Межзвездная академия

4

Глава 4: Первый лед и тень зависти
Знакомство с Академией продолжалось, словно погружение в фантастический сон. После формальной регистрации профессор Зиан поручил одному из старшекурсников провести Лире ознакомительную экскурсию. Ею оказалась миниатюрная зефирианка по имени Эйли, чья неуемная энергия и способность парить в воздухе вызывали у Лиры смесь восхищения и головокружения. Эйли щебетала без умолку, рассказывая об истории Академии, о самых интересных факультетах и о грядущем межзвездном бале.
Именно в одном из сверкающих коридоров, ведущих к центральной библиотеке, и произошло первое столкновение. Лира, увлеченно разглядывавшая голографическую проекцию древней галактической войны, случайно столкнулась с кем-то высоким и статным. От неожиданности она выронила свой новенький персональный коммуникатор, который с тихим стуком упал на мерцающий пол.
– Прошу прощения, – пробормотала Лира, наклоняясь, чтобы поднять устройство.
Одновременно с ней к коммуникатору наклонился молодой человек. Его лицо, едва освещенное мягким светом коридора, поразило Лиру своей холодной, почти скульптурной красотой. Правильные черты, прямой нос, волевой подбородок и густые, цвета воронова крыла волосы, контрастирующие с бледной кожей, создавали впечатление неприступной аристократичности. Его глаза, цвета замерзшего зимнего озера, скользнули по Лире мимолетным, безразличным взглядом, прежде чем он выпрямился, подняв ее коммуникатор.
– Будь осторожнее, землянка, – произнес он, его голос звучал ровно и холодно, без малейшей теплоты. Слово "землянка" прозвучало как небрежное определение низшего сорта.
Лира почувствовала, как ее щеки заливаются краской от смущения и легкой обиды. Она протянула руку за коммуникатором, но молодой человек не спешил его отдавать. Его взгляд вдруг стал более пристальным, скользнув по ее лицу, по копне непослушных каштановых волос, по большим, немного растерянным янтарным глазам. На мгновение в его ледяных глазах промелькнуло что-то похожее на удивление, но тут же сменилось прежним безразличием.
– Зейрон, – коротко представился он, наконец, вложив коммуникатор в ее ладонь. – Кайл Зейрон.
– Лира Соколова, – тихо ответила она, чувствуя, как его холодное имя оседает в памяти.
Прежде чем Лира успела что-либо еще сказать, к ним стремительно подошла другая студентка. Ее яркая, вызывающая внешность сразу бросалась в глаза: иссиня-черные волосы, заплетенные в замысловатые косы, пронзительно зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами, и облегающий комбинезон насыщенного фиолетового цвета. Ее лицо выражало крайнее недовольство.
– Кайл, наконец-то! Я тебя повсюду ищу! – ее голос звучал властно и капризно. Она бросила на Лиру мимолетный, презрительный взгляд, словно назойливую букашку. – А это еще кто такая? Новенькая?
Вера буквально впилась взглядом в Лиру, изучая ее с головы до ног. В ее зеленых глазах плескалась неприкрытая неприязнь, словно она уже чувствовала в этой незнакомой землянке некую угрозу.
– Вера’лисс, – лениво отозвался Кайл, его внимание, казалось, уже полностью переключилось на подошедшую девушку. – Это… столкнулись случайно. Соколова, кажется.
Слово "случайно" прозвучало с такой интонацией, словно это было нечто совершенно незначительное и недостойное его внимания. Вера усмехнулась, ее взгляд стал еще более колким.
– Землянка? Интересно, что такие, как ты, делают в нашей Академии, – ее голос был насмешливым и высокомерным. Она демонстративно взяла Кайла под руку, ее длинные, ухоженные ногти сжали его рукав. – Пойдем, Кайл. У нас назначена встреча с профессором по поводу нашего совместного проекта.
Кайл бросил на Лиру еще один мимолетный, уже скучающий взгляд и, не сказав больше ни слова, последовал за Верой. Лира проводила их взглядом, чувствуя, как в душе поднимается волна обиды и непонимания. Высокомерный Зейрон и надменная Вера’лисс. Их холодная красота и презрительное отношение обожгли ее, словно ледяной ветер.
– Не обращай на нее внимания, – прошептала подошедшая Эйли, которая все это время терпеливо ждала Лиру. – Вера такая… собственница, особенно когда дело касается Кайла. Она считает его своей собственностью.
– Почему? Они… встречаются? – с неожиданной горечью спросила Лира, сама не понимая, откуда взялось это неприятное чувство в груди.
Эйли пожала своими крошечными плечами. – Ну… они из очень влиятельных семей, их помолвку давно прочат. Хотя, если честно, я не видела особой теплоты между ними. Скорее, холодный расчет. Но Вера… она влюблена в Кайла до безумия. И, поверь мне, она не потерпит никакой конкуренции. Особенно со стороны такой… обычной, как ты.
Слова Эйли кольнули Лиру. "Обычной". Она и сама чувствовала себя здесь чужой, но слышать это от кого-то было неприятно. Она посмотрела в ту сторону, куда ушли Кайл и Вера. Их силуэты уже скрылись за поворотом коридора. Внутри нее поднималось странное, противоречивое чувство – смесь обиды на их высокомерие и необъяснимой досады при мысли об их близости. Это было первое столкновение в новом, чужом мире, и лед высокомерия и тень зависти уже оставили на ее душе свой неприятный след.