Милая, ты только не ругайся!

Глава 3

Цинично радуясь, что больше не могу сформировать на кончиках пальцев ни пульсар, ни воздушное лезвие и укоротить чей-то поганый язык, что наверняка привело бы к новому межрасовому конфликту, я просто молча прошла в приемную, точно зная, что демон идет следом. Капельку отстраненно кивнула Полине и вышла в общий коридор, сразу взяв курс на лифт и планируя посетить в первую очередь отдел практического изучения низших демонов, на который уже с этого дня ляжет дополнительная нагрузка по обработке той информации, которую нам любезно передали демоны.

Эхор нагнал меня уже через несколько метров и невозмутимо зашагал рядом, а когда мы подошли к лифту, поспешил вместе со мной нажать на кнопку вызова, отчего его громадная лапища попросту накрыла мою узкую ладонь целиком.

– Руку убери, - процедила неприязненно, когда он не сделал это сразу же, вместо этого слегка сжав мои пальцы и встав так близко, что наши бедра соприкасались.

– Ты какая-то чересчур напряженная с утра, - тоном заботливой бабули попенял мне Верс, хотя руку убрал. - Плохо спала? Или опять не завтракала? Золотце, нельзя относиться к своему здоровью так попустительски. Прервемся на бранч? Кстати, как тебе цветы? Я старался.

– Перестарался, - скривила губы я, бросив на демона неприязненный взгляд и первая шагая в любезно распахнутые двери лифта. - Я не люблю цветы. Никакие.

– Ты не говорила, - нахмурился демон, заходя следом за мной и на этот раз не мешая мне нажать кнопку минус второго этажа, где располагался нужный отдел. - А почему в прошлый раз приняла с благодарностью? Не отпирайся, я помню.

Недовольно прикрыв глаза, всё-таки решила не скрывать то, что он знал и сам.

– Мне было приятно получать от тебя знаки внимания. Любые. Вне зависимости от личных предпочтений. К сожалению, я слишком поздно поняла, что всё это ложь…

– Не-ет! - возмущенно выпалил Эхор, но я заткнула его резким жестом, потому что ещё не договорила.

– Больше я на эту ложь не куплюсь. И поверь, обязательно выясню, что ты задумал на самом деле. И не пощажу. Твоя дипломатическая неприкосновенность тебя не спасет, гарантирую.

Насупившись, демон смерил меня тяжелым взглядом, но что удивительно, промолчал, а затем лифт остановился и мы вышли, но не сразу в коридор, а сначала в тамбур. Чтобы его миновать, я приложила ладонь к сканирующей панели и назвала себя, чтобы охранная система опознала меня в том числе по голосу, а затем добавила:

– С сопровождением.

Пять секунд - система уточнила мои полномочия, сделав запрос в центральный банк данных, и разблокировала дверь.

На этаже, как я уже подозревала заранее, царил нездоровый ажиотаж и первым, кого я увидела, был Валентин Геннадьевич Бузиков - старший научный сотрудник отдела. Он шел по коридору, тряся бумагами, его усы топорщились в разные стороны, очки сверкали магически усиленными диоптриями, а голос срывался на неприятный фальцет:

– Серафима Айсовна, это неприемлемо! Как вы могли такое допустить?!

– Что именно, Валентин Геннадьевич? - уточнила я невозмутимо, даже не поморщившись, а вот демон демонстративно прочистил ухо.

– Сроки! Мы когда будем этим заниматься?! А как же проект “Сорокопут”?!

– Его вы должны были завершить ещё на прошлой неделе, если я всё правильно помню. - Мой прищур не обещал крикливому сотруднику ничего хорошего. - Какие оправдания у вас заготовлены на этот раз?

– Нам не привезли биоматериал! - выпалил Бузиков, особенно ярко и победно сверкнув очками и всем своим видом давая понять, что на этот раз мне ему предъявить нечего.

– До сих пор не привезли? - уточнила вкрадчиво.

– Да!

– Тогда чем вы заняты, позвольте узнать?

Вот тут ученый сообразил, что что-то пошло не так, его глазки забегали, а я, уже понимая, что ответа не услышу, предпочла потратить время более конструктивно.

– Пожалуйста, познакомьтесь, ваш коллега из Бездны: господин Инневерс Эхор. Именно он будет консультировать вас по всем сомнительным моментам нового проекта и именно с ним вы можете обсудить такие вопросы, как своевременные поставки биоматериала. Господин Эхор, вы ведь посодействуете плотной занятости специалистов отдела? Естественно, в рамках заключенного договора.

– С радостью, - на мой взгляд чересчур кровожадно осклабился демон и всем своим немалым ростом навис над тщедушным Валентином. - С каким типом монстров планируете разобраться в первую очередь? Рекомендую обратить особе внимание на жалохвостых представителей скальных аспидов. Поразительно мутагеноподатливые зверушки. А живучие какие! Способны к воспроизведению обильного потомства даже без головы! Мой отряд ловчих, командированных на Землю вместе со мной, готов отправиться на охоту прямо сейчас, только заявочку официально подтвердите. И будет вам счастье. Договорились?

– Да-а… - опешил от демонического напора ученый и весь как-то сжался, на всякий случай прикрывшись от Эхора бумагами. Бросил пугливый взгляд на меня и жалобно уточнил: - Серафима Айсовна, а можно мы начнем с отряда мехолапых топтунов? Просто у нас нет достаточно крепких вольеров для жалохвостых представителей Бездны. Сами знаете, их отправили в ремонтный отдел ещё три недели назад, но что-то у них там с запчастями не срастается…