Межрасовая академия: Тройной союз

25

Теперь мои ножки были прикрыты позади не только своим длинным плащом, но и спереди. Накидка Лоуренса спрятала неприлично оголённую кожу для местного люда до щиколотки, скрыв соблазнительный разрез платья.

"Галантный парень", — с удивлением отметила и занесла плюсик в его карму.

— Не думай о высоте, — медовый голос обольстиля настраивал на безумную прогулку по канату. — Я тебя подхвачу, если соскользнешь.

— Не хочу, — твёрдо перебила. — Чтобы ты дотрагивался до меня, — мой голос был предельно серьёзен.

— Ты очень... странная девушка, — загадочно сказал Астебаль и усмехнулся: — Если не пойдёшь, мне ничего другого не останется.

— Да чтоб тебя... — тихо выругалась и шагнула на переплетенные стебли.

Под ногами поплыла зелёная поляна, а конец испытания значительно отдалился. Я расставила руки по сторонам, чтобы в первую же секунду не упасть лицом в грязь и, аккуратно пошла маленькими шажками по одному крохотному миллиметру раз в несколько секунд.

— Маленькая... трусливая девочка, мы так только к вечеру дойдём, ха-ха! — мягко рассмеялся нахал позади, пока моё сердце где-то в печёнке спряталось от пятиметрового ужаса.

— Так может, ты вперёд пойдёшь, а? — с раздражением надавила.

Мне и так было тяжело — я впервые шла по канату! Другие студенты лучше нас справлялись. Большинство прошли уже треть испытания, пока мы с Астебалем толпились в двух шагах от начала. Анабель так вообще проехалась на каком-то гигантском зелёном хамелеоне по тросу. Способные ученики использовали свою магию для прохождения, пока другие помогали и поддерживали друг друга за руки. Не всем везло. Кто-то прямо в начале испытания свалился на траву и провалил задание.

Было больно смотреть, как некоторых студентов с ушибами относили обратно в замок. Хоть у зеленоволосого лекаря прекрасные заживляющие мази, мне всё же не хотелось снова к нему попасть с травмой.

— Предлагаешь, мне обойти тебя по воздуху? — выдернул из размышлений разговорчивый Астебаль.

— Хорошая идея. Только не задень, когда обходить будешь, — на полном серьёзе попросила, чтобы случайно не свалиться.

— Забавная, ха-ха! — рассмеялся мажорчик, что даже канат под ногами зашатался.

Я отчаянно замахала руками, как бабочка, чтобы не завалиться вперёд, а напарник тут же схватил меня за узел на плаще. Лоуренс крепко сжал ткань в кулак и вернул меня в вертикальное положение. Он склонил голову к моему виску и на опасной ноте сказал:

— К твоему сведению, я не умею левитировать.

Его мягкие волнистые волосы коснулись лица, вызвав поток крохотных мурашек по позвоночнику. Я почувствовала его терпкий и благородный аромат, который сменился прохладной перечной мяты.

— Но это ты предложил! — раздражённо выкрикнула и резко повернула голову к Астебалю.

Его лицо было так близко...

Серо-голубые глаза Лоуренса спокойно смотрели в мои. Парень действительно был невероятно красив, словно он только что сошёл с отфотошопленных обложек модных журналов или же прямо из исторического фильма выпрыгнул ко мне.

Моё сердце учащённо забилось, а в горле мгновенно пересохло от внезапной близости.

— Если продолжишь так стоять, — тихо прошептал мажор, не отстраняясь и этим вызывая во мне ещё большую остроту чувств. — То мы провалим испытание.

Моя симпатия к нему тотчас вдребезги разбилась. Тепло в груди переросло в гневный огонь. Мне захотелось, словно кошка, расцарапать его холеную мардашку.

— Ты никогда не проигрывал, Астебаль Лоуренс? — холодно процедила, развернувшись и сделав ещё один крохотный шаг вперёд, лишь бы отстраниться от него, как можно скорее.

— Нет, — спокойно ответил, отпуская узел на моей пояснице. — Поэтому постарайся идти быстрее.

Я фыркнула и все же немного ускорилась, на ещё один миллиметр в пару секунд. Мне не давала покоя одна мысль. Если он такой талантливый, почему не использует магию, как другие студенты? Или весь его талант в смазливой внешности и богатеньких родителях?

— Что ты тогда умеешь? — не удержалась от вопроса. — Если даже левитация для тебя проблема.

— А ты?

Издевательский тон короля академии снова вывел меня из себя. Я с силой сжала кулаки и сквозь зубы ответила:

— Не я тут лучший студент академии, — сделала глубокий вдох и разжала ладони. — У меня нет магии. Если бы была, я уже давно воспользовалась и получила зачёт!

— Я могу заморозить трос, но только это вряд ли поможет нам, — спокойно объяснил Астебаль, следуя за мной.

— Да... похоже мне неудачный напарник достался, — тихо пробормотала под нос, но парень услышал.

— Думаешь, Кайл помог бы тебе больше? — серьёзно спросил, а у меня все внутри сжалось в песчинку.

"Да он бы меня скинул!" — завопил испуганный разум.

Астебаль продолжил:

— Он способен сжечь прутья. Не думаю, что это помогло бы тебе.

Лоуренс был прав, если выбирать из них двоих, то он точно был лучшим вариантом. Он, по крайней мере, не пытается меня убить, а заботиться... чтобы сдать свой зачёт.