Милантэ из Льеж

Милантэ из Льеж

Зверь

В одной из деревень поселился зверь. Он убивал всех непокорных и нагонял ужас на других.

Все считали его забредшим диким животным, что убивает от голода. На его вилась охота. Самые смелые и сильные мужья вышли на защиту своих семей.

Во главе со старейшим деревни они выдвинулись в лес, вооружившись вилами, лопатами, стрелами и факелами. Они пробирались все дальше в чащу пока не услышали вой.

Больших никто не видел.

Зверь так и убивал людей, не жалея ни детей, ни стариков. Вламывался в дома, терзал на глазах матерей и соседей. Так продолжалось много лет, пока дочь пекаря не пошла в лес за ягодами, облачная в красный плащ. Хоть и было наказано не соваться в лес, она все равно пошла.

Девушка не вернулась. Искать ее никто не стал, уж слишком в лес соваться боялись.

После этого случая народ ожидал новые нападки монстра. Вот только… зверь затих. Больше не было убийств. Люди решив, что зверь ушел, вздохнули спокойно, но на девяностый день в полнолуние он вновь объявился. Вновь начал убивать без разбору. Пока другую дочь не отослали в лес с подношением зверю.

Так проходили года. Каждое третье полнолуние девиц наряжали в красный накидки и собирали корзину с мясом, дабы ублажить зверя. Никто не знал, что происходило с ними, но назад девицы не возвращались.

Каждая семья отправляла по одной дочери. И вот настал черед и Милантэ.

***

- Милантэ. Доченька, быстрее собирайся, пока луна не взошла. — прощебитала матушка.

Милантэ сидела у окна и наслаждалась последними минутами в деревне, а может и жизнью вовсе. Смотрела на детей, резвящихся в только выпавшем снеге, на взрослых, что становили факелы у дороги, освещая путь к темной стене непроглядного леса.

Солнце, медленно, скрывалось за макушками деревьев, предвещая неизбежное.

- Милантэ! — воскликнула мать.

Девушка вздрогнула, и перевела на нее грустный взгляд.

- Я уже собралась матушка — тихо прошептала она.

Встав со скамьи, Милантэ прошагала к кровати, где покоилось белое лёгкое платье. С большим трудом заставляя себя переодеться, она все думала, что когда-нибудь она сможет вернуться обратно, может зверь не съест ее, может зверя и нет в помине.

Но нет, это глупо. Слишком сказочно. Зверь есть и он где-то там, в чаще леса, притаился и ждёт свою жертву, дабы разорвать ее своими острыми, как кинжал зубами и длинными, как вилы когтями.

Милантэ представила, как он подползает сзади, как чувствует его зловоное дыхание. Как запах металла и гнили проникнет в ее нос, прожигая слизистую.

Как начнет кашлять не в силах сделать вдох. Его когти вцепятся в плоть. Медленно разрывая кожу под напором когтей, обнажая ее сочное мясо. Ее кости будут трещать под весом зверя, а кровь брызнет алой струёй, стоит только вцепится его зубам в плоть.

Повезет, если она умрет быстро. И не будет чувствовать как ее пожираю заживо. Будет ли она кричать? Будет ли бороться за жизнь?

- Милантэ! — вырвав из мысли голос матери.

Милантэ быстро одела сапоги и помчалась вниз.

- Ну наконец-то! — вздохнул отец — не заставляй нас волноваться!

- Вот, стой. — мать накинула на плечи дочери красный накидку.

- Я попросила Аделаиду, утеплить его, чтоб ты не замерзла. — пробормотала матушка, поправляя ткань.

Хоть какая-то отдушина. Не замерзнет пока будет искать зверя.

За окном сверкнули последним лучи солнца. Последнее, что она увидет.

- Готова? — с грустью спросил отец.

Милантэ лишь робко кивнула. Сестра подошла и сжала ее в крепких обьятьях. Ее светлые волосы были растрепанны, а по щекам катились слезы.

"Это последний раз когда я вас вижу" — пронеслось у нее в голове. Матушка с отцом не остались в стороне, обняли ее удушающи крепко.

Мать передала Милантэ корзину с мясом. Накинула дочери на голову копюшен, поправляя белокурые локоны. Она в последни раз посмотрела на свою семью и скрылась за дверью.

***

На пороге сыпал снег, предвещая скорую метель. Деревня совсем опустела. Факелы у дороги освещали путь к дремучиму лесу.

Милантэ шла медленно, оттягивая свой срок. Запоминая каждый дом. Каждый хруст снега. Каждый язычок пламени факела.

Она могла сбежать и спрятаться, чтоб никто не нашел ее. Но участь бы постигла Аду. Милантэ не могла позволить,чтобы ее младшая сестра расплачивалась за нее. Ада слишком юна. Она ещё не видела этот мир, ещё не прожила достаточно, чтобы идти на смерть.

Милантэ смирилась со своей участью и мирно ждала этот день.

Стоя у кромки леса, чувствуя как ее сердце колотиться, руки трясутся, а из легких вышел весь воздух. Что-то обитало там, что-то непонятное, кровожадное.

Милантэ обернулась, бросая взгляд на огни деревни и ступила в неизведанное.

***