Межрасовая академия: Тройной союз

26

Мы спорили все время испытания. Моё настроение менялось, как свежие щупальцы осьминога, заправленные лимонным соком. Восхищение и теплота быстро перетекали в раздражение и злость. И так по кругу! Мы останавливались на тугом канате, чтобы съязвить. Хотелось прибить напыщенного мажора. И я была так благодарна, когда он сжимал ткань на мне и не давал свалиться на ярко-зеленую лужайку с внушительной высоты. А потом снова язвил!

— У тебя в роду случайно не было русалок? — поинтересовался наглец за моей спиной.

— О-о-о... — нежно, с издевкой выдохнула. — Мой голос настолько очарователен, что похож на чарующую серенаду русалки? — продолжила медленно и аккуратно шагать, расставив руки в стороны, и ощущать плотность тёплого воздуха подушечками пальцев.

— Нет, — усмехнулся, а его тёплое дыхание приятно пощекотало мне шею. — Ты идёшь, как будто только вчера вылезла из морской пучины и так и не научилась ходить. Ха-ха-ха!

Лоуренс громко рассмеялся, вынудив меня снова остановиться и развернуться. Лёгкий и немного прохладный поток воздуха развил мои распущенные волосы на повороте. Сверкающие под солнцем русые пряди почти ударили Астебаля по лицу.

— Ты! — со злостью выдавила и пошатнулась. — Я стою! — дёрнулась от парня, когда заботливый сноб снова хотел схватить за ткань. — Астебаль Лоуренс, не зли меня, — твёрдо сказала, строго смотря в его искристые голубые глаза. — Твой зачёт в моих руках, — твёрдо напомнила и сильно задрала подбородок, что чуть снова не оступилась.

— Зачёт? — задумчиво переспросил Лоуренс. — Это тот, который закончился двадцать минут назад? — усмехнулся надменный тип.

— Что? — обескуражено вылупилась на него, затем огляделась вокруг.

Парень не шутил. Кроме нас в саду больше никого не осталось. Пухленький преподаватель, сидя дремал возле фонтана. Большинство древесных колонн с канатами были уже погружены обратно под рыхлую землю. Только мы с Лоуренсом, как два разговорчивых померанских шпицев, слышали только себя и не обращали внимание на окружающую среду.

— Я хотел сказать тебе раньше, но ты была так сильно поглощена отстаиванием своих непонятных интересов...

— Лоуренс! — раздражённо выкрикнула и сжала кулаки.

— Для тебя — Астебаль Лоуренс. Не забывай, — отчётливо поправил и всего за два мгновения спустился с каната.

Сначала красавчик повис на тугой лиане, демонстрируя напряжённые мышцы рук, а затем плавно спрыгнул на траву.

Натянутый жгут снова пошатнулся, и я чуть не рухнула следом. Но за этот урок я уже научилась ловить себя, возвращать концентрацию и равновесие.

— Прыгай! — крикнул довольный тип с устойчивой земли.

— Не-е-ет... — завертела головой. — Сегодня я уже нападалась... — вспомнила инцидент на лестнице.

— Я тебя поймаю, если боишься! — усмехнулся Лоуренс, стоя на своих двух на твёрдой почве.

— Не боюсь! — сердито буркнула. — Предпочитаю дойти сама, — хмыкнула и, расставив руки, медленно пошла вперёд по канату.

— Как знаешь, — спокойно ответил. Он развернулся и пошёл в сторону замка. — Лично я предпочитаю пообедать за оставшиеся десять минут, — вскинул руку вверх в прощальном жесте, не оборачиваясь, и скрылся за аккуратно подстриженным газоном.

— Десять... минут? — тихо пробубнила, осознавая, что до ужина я не дотерплю. — А-а-астебаль?!

Со всех сил я ускорила крохотные шажки к концу троса. Прыгать с такой высоты я совершено не хотела. Пошатываясь на канате, и без отвлекающих разговоров с Лоуренсом, я довольно быстро справилась с оставшимся расстоянием, но когда спускалась по столбу, соскочила с середины и свалилась на землю.

— Астебаль Ло-о-оу-у-уренс! — прокричала имя мажора, как самое скверное ругательство.

Я попробовала встать, но почувствовала боль в ступне, похожую на небольшой вывих. При опоре на ногу боль только усиливалась. А у меня оставалось всего несколько минут, чтобы наконец-то первый раз поесть за последние сутки. И никого не было рядом, чтобы помочь доковылять до обеденного зала, кроме спящего преподавателя, который и себя-то с трудом поднимет.

Сквозь боль и пот я всё же с трудом доковыляла до замка и, опираясь о стену, с дикой усталостью дошла до столовой, чтобы в проходе снова столкнуться с вредным напарником.

— О, — удивлённо выдохнул Лоуренс, как только поймал меня взглядом. — Ты всё же решила спрыгнуть, — похвально произнес, заметив моё прихрамывание. В ту же минуту дверь за ним захлопнулась широкой ладонью громилы. — Жаль, на обед опоздала.

Мажорчик откусил сочный кусочек от крупного красного яблока и собрался без зазрения совести уйти!

Во мне вновь всё вскипело и, под бурное урчание впалого живота, я подошла к нему ближе, замахнулась и ловко выхватила соблазнительное яблоко из его рук, вызвав сильное удивление. На его изумлённых глазах я откусила большой кусок от райского плода и с диким наслаждением разжевала хрустящий десерт, а следом проглотила свежую мякоть со сладким сиропом...

— О... да-а-а...! — громко застонала от удовольствия, ощутив вкус первой еды за долгое время. — Ещё бы чашечку капучино и бокал безалкогольного Мохито, — мечтательно прошептала и сделала второй жадный укус со стоном. — М-м-м...

Все это время Астебаль стоял и, кажется, не дышал. Он был так поражён моей ли наглостью? Что даже не возразил на вопиющую дерзость и прямое отжатие чужого имущества. Мечты о прохладном мятном Мохито, напомнили мне аромат Лоуренса на канате и вернули в реальность. Я подняла на него глаза и нахально хмыкнула с полным ртом яблочных кусочков.