Милая обманщица или Гувернантка из трущоб

48

На следующий же день мы были уже в столице. Снова началась суета – разбор вещей, стаскивание чехлов с мебели, уборка. Уортеры не жили в столице никогда, предпочитая спокойствие северных земель. Пока Нивелла была еще жива, супруги изредка посещали светские мероприятия, но с появлением детей бывали в Нильваре все реже и реже.

Переезд еще на несколько дней отсрочил наше отплытие, и я начинала нервничать. Морозы становились все крепче, скоро лед окончательно скует залив и корабли перестанут ходить до весны.

Но Кристиан меня успокоил. Он в тот же день уехал из столичного поместья, а через час вернулся и сообщил мне:

- Я уже купил билеты на один из последних кораблей, что уходят в Тоаланию. Через четыре дня мы отправимся на поиски твоего брата.

- Спасибо, - обняла я его.

- Тари, я хотел предложить тебе… - он посмотрел мне прямо в глаза. – Может мы женимся до отплытия? В эти дни, чтобы плыть уже супругами, а не просто обрученными.

Мне хотелось стать его женой. Но сейчас мне казалось, что все происходит слишком быстро. Мы словно неслись куда-то, я не успевала обдумать одно, как уже происходило другое. Слишком много событий за такой короткий срок.

- Крис, давай подождем, - я взяла его руки. – Я не хочу выходить замуж впопыхах. По возвращению мы сможем устроить достойный праздник. Глядишь, поместье восстановят к тому времени, и мы женимся прямо на озере. Пригласим гостей. И я хочу, чтобы мой брат был рядом в такой день.

Кристиан вздохнул разочарованно, но с моими доводами согласился. Лишь надел то кольцо, что когда-то купил для «Норы»:

- Пусть все знают, что ты теперь моя.

Ожидание заставляло меня нервничть, волноваться. Всего четыре дня, а мне казались они вечностью. И я решила чем-нибудь себя занять. Память услужливо подсказала, что я так и не нашла секретную книгу.

В библиотеке вновь не обнаружилось ничего подходящего, и я решила, что сделаю ее сама. Все оставшиеся вечера я потратила на это, даже казалось, что я не успею. Но я справилась.

В день отъезда я дорисовала последнюю иллюстрацию, просушила страницу и спустилась с книгой вниз.

Дети сидели в гостиной. Я села между Эстебаном и Илларией на диванчик. Они с блестящими от любопытства глазами смотрели на книгу в моих руках. Вышло не так красиво, как если бы она была настоящей, но, кажется, детям нравилось.

Эстебан протянул руку и пальчиком провел по буквам на обложке.

- Ну, Эсти, что здесь написано? – спросила я.

- «Секретная книга для взрослых», - бойко прочитал.

- Молодчина, - похвалила его и открыла книгу. Начала читать текст с первой страницы:

- Эта книга только для взрослых, в ней хранятся самые взрослые секреты. Детям строго-настрого запрещается ее читать, иначе они узнают очень взрослые секреты и сами вмиг повзрослеют.

Иллария и Эстебан завороженно слушали, приоткрыв рты.

- Может не стоит лезть дальше? – спросила я их. – Еще есть время дать попятную.

- Нет! Я хочу знать взрослые секреты! – мотнула головой Илли.

- И я! Я хочу повзрослеть!

- И я хочу тут же повзрослеть!

- Ну ладно, - улыбнулась я. – Но потом не жалейте.

Я перевернула страницу и продолжила чтение:

- Первый самый взрослый секрет: ни один настоящий взрослый никогда не станет вытирать нос рукавом. Если вы вдруг увидели такого, знаете – это на самом деле ребенок, который с помощью магии притворяется, что вырос.

Иллария посмотрела на брата:

- Эсти всегда нос трет рукавами, - хихикнула она. – Это потому, что он малыш.

- Неправда! – возмутился мальчик. – Я так не делаю!

- Делаешь! Вон, магиар на картинке точь-в-точь на тебя похож.

- Нет, - надулся Эсти.

- Давайте дальше, - предложила я и перевернула страницу. – Секрет второй: настоящие взрослые всегда ложатся спать в десять часов вечера. Говорят, что дети, которые ложатся поздно, могут очень поздно повзрослеть.

- Я поздно не ложусь, - прокомментировал Эстебан.

- И я.

- Уверены? – хитро улыбнулась я. – Ну смотрите, будете часто не спать допоздна – будете долго расти.

- Что, совсем-совсем нельзя? – спросила девочка.

- Иногда можно. Но только иногда.

- А что там дальше? – поторопил мальчик.

Я перелистнула на следующую страницу. На иллюстрации, мной ж нарисованной, дама сидела за столом и ела огромный брокколи.

- Сладкое – это для детей. Взрослым не полагается его много есть. Третий секрет настоящих взрослых в том, что они едят много овощей. Поэтому они такие высокие, сильные и умные.

- Фу, брокколи, - сморщилась Илли. – Ненавижу.

- А я люблю, - улыбался Эсти. – Я бы и сейчас целую тележку съел, чтобы вырасти огромным, а Иллария была бы как букашка!

- Дурак! – обругала она брата. – Я тогда две тележки съем, и буду еще больше!

- А я три!

- А я…

- Хватит, магиары, - сказала я строго. – Четвертый секрет как раз для вас.

- А что там? – спросили они хором.

- Четвертый взрослый-превзрослый секрет: настоящие взрослые не ругаются по пустякам, особенно со своими родными. Они вежливые и воспитанные, а если это не так, значит они еще не выросли.

- Как магиар Фредерик, - хихикнула Илли.

Эсти подхватил, и они оба начали задорно смеяться.

- Что тут у вас, веселитесь? – в гостиную зашел Кристиан.

- Мы читаем секретную книгу взрослых, - похвастался мальчик.

- Вот как? Прекрасно. Только пришла пора прощаться.

- Уже? – протянул Эстебан.

- У нас скоро отплытие, нам с Эльтарией нужно уже выезжать в порт. Карета ждет.

- А как же книга…

- Вы дочитаете ее сами, а когда я вернусь, расскажете.

Эстебан расстроенно надулся, и я склонилась к его уху:

- Сами, как настоящие взрослые. Идет?

Он согласно кивнул.

Я отложила книгу и поднялась. Чемоданы стояли уже в холле, ожидая нашего отбытия. На крыльце мы попрощались со всеми и сели в карету. Летиссия даже пустила слезу, когда махала нам на прощание.