голова Феррума.

- Кто привел кошку? – злобно прошипел он и громогласно чихнул. Все испуганно замолчали. Красная звезда в темном небе малодушно моргнула, но не погасла.

- Кто его разбудил? – раздался недовольный голос Каллена.

Он так раздраженно толкнул своего здорового подопечного, что Феррум не успел оказать сопротивление и сделал шаг от Каллена – то есть, в коридор. Бледное лицо зеленоволосого ботаника было искажено простой человеческой злобой. Это было едва ли не единственное его выражение – за все время знакомства.

Из-за спины Каллена показался заспанный Дэвид.

- Что случилось? Демоны напали, да?

- Да, малыш. – огрызнулся Каллен. – Вон они, стоят толпой.

Дэвид понял, что ему лучше оставаться в стороне, и спрятался обратно в комнату. Кошка, которую он днем нежно гладил, радостно бросилась за ним. Феррум по-бабски взвизгнул и отшатнулся, отдавив Каллену ногу.

- Так. – своим фирменным вкрадчивым голосом скомандовал Деминиста. – Всем тихо. Быстро на улицу.

У входа во дворец он погладил виляющего хвостом Волка и уселся на скамейку.

- Итак, ночью не спят не только темные. – нарушила тишину Ханнесита.

- Да они спят! Но их будят. – пробубнила Тонна. Потом она потрясла Деминисту за плечи: - Ну, давай, колись. Куда ты собрался один, ночью, сразу после похищения?

- От вас ничего не скроешь. – равнодушно отозвался Деминиста. За это время он понял, что Тонна – далеко не самое страшное зло. Девчонка пошла в поход потому, что ее, как и многих, терзали предчувствия. Он пошел, потому что ему было видение. И не одно. И он не знал, которому из них верить. Словно на ее голос, из темноты показался силуэт. Его величество Чеслав, замотанный в промокший до нитки плащ, спустился к компании.

- Так. Кто у нас тут? – он оглядел присутствующих. – Мой сыск, королевский маг, лаборатория с образцом. А также преподаватель Академии, ученица преподавателя Академии, семья темных эльфов, гномы, собака, похожая на волка, и кошка. Никого не забыл? А, Дэвид. И амазонка с сыном. Что здесь происходит?

Собравшиеся покаянно опустили головы. Только Деминиста взирал на короля, подперев рукой подбородок. Тонна у него за спиной отчаянно делала вид, что ее нет. Если бы Чеслав обратился к ней – она обязательно все выболтала бы.

- У нас у каждого есть свои секреты. – глубокомысленно изрек Чеслав. – Мы не можем выдать их все. Но, может, начнем с чего-нибудь такого? Ну, о чем можно рассказать прямо сейчас.

Все промолчали. Всем хотелось предложить ему рассказать что-нибудь о себе.

- А у меня мама – оборотень. – вырвалось у Бенни.

Все вздрогнули. Не столько от этой новости, сколько от неожиданности. Голос Бенни – молодой и яркий – словно разбудил все.

- А это был секрет? – раздраженно поинтересовался Симон.

Все зашикали на него.

- Оборотень – амазонка. – решил развить тему Чеслав.

- Так получилось. – буркнула Диана.

- Мне нравится воровать конфеты на рынке. – радостно сообщил Дэвид. Наступило озадаченное молчание.

- А это был секрет? – робко нарушил молчание Феррум, давно почуявший запах сладкого из карманов ребенка.

- Ладно. Сил больше нет слушать ваши глупости. – решился Деминиста. – Я расскажу вам, что меня сюда привело.