Миллениалы - первое поколение, которое не боится конца света

Глава 9. Конкурент

Вид у новичка был дерзкий и лихой. Часть перьев отсутствовала, являясь свидетельством кровавых петушиных боёв, в которых он участвовал. Кое-где красовались шрамы от ударов клюва. Внезапно незнакомец громко кукарекнул. Куры остолбенели, затем засмеялись: слишком дерзким и несуразным показался им этот крик.

- Каков неудачник! Так нелепо заявить о себе, - дрогнувшим голосом прокомментировал наш петушок.

- Ты в сто раз лучше него кукарекаешь! - ответил осёл, - Смотри, как бы он не занял место следующего главы.

Петушок испуганно посмотрел в глаза другу, но промолчал.

Наступила ночь. Наутро ферма проснулась от нелепого, корявого, но своевременного петушиного крика. Сонные несушки повскакивали с насестов и выбежали во двор. Последним вышел глава курятника. Он выглядел суровым и очень недовольным. Все замерли в ожидании.

Грозный массивный петух тяжело взлетел на забор, набрал в лёгкие побольше воздуха и громко прокукарекал. Полетела по округе красивая петушиная песня. Куры улыбнулись привычному утреннему зову и разошлись каждая по своим делам.

Осёл подошёл к побледневшему другу и спросил:

- А ты? Где твоя песня?

- Нет, что ты! - наш петушок вздрогнул и отрицательно помотал головой, - Неподходящее время. Мой дед сегодня не в настроении, того и гляди накажет.

- Ну кукарекни хоть разочек! А потом беги со всех ног. Он тебя не догонит, мамой клянусь.

- Я не хочу опозориться, как этот дурачок. Все над ним потешаются. Глянь, как куры его обсуждают.

Куры и правда сбились в небольшие кучки и негромко кудахтали, поглядывая то на главу, то на нахального юнца. Это придавало нашему петушку уверенность: уж они-то не выберут такого глупого петуха главой. Он рассеянно бродил по двору, никого не замечая, полностью погрузившись в тревожный внутренний диалог.

Наш герой решил себя попробовать в роли наставника и коуча. Он отвёл молодого петушка в сторонку и спросил:

- А ты знаешь, во сколько надо будить курятник?

Молодой петушок встрепенулся, как ото сна, и ответил:

- Нет! Наверно, меня научит дед, когда будет передавать свой пост. Ты знаешь, каждое утро в одно и то же время я чувствую непонятное томление и острое желание прочистить горло, но не позволяю себе выйти во двор раньше деда. А вдруг я пропою слишком рано или слишком тихо? Все подумают, что я понятия не имею, как это делать правильно. Меня засмеют, и я навсегда потеряю надежду стать главой.

- А ты спрашивал у деда, как он выбирает время для своей первой песни?

- Нет. Я хотел с ним поговорить, ходил вокруг да около, но так и не спросил. Время было неподходящее: то куры вокруг ходят, сплетни собирают, то дед не в настроении, то время обеда, то ужина, то сна.

Наш герой нахмурился от пробежавшей в голове подлой мысли "Ты и сам такой же. Малодушный и бесполезный". Он нетерпеливо стряхнул её и продолжил задавать вопросы:

- А что говорят остальные куры про твоё пение? Критикуют? Хвалят?

- Ты забыл? Я никогда не пел у всех на виду. Только в нашем секретном сарае.

- А ты просил деда помочь тебе с основами пения?

- Нет, конечно. Вдруг он подумает, что я хочу его подсидеть. Ты — мой единственный свидетель и критик.

Осёл сначала пришёл в бешенство, но затем остыл. Его осенило: не каждому дано быть лидером. Он наклонил морду к грустному петуху и проговорил:

- Может, порепетируем?

Наш герой понял, что его друг никогда не решится «выйти из сарая».

На следующее утро молодой петушок проснулся раньше всех. Он явственно ощущал внутренний зов к пению, но не решался спрыгнуть со своей жёрдочки и выйти на улицу. Он переминался с ноги на ногу, не в силах преодолеть страх.

И тут в полутьме послышался еле уловимый шорох. Дверь приоткрылась, и кто-то бодро вышел из курятника.

- Дед, наверно, - подумал наш петушок и в тот же миг услышал звонкое и немного скрипучее пение новичка. Куры спросонья раскудахтались и поочередно вышли во двор, расправляя крылышки.

- Молодец, малой, вовремя, - похвалила юнца старшая курица.

Послышался шум в фермерском домике, скрипнула входная дверь и на пороге показался невыспавшийся, всклокоченный хозяин. Он сладко потянулся, пробурчал сквозь густую бороду «Ээээх, хорошоооо» и, надев калоши, неторопливо отправился по своим утренним делам.

Осёл подошёл к оторопевшему другу и спросил:

- Ну что? Петь будем?

- Да как он посмел!!! Выскочка! Недоросль! Она его!!!!… Ты видел?? Она его похвалила! Эта курица между прочим — правая рука моего деда!

- Ты начнёшь кукарекать или мне за тебя это сделать? У тебя ещё есть шанс стать заявить о себе. Сейчас — самое время!

- Нет! Это форменное безобразие! Я пойду и поговорю с этим наглецом! Пусть знает, кто тут следующий глава курятника!

Прошло не больше пяти минут, как наш петушок вернулся. Низко опустив клюв, он медленно плёлся по пыльному двору. В его глазах стояли слёзы, а на гребешке виднелась небольшая кровоточащая ранка.

- Что случилось? - участливо спросил ослик.

- Он сказал, что настало его время. А я своё — упустил. И дал мне клювом по голове для пущей убедительности. И никто из курятника за меня не заступился, представляешь? Никто!..

- Давай я ему хвост откушу? - энергично предложил осёл и уже было направился в сторону драчуна, как послышалось тихое:

- Не стОит. Неподходящее сейчас время...

Так на ферме появился петух, который так ни разу и не спел свою прекрасную утреннюю песню.