Миф о живых

Глава Третья

ВЕЙРА

Неделя дома прошла в сером маневре. Вейра пыталась учиться, но учебники больше не цепляли. Мысли все возвращались к обрывку, как язык к ране. Она злилась на себя за это — не могла отпустить. В какой-то момент удалось убедить себя, что все это — просто совпадение, чей-то старый розыгрыш или бред сумасшедшего.

Чтобы отвлечься, она согласилась встретиться со старыми друзьями. Простые, шумные, немного забытые за месяцы в Академии — с ними было легко. Почти.

Пришлось надевать свою старую одежду. Не удобную — красивую. Так было принято. Темно-синие брюки струились прямыми линиями, добавляя образу расслабленности. Молочного цвета топ, словно лента, обвивал ее грудь, шею, талию. На улице было жарко, а завтра обещали грозу.

Они встретились в кофейне у набережной — той самой, где раньше сидели после школы. Вейра выбрала привычное: корицу, чуть молока, побольше пены.

Но едва разговор зашел об Академии — легкость испарилась. Вейра вдруг поняла: они почти ничего о ней не знают. И, возможно, никогда не узнают. Это цена знаний.

— Ты серьезно туда ходишь? — Дэвид закатал рукова, глядя поверх стакана с ледяным чаем. — В этот... как его... пансион в холмах?

— Угу, — кивнула она, сделав вид, что занята размешиванием напитка.

— Да ну, — фыркнула Эмми. — Я же подавала туда. Ответ пришел даже не от школы, а от какой-то юрфирмы. Мол, «набор окончен», хотя я отправила анкету в числе первых.

Голос девушки был высоким, в нем слышалась нужда в скандале. У нее иногда случалось такое — зависть затмевала мысли. Но Вейра оправдывала ее, ведь Эмми старалась контролировать свои нападки и останавливать порывы зависти или ревности. Дэвид глядя на девушку закивал в подтверждение ее слов и обратился к Вейре.

— Я слышал, туда берут только по личным рекомендациям, — сказал он. — И только детей из... определенных семей.

Парень знал о чем говорит. Его семья была вхожа в аристократию, но не в просвященную ее часть. Он тоже подавал туда документы — об этом Вейра догадалась сразу.

— Вроде того, — усмехнулась она. — Слушай, вы же знаете, бабушка у меня немного... нетипичная. Вот и протолкнула.

Они переглянулись.

— Мы как-то заехали туда, хотели тебя вытащить на тусу, — сказал Дэвид. — Жуть. Заброшенный особняк, ни одного светлого окна, тишина, будто все умерло лет сто назад. Даже птиц нет.

— Снаружи — да, — подала плечами Вейра. — Так задумано. Как театральные декорации. А внутри — свет, стекло, залы, лестницы. И книг у них слишком много.

— Только не говори, что вам преподают старославянский с элементами телепатии и курсами соблазнения лордов, — рассмеялась Эмми.

— Нет, конечно, — усмехнулась Вейра. А потом чуть тише: — Хотя, может, кое-что из этого и правда полезно.

Они засмеялись. В этот момент все почти стало прежним.

__________

Утром следующего дня Вейра сидела на тренировочной платформе, лениво разминаясь. Платформа, открытая небу, сияла белыми плитами. Ветер с балконов щекотал кожу. Воздух здесь был другим — на высоте дышалось иначе. Академия была создана ангелами, подчинена воздуху и замыслам. Чистота формы — в архитектуре и смысле. Скрытая от взора людей.

Над главной ареной, где собирали всех учеников, возвышались тренировочные купола. Поряшие кристаллы очерчивали границы и гасили ветер — не всегда успешно.

Рядом разминался Рин. Спина прямая, движения точны, шаг выверен. Черные крылья с белесым налетом — он был метисом, в нем чувствовался баланс демона и ангела. Тот самый контраст.

Он уловил ее взгляд и усмехнулся:

— Думаешь, победишь сегодня?

— Даже не надеюсь, — ответила Вейра с привычной ленцой.

Она окинула взглядом арену. Их курс: четырнадцать демонов, семнадцать ангелов, три метиса и три человека. Внизу, на главной арене, тренировались старшие. Отсюда они казались муравьями, мельтешащими в черно-белом. Метисов там было гораздо больше.

Рин протянул ей руку. Она машинально вложила свою ладонь в его.

И вдруг поняла: она будет смотреть на них иначе. Не с недоверием. Не с отвращением. Но с вопросом. Почему.