Милоа - спасители Эбери. Милоа - разведчица

Глава 21. Пришельцы

Обратно мы возвращались помятые, но очень довольные. Выехать удалось только около полудня, но теперь дорога была нам хорошо известна, да и встретить ночь в угорских лесах казалось более радужной перспективой, чем застрять в незнакомых чащах уподножья.

Нурида, хоть и не выспалась, но держалась молодцом. И даже весело болтала о том о сем. Я тоже охотно поддерживала беседу, радуясь солнышку и теплой погоде.

Мы уже выехали из предгорных лесов и пересекли несколько холмов, поросших более редкой растительностью. Впереди нас ждало еще немало подъемов и спусков, а потом долгий путь по угорским лесам.

Но именно здесь чутье заставило меня насторожиться. Я почуяла присутствие кого-то иного. Нет, это был не охотник, не заблудившийся путник и даже не солдат. Возможно, их было несколько, и они шли всю ночь неподалеку отсюда. И далась им эта прогулка очень нелегко.

Сложно сказать, почему мне в голову пришли именно такие мысли. Я чувствовала пришельцев интуитивно. Я ощущала, даже за несколько миль, как бы отпечаток, энергетический слепок другого разумного существа. Это и называлось высшим чутьем разведчика. Возможно, в других обстоятельствах я бы и не обратила внимания на это ощущение, но местность, по которой мы двигались, была настолько безлюдна, что присутствие чужаков резко врезалось в сознание.

Я глубоко вздохнула.

– Вы как хотите, но я собираюсь принести домой побольше дичи. Хочется сделать приятное своим домовладельцам, да и с кухарками поделиться. Так что, пока есть время, я поохочусь. А вы не сбавляйте скорости, – беспечно сказала я друзьям, в то время как взгляд мой уже вовсю обшаривал окрестности.

– Ты уверена, что не отстанешь? – обеспокоенно спросил Ирдиг. – Мы не можем позволить себе задерживаться, даже если решим остановиться на ночь в пригородной таверне.

– Я же сказала, вы можете даже увеличить скорость. Все равно мы идем даже не рысью. Я догоню вас в два счета, – я старалась говорить как можно спокойнее, но мысли метались в голове, как молнии. Эх, опять приходится обманывать!

– Только возвращайся побыстрее! – с тревогой глядя на меня, произнесла Нурида.

– Хорошо, – улыбнулась я, направив лошадь на северо-запад.

Как только мои спутники скрылись за холмами, я пустила лошадь в галоп. Присутствие чужаков ощущалось все острее, и вскоре я наткнулась на слабые следы. Кажется, кто-то ломился вчера через лес. Значит, чтобы найти его или их, понадобится время.

Но следы говорили сами за себя. Место, где они пробирались, было настолько «разукрашено» их присутствием, что сразу становилось понятно – эти люди не знакомы с элементарными правилами выживания в лесу. Ветки кустарников были сломаны, многие камешки на земле – сдвинуты, а вскоре я наткнулась на четкие отпечатки ботинок.

«Земляне!» – с содроганием поняла я. Такие ботинки попадают в этот мир только из одного места – с Земли. И страх, и усталость, которыми пропитан воздух, – все это говорит о том, что к нам прибыли новые Милоа. И сразу двое!

Я сорвалась с места. Прошло уже немало часов, прежде чем они проходили тут, и даже если они в бессилии упали где-то за холмом – чем быстрее я найду их, тем лучше. Тем более двигались они вовсе не к Триниану, а ровным счетом в обратную сторону – на юг. И это меня совершенно не успокаивало.

Лошадь, беспокойно фыркая, мчалась по звериной тропе. Даже на такой скорости я замечала их следы. Конечно, у меня не было собачьего нюха, но я и так прекрасно представляла, куда они двигались. И еще я знала, что эти двое – парень и девушка. Я ощутила парфюм – женские цветочные духи, резко выделявшиеся на фоне запахов природы даже через много часов.

Прошел час, я преодолела несколько холмов. Лошадь тяжело дышала. Впереди раскинулись угорские леса.

«Неужели они успели дойти до них? Выносливые ребята! Хотя, что еще им оставалось?» – я направила своего скакуна вниз, намереваясь во что бы то ни стало найти пришельцев.

Когда угорские чащи сомкнули ветви над моей головой, стало понятно, что я уже близко к цели. Я перевела лошадь на легкую рысь, а потом и вовсе пошла шагом – надо было быть осторожной.

«Надеюсь, они додумались просто забраться в какой-нибудь кустарник и уснуть. И, надеюсь, никакие хищники не покусились на их жизнь».

Через минут десять моих ушей достигли голоса. И они заставили меня резко остановить лошадь. Голоса принадлежали явно не двум уставшим путникам. Неосторожные восклицания и громкие смешки выдавали людей, чувствующих себя уверенно, более того – чувствующих себя хозяевами.

Я привязала лошадь в укромном месте, где рос пушистый кустарник, а деревья образовывали плотную стену, отгораживая место от охотничьей тропы, по которой я ехала.

Скинув рюкзак и вооружившись луком и кинжалом, я бесшумно подкралась к небольшой поляне, где явно уже не раз останавливались опытные путники – охотники и… солдаты.

Слава Единому Ву, их было всего двое – рядовые имперские воины. Такие наслаждаются своей силой и часто совершают безрассудные поступки, но при этом далеко не всегда являются деревенскими простофилями.

Они не развели еще костер, но явно собирались это сделать. На траве лежало несколько убитых тушек, рядом валялся типичный солдатский рюкзак, использовавшийся для длительных переходов и операций в лесах.