Миг на краю света

«Вы дошли до края света. Поворачивайте обратно, дальше живут драконы». Егорка прочитал надпись, возникшую на экране, и дёрнул старшего брата за рукав толстовки.

- Ирь, а Ирь? Почему – обратно? Ну и пускай драконы!

Вообще-то старшего брата звали Игорь, но пятилетнему Егорке это имя казалось слишком угловатым и неуютным. «Ирь» - другое дело.

Игорь снисходительно пояснил, не отрывая рук от клавиатуры, а глаз – от монитора:

- Потому что в игре здесь – конец доступного мира. Дальше бежать некуда, и драконы тут ни при чём. Понимаешь?

Пару минут Егорка осмысливал услышанное, не забывая посматривать на монитор. Там было интересно: беловолосый герой, в доспехах и с двумя мечами, поджигал снопом искр - прямо из ладоней! - толпу мелкой нечисти.

- А драконы?

- Мы же недавно одного завалили, помнишь? То есть, это виверна была, но без разницы.

Откуда-то из лесочка прилетела стрела, за ней выкатилась шайка бандитов. Игорь, азартно стуча по клавишам, ставил на землю сиренево светящуюся печать. Егорка уже знал, что она отражает стрелы, поэтому смотреть не стал – посмотрел на брата.

- И они на краю света живут? Вот бы туда попасть! По правде! Ирь?

Отбиваться от толпы бандитов было нелегко, но герой пока справлялся.

- А.. что? Чёрт!

Бандит с секирой оказался особенно прытким. Игорь зло выдохнул, на экране возникло меню. Прежде чем нажать «последнее сохранение», он повернулся к брату.

- На край света ты не попадёшь, потому что он только в игре. В школу пойдёшь, на географии расскажут. Мир круглый, без краёв то есть. Понял?

Егорка засопел под пристальным взглядом брата и кивнул.

- Так-то.

Игорь вернулся к игре, и внимания на Егорку больше не обращал. Какое-то время он ещё постоял рядом, заглядывая в монитор. Потом вздохнул и утопал в свой уголок. Сел и задумчиво принялся катать туда-сюда машинку. Его беспокоил очень важный вопрос: если этот мир без краёв, где живут драконы?

Егорка сонно ворочался в кроватке. Что-то было не так, как обычно. Сквозь закрытые веки проникало бледное свечение. Он сел, протёр глаза. Свет исходил из-за перегородки, разделяющей комнату. Брат засиделся допоздна? Вряд ли. Егорка не слышал стука пальцев по клавиатуре. Может быть, Ирь забыл выключить компьютер? Такого не случалось, но…

Егорка выбрался из кроватки. Тихо подошёл к перегородке, выглянул – и замер удивлённо. Так и есть, Ирь спит – вон силуэт на кровати у стены. А компьютер включен, на экране светится меню сегодняшней игры. Егорка нерешительно шагнул к компьютеру. Ирь запрещал ему играть, говорил, маленький ещё. Но разве 5 лет это маленький? Сам себя Егорка считал вполне самостоятельным, завязывал шнурки, заправлял кровать и даже помог как-то отцу забить гвоздь! И маме стиральную машинку включал. А что до игры – так он же целыми днями наблюдает, что там да как! Главное, до нужных клавиш дотянуться. Егорка ещё раз оглянулся на брата – но Ирь спал крепким сном. Мысленно пообещав вести себя тихо-тихо и ничего не сломать, Егорка, пыхтя, полез в компьютерное кресло. И, замирая от собственной смелости, нажал «последнее сохранение».

…Он бежал – мимо развалин, мимо полей. Пару раз на него пытались напасть – но острый меч разобрался с противниками в два взмаха. Он позвал – и прибежала лошадь, быстрая, как ветер! Они скакали, и скакали – впереди виднелись горы, а в небесах кружил драконий силуэт. Он понял – уже близко. Лошади было сложно подниматься по каменистому крутому склону, и он её отпустил. Выше, ещё выше… Край света – где-то совсем рядом. И вот перед глазами – горный хребет. Долина внизу теряется в золотистом закатном тумане. Каждый шаг даётся с трудом. Но он не остановится, нет. Сегодня он дойдёт до края!

Он сделал ещё шаг – и провалился в пустоту.

В кромешной темноте падал… кто? Отважный воин? Пятилетний мальчик? И вдруг падение прекратилось. Что-то резко дёрнуло его вверх, подцепив за воротник. Егорка – это всё-таки был он, увидел, как в темноте зажигается солнце. Два огненных, пылающих, и при этом холодных солнца… с вертикальными зрачками?!

Егорку обдало тёплым дыханием. Длинный чёрный раздвоенный язык ощупал его и отпрянул.

«Человек… как ты сюда попал, человек? Здесь не место людям. Только драконам.»

Голос – мягкий, обволакивающий, звучал прямо в голове. Егорка затаил дыхание. Сюда – это, значит, на Край света. Он шагнул – и провалился за край! А это… это – дракон! Настоящий! Огромный! И держит он его, Егорку, подцепив когтем за воротник пижамы. Какой длины коготь, Егорка не знал, и предпочёл не задумываться. Ему вполне хватило размера драконьих глаз. И тут Егорка похолодел. Как он мог забыть! Его же учили…

Мысленно – раз к нему так обратились, значит, так и отвечать, он сказал «Здравствуйте, дракон». В следующий миг Егорку мелко затрясло. Дракон издавал какие-то фыркающие звуки. Егорка догадался, что так он смеётся.

«Здравствую. Так как ты сюда попал?»

Егорка приободрился – насколько это возможно, вися на когте дракона.

«Край света искал. Дошёл до него и свалился сюда.»

Огненные солнца прищурились.

«Искал, значит… свалился… нечасто сюда сваливаются!»

Егорка пожал плечами. Наверное, никто всерьёз не пытался найти этот край.

«И что, нашёл?»

В голосе дракона чувствовалась насмешка. Егорка вздохнул. Что ни говори, болтаться в чёрной пустоте было неуютно – хотя дракон впечатлял. Ради общения с ним стоило потерпеть. Но вот что ответить?

«А мы сейчас где?»

Дракон шевельнулся и Егорку закачало.

«Здесь, как ты видишь, темно. Уже не свет, и даже не его край. Здесь – место, откуда всё берётся и куда возвращается. А я – его хранитель».

«Ого» - подумал Егорка. Хоть он и не всё понял, но слова дракона внушали уважение.

«Ты можешь увидеть Край света – но лишь на мгновение. И только один раз.»

Не веря своей удаче, Егорка закивал.

«Покажи… покажите! Пожалуйста!»