Межрасовая академия: Тройной союз

24

Позади сверкающего фонтана вдруг, словно из ниоткуда появился пухлый мужичок. Он громко хлопнул в маленькие ладоши и с проступающей отдышкой объявил:

— Приветствую вас, новоиспеченные адепты знаний! — закряхтел и запнулся. — Не та сторона... — невнятно пробормотал на фоне шума воды и быстренько обежал фонтан в нашу сторону. — Сегодня! Вы научитесь доверять партнёру! — по сторонам раздались студенческие перешёптывания. — Только один из трио, который первый подойдёт к своей напарнице, станет её компаньоном на этом занятии!

После его слов адепты разных рас, как рабочие пчёлки, заметались по сторонам. Через мелькающие силуэты зверей и людей, я видела Астебаля. Мажор спокойно стоял возле аккуратно подстриженной зелёной изгороди и не спешил подходить ко мне.

"Больно надо", — мысленно фыркнула.

Внутри меня неожиданно поднялся какой-то страх, что Кайл может первым подойти. Я испуганно завертела головой, стараясь не упустить спортивную фигуру неприятного типа и при случае сбежать.

Где-то сбоку раздался измученный голос Мирель:

— Горрхо, не-е-е-т!

Я была так сильно поглощена поиском Кайла, что не заметила, как ко мне подошёл сам Его Сияющее Совершенство Астебаль Лоуренс.

— Кажется, сегодня мы с тобой в паре, — медовые нотки прозвучали совсем близко, застав меня врасплох.

Я резко развернулась на звук и быстро взяла себя в руки.

— Ты же вроде не хотел подходить ко мне, Астебаль Лоуренс, — бесцветно сказала, но в душе почувствовала облегчение, что не придется в паре с серийником стоять.

— Похвально, ты быстро выучила моё имя, — с издевкой поддел мажорчик и усмехнулся, а в саду вновь прозвучал громкий хлопок.

Сформированные пары подошли к фонтану и по очереди стали вытягивать из кулька учителя свёрнутые кусочки пергамента. Когда очередь дошла до нас с Астебалем, мне выпала честь взять пожелтевший огрызок с текстом, а затем учитель во всеуслышание объявил:

— Зачёт получат только те из вас, кто завершит испытание до конца занятия! Помните, до вашего первого экзамена, вы должны ещё дойти!

В этот момент из-под земли поднялись мощные и гибкие деревянные столбы, будто живые питоны! Прямо на глазах у студентов они затвердели, и между ними сформировались натянутые тросы из прочных переплетений лиан. Они крепко скрепили грубые брусья на пятиметровой высоте. Тонкие эластичные стебли выстрелили из столбов и плотно обвились вокруг талии каждого ученика, а затем с громкими воплями подняли пленников ввысь!

Я смогла только глаза испуганно выпучить, ощутив резкий поток ветра в полёте.

— Ты не кричала, — с удивлением похвалил Астебаль, приземлившись на маленьком островке поленья позади меня, почти вплотную.

А я просто не могла закричать, дыхание от страха перехватило.

— Я туда не пойду... — завертела головой, смотря на узкий протяженный канат с лёгким покачиванием на ветру.

— Придётся, — выдохнул спокойный мажор и перекинул через меня свой плащ.

— Что ты делаешь?! — вскрикнула от неожиданности и пошатнулась.

Астебаль мгновенно среагировал, и своим плащом ограничил движение моей неустойчивой фигурки, притянув к себе. Убедившись, что я ровно встала, парень закрепил новый элемент одежды на моей талии спереди и завязал позади крепкий узел.