Межморье. Последнее пророчество.

Отряд чужаков. Они вернулись.

Отряд чужаков вернулся поздно за полночь. Все вымазанные, пахнущие гнилью, в рыжих волосах, водорослях, исцарапанные камышами. А у Феррума еще было съедено половина одежды. Чеслав озадаченно оглядел их. Dо время всего путешествия с ним неустанно связывались Бенни, Майкл и Симон. Чеслав знал, что происходит с его слугами – в общих чертах, но не представлял масштабов бедствия.

Его компания была и без того яркая, а после путешествия на природу они стали выглядеть совершенно удручающе. Особенно досталось гномам, Каллену и Карине. Прогулка в пещеры не прошла бесследно. У Карины после битвы с демонами горят глаза. Каллен пролезал по узким пещерам и порвал штаны. Феррум вел себя так, что демоны никогда теперь не пойдут на переговоры.

- Но мы старались. Мы последствия устраняли. – попытался возразить призрак. Наступило задумчивое молчание. Призрак меньше всех участвовал в походе. Во время путешествия он колыхался в воздухе и отвлекал на себя внимание окружающих.

- Молодцы, устранили. – устало поблагодарил Чеслав. – Значит, так. Майкл, готовь обращение. Придется предупреждать страну о демонах.

Раздалось звонкое молодецкое чихание.

- Симон, идешь в лабораторию за лекарствами.

- Я сам справлюсь. – огрызнулся маг, вытирая покрасневший нос.

- Я тебе справлюсь. – разозлился Чеслав. – Не забывайте, что у нас еще будет путешествие с расследованием убийства. Никаких красных носов. Никаких заболеваний.

В это время Симон собирался чихнуть. Но, как по заказу, после слов Чеслава позыв прошел.

- Итак, товарищи разведчики, которые наделали больше шума, чем сами демоны с их взрывами. что вам удалось выяснить?

Бенни пересказал историю про землетрясение и потоп, рассказал о плачевном состоянии деревни. Наводнение Симон убрал. Трупы утонувших демонов, вынесенные из пещер, они утилизировали и сожгли.

- Боже. Война с демонами неизбежна. – вздохнул Чеслав.

- Почему? – робко спросил Бенни. – Мы их аккуратно складывали.

Чеслав ничего не ответил. Вместо этого он попытался выяснить, что случилось до наводнения. Сведения собирали Каллен, Симон и Майкл. После того, как Бенни предложил пойти убрать мертвых демонов, к ним присоединился Деминиста.

- Что произошло в пещерах? – спросил Чеслав у Дэвида.

- На нас напали демоны. – пожаловался Дэвид.

- Что за клочок у тебя в карман

- волосы демона.

Чеслав бросил взгляд непонимания на Феррума.

- Ребенок сам обезвредил демона и вырвал клок. – объяснил тот.

- А ты куда смотрел?

- А я отрывал голову другому демону.

Когда гномы решили пойти в пещеры, они собирались исследовать только причину наводнения. Было ясно, что к ним в шахты вода могла прийти только через подземные ходы. Они добросовестно выясняли источник появления стихии. Феррум вынюхивал демонов. Дэвид забыл, что пришел следить за Феррумом, и с детской непосредственностью изучал окружающие предметы. Это, в основном, были камни, но среди них были элементы кварца, сталактитов и кремния.

В это время Феррум что-то учуял и перестал реагировать на происходящее.

- Что с ним происходит? – спросили гномы.

- Демоны идут. – вместо Дэвида ответила Карина.

Демоны напали. Они были наглыми и больше походили на заколдованных – им нужно было идти к цели, и больше они ничего не желали знать. Особенно их радовала возможность доказать свое превосходство. Но в этот раз ничего не вышло.

Демоны появились из тьмы, и будто – из всех щелей. Они нападали бездумно, явно привыкнув брать количеством. Но этот случай был совсем другой.

Дэвид уже знал, как в пещере прятаться от демонов. Феррум вообще ждал их с откровенной радостью. У Карины не было к ним никакой жалости. А гномы наконец доказали, что молот – отличное оружие, если уметь с ним обращаться. Первым напал Феррум. Он разметал демонов, бегущих на него, как горстку снежинок. Они отлетали от него со свистом, и этот звук перемежался с другим – свистом хлыста.

Карине начало казаться, что ей нужно поменять оружие. Против демонов можно применить что-то другое, более сильное и кровожадное. Она лишала демонов частей тела, и уже наловчилась отсекать им головы. Рыжие волосы, разметавшись на ветру, отдавали ярым пламенем.

Дэвид ловко метал в напавших песок. Когда они пытались налететь на него – появлялся Феррум.

Каллен явился к завершению битвы. Мимо него с лихим свистом пролетела голова демона, отсеченная хлыстом. У слуги короля руки были заняты всевозможными пробирками и образцами. Звуки битвы разлетались далеко под землей. Он услышал их, когда пытался вырвать из земли останки непонятного существа, видимо, жившего в воде. У него не было оружия, и он не должен был вступать в бой. Ему нужно было строго выполнить указ короля. Он добывал свидетельства и материальные объекты для исследований.

Уворачиваясь от погибающих демонов, Каллен попытался остаться в тени. Его заметили. На него напали. Но Феррум, жаждавший поразмяться на неприятеле, отбил атаку. Каллен не уронил ни одного образца.

- Ребята, а я не говорил – больше не связываться с демонами? – уточнил Чеслав после доклада.

Все скромно промолчали. Чеслав твердил об этом с самого начала операции. Он надеялся, что демоны отступят, если не провоцировать их. Но теперь у них появилось столько поводов, чтобы остаться.

- Но они первые напали. – попыталась спорить Карина.

Чеслав молча повернулся к ней. Молча, но очень многозначительно. Она испуганно затихла.

- Вы все здесь разные. – начал Чеслав. – Есть антропоморф и нечистая сила. Есть дети, юноши и… совсем взрослые. – он со значением уставился на Карину. – Я надеюсь, что все проявят больше благоразумия, чем это удавалось до сих пор. Вам предстоит узнать, за что убили фею – миролюбивое, совершенно невинное создание. Ведите себя адекватно, Бенни.